西拉木伦的峡谷仿佛有着亘古不变的魅力。三年前，这里就曾充满野性的神秘；三年后，西拉木伦依旧让姜小玲感到着迷。芳香的长草在秋风中摇曳，深邃的峡谷下方，流入一条缓溪。溪水粼粼，照映着天上的月华。中秋的圆月与漫天的星子呼应，星月流光相皎洁。
草原上大自然的气息总能治愈都市里人们的疲惫。人们下了车，纷纷抬头看着夜空。夜空如此绮丽绚烂，似乎一切星河银汉也可以万里迢迢入梦来。
金婴抱着老猫卓别林，坐在露营椅上赏月。和他们同行的摄影师团队带了日晷仪，可以协助拍摄星空延迟摄影。一旁的周鹭赶紧把自己的录像机取了出来，跟着一起蹭拍一些素材。
这次来乌兰布统，周鹭收获颇丰。草原上有不少关于野生动物、家畜和宠物的主题，可供周鹭剪辑出一系列的视频。他捧着iPad，认认真真地写完了视频策划。一切做完后，已经九点多了。周鹭想回房车上冲个凉，早点睡。但金婴似乎觉得，他今天的工作还不算全部完成。
金婴捧着论文文献走了过来。周鹭一看到那本厚厚的《表征：文化表象与意指实践》，就开始哀嚎。
“姐姐，放过我吧。”周鹭哭丧着脸说，“今天真的很累了。”
“不行。”金婴说，“你还有一个月就要提交文献综述。等你回北京了，还得忙着剪视频、做运营，你哪有时间写论文？总不能让我给你代写吧？”
金婴说得非常有道理。像周鹭这种一边上学一边做视频的博主，时间特别紧张。他稍微松懈一点，可能学业、事业两件事都给耽误了。周鹭叹了口气，揉了揉疲惫的眼睛，接过了金婴手中的书，站起身在房车内的小桌子前打开了电脑。
金婴满意地摸摸他的头，给周鹭用摩卡壶烧了一杯咖啡提神。
金婴像个小家教一样，陪着周鹭读书到了午夜。突然，房车外传来几道急促的敲门声，把两人吓了一跳。周鹭把金婴挡在身后，过去开了门。原来，是姜小玲和同住的一个女大学生，要回房车里睡觉了。
“要不你俩今晚就先到这儿？”姜小玲疲倦地说。她是真不理解金婴，她怎么就能这么喜欢学习和工作？她喜欢也就算了，能不能别卷着周鹭一起？姜小玲本想和金婴吵一架的，但今天，她也累得够呛，实在是无心争吵。她刚刚陪着游客们看完星星，把大家哄着都回房车睡了。这一整天都没歇上一口气，姜小玲崩溃地爬回床上，昏昏欲睡。
周鹭和金婴相互看了一眼，他们刚刚学到了重要的段落，说实话，在这时候让他们停下来，有点半途而废。周鹭和金婴走到了篝火旁坐下，借着露营灯的光线，继续整理着周鹭毕业论文的文献。
在跳动的火光中，金婴单手支着下巴，看着周鹭在电脑前敲敲打打。周鹭其实是个很认真的孩子。别看他年纪小，但他做什么事都很有恒心。胡同里的老人在周鹭小时候就说过：“这孩子有定性，能坐得住。将来必成材！”
周鹭的爷爷听了这话，只当是老街坊们的溢美之词。但金婴却觉得，老人们说得没错。周鹭确实是个坐得住、耐得了寂寞的人。
在周鹭最开始录制视频时，金婴就成为了他第一个关注者。那时候，周鹭的账号只有几十个粉丝。可他依然坚持不懈地保持着一周三次的更新频率，兢兢业业地剪辑着视频。并且，每一次发布新的视频，都比上一次的质量更好。直到，他的第一条爆款视频上了热门，周鹭的粉丝量立刻呈几何倍激增。
“像你这样踏实的人，在当今社会真的不多了。”金婴突然冒出了一句话。周鹭愣了一下，扭过头看着她：“你这是啥胡同口二大爷唏嘘人生的语气啊？”
金婴没有被周鹭逗笑。她反而更加严肃地看着周鹭，言语间带着点遗憾地说：“要是家润跟你一样，也许他就不那么怪我了。”
张家润这个名字，周鹭再熟悉不过了。这些天，他总能听到金婴和她的辩护律师在电话里提到这个人。张家润，就是那位在遗书里暗指金婴害死了他的淳安律所男实习生。
这是金婴第一次在周鹭面前主动提起这件事。周鹭紧张地大气都不敢喘一下，生怕自己一句话说错，金婴就不愿意跟他继续袒露心声了。
“我一直不愿意跟你谈起家润，就是担心，你会因为他的事儿讨厌我。”金婴捡起地上的拨火钳，拨弄了一下快熄灭的篝火。“家润在遗书里写的那句话，都是真的。他确实是被我逼死的。”
周鹭感到手足无措，他没想到金婴会如此坦荡地承认了。
“你们……”周鹭忍不住开口问，“是情侣关系吗？”
这回轮到金婴怔住了。周鹭明明可以向她提问张家润到底为什么死、金婴干嘛要辞职、官司胜诉率高不高……可所有问题当中，周鹭竟然最关心她到底有没有和张家润谈恋爱。
金婴反问：“谁告诉你我和张家润谈恋爱了？他比我小那么多，跟你岁数一样，我和他瞎谈什么恋爱？”
金婴的辩解，既让周鹭松了口气，又让周鹭感到不满。什么叫“跟你岁数一样，瞎谈什么恋爱”？说得好像金婴这辈子都看不上他似的。
“你先前不也跟我说，允许我可以继续追你了吗？”周鹭哼哼，“说话不算话，胡同口的小癞皮狗都没你这样的！”
金婴觉得可笑，淡然问：“你这段时间以来，一直都是这么想的吗？”
周鹭没吭声，尴尬地把头撇向了一边。
“我和家润没有谈恋爱。他单纯是我的实习生罢了。”金婴告诉周鹭，“而且，人家在国外还谈着一个和他异国的女朋友。他今年本科毕业回国工作，他女朋友申请上研究生了，没跟着他一起回来。他性格内向，不常在公司里说自己的私事儿，大家就都以为他没有女朋友。”
周鹭的脸涨红，觉得自己的猜忌很丢人。他根本没什么实际证据来证明金婴和张家润的关系，就擅自做出了猜测。他的信息来源不过都是捕风捉影、道听途说罢了。那天，他还劳烦巴图帮他去淳安律所打探消息。现在想想就觉得自己像个变态跟踪狂一样。
“我以为他是因为太喜欢你了，又得不到你的回应，才选择在七夕前自杀的。”周鹭嘟囔说。
金婴感到荒唐。“这跟七夕有什么关系啊？”
“那他为什么要自杀？为什么要留遗书，说是你害死他的？”
金婴沉默了。
周鹭见她不说话了，心里打起鼓。他怀疑是不是他说话太冲了，让金婴再次封闭起了自己。但片刻后，金婴又重新开了口。
“这次草原之旅回去后，我就要开庭了。”金婴说，“要是官司打赢了，你自然会知道张家润是为什么死的。要是官司输了……”
“官司输了你会怎么样？进监狱吗？”周鹭立刻紧张了起来。
“要是官司输了，你的毕业论文，我可就辅导不了了。”金婴微笑着摸了摸周鹭的脸颊，随后将拨火棍一扔，站起了身，“时间不早了，赶紧睡觉吧。”
金婴毅然决然地回了她的房车，把周鹭扔在了火堆旁，不给他一点挽留的机会。周鹭合上了电脑，呆愣愣地盯着篝火。没有金婴时刻拨弄着里面的木头和炭块，火势很快矮了下去。
“嘛呢？”巴图扛了一捆刚捡来的干柴，和苏尼尔走向了火堆，“这么晚了别在外面呆着了。这片峡谷有狼，晚上最好还是回房车里。我和我阿布帮大家看着火就行了。”
周鹭对巴图的话没什么反应。他反而转过头问：“假如女生跟你说，她之前没有跟另外一个暧昧对象谈过恋爱，这是什么意思？”
巴图马上明白了。他和苏尼尔交换了一个眼神，蒙古老汉把背上的柴火放下，转身回了车里。巴图走到周鹭身边，把柴火添进快熄灭的篝火中。火苗逐渐窜起。巴图开了罐啤酒，递给了周鹭。
“金婴把实情告诉你了？”
周鹭摇了摇头。
“她只说她跟张家润没谈过恋爱。对方就只是她的实习生。”周鹭回答，“可我想不明白，如果只是一个实习生，为什么、凭什么对金婴怀有这么大的恨意？恨到一定要把她的名字写进遗书里。”
巴图也回答不了周鹭的疑惑。他问：“除了没谈恋爱，金婴还说什么了？”
“她说……”周鹭蹙眉，“她说家润要是跟我一样勤奋、有耐性，或许就不会怪她了。我真的搞不懂她。我也不明白我和她这么好的关系，为什么她就不肯说出实情？而且，她不仅对我隐瞒，对她的同事、父母都在隐瞒。你还记得吧，那天你去淳安律所的时候，她的那些同事也怀疑张家润是为情自杀的。这不对吧？都是朝夕相处的同事，谈恋爱还瞒得住，可分手怎么能那么容易瞒住呢？”
巴图也觉得事情蹊跷。
“先别想了。这种事，金婴不愿意说，你也逼不了她。”巴图拍了怕周鹭的肩膀，“回车上睡觉吧。反正她也快开庭了。很多事儿，到时候就都清楚了。”
周鹭在巴图的安慰下，拎着啤酒回了房车上。巴图独自守在篝火前。远处的峡谷深处传来几声狼嚎。巴图把篝火挑得更旺了一些。他们把房车停成了一圈，一辆接着一辆。像这种有火光且人烟稠密的地方，狼虽然不会来，但难免食物的气息会引得他们靠近。
一夜相安无事。巴图眯着眼睛小憩了片刻，天快亮时，姜小玲醒了。她裹着格日勒给她的小毛毯，从房车里出来，嘴中叼着个牙刷，一边洗漱，一边走向了巴图。
“你这一宿没睡啊？”姜小玲口齿不清地问。
巴图揉了揉眼睛，到一旁的水箱前，拧开龙头洗了把脸。
“吃早餐吗？”巴图瞥了一眼已经熄灭，只剩下炭块散发着余热的篝火。他找来烤网，给姜小玲烤了两片格日勒做的小糖饼。
姜小玲刷完了牙，懒洋洋地躺在帆布椅上。她一边嚼着糖饼，一边看着远山在晨雾中迷蒙的淡影。如此惬意而舒爽的早晨，她似乎已经许久没有经历过了。不论在北京，还是在杭州的摄影棚，她每天的生活总是忙忙碌碌，充满了城市生活的逼仄与拥挤。如此辽阔的草原，如此深邃的峡谷，如此琳琅的溪流……露营就像一场精神的隐居，每一分每一秒地治愈着大都会前来的游客。姜小玲忍不住感叹：
“要是这辈子都能像此时此刻一样度过就好了。”
巴图放下了奶茶杯子，他笑着说：“也只有你们这些在大城市里漂着的人才会这么说。你知道，克什克腾旗里，有多少年轻人想去北京吗？富国、敖登，他们都曾考虑过北漂。北京的精彩，没去过的人最向往。”
“你说得确实是那么回事儿。”姜小玲托着腮，“我大学时，读过一本法国作家写的书。他说，所有漂泊的人都梦想着平静、童年和杜鹃花，正如所有平静的人都幻想着伏特加、乐队和醉生梦死。北京像围城，外面的人想进来，里面的人想出去。但我却觉得，凭什么非要逼着我们从‘进来’和‘出去’这二者之间做一个选择呢？杜鹃花和伏特加，我不能都要吗？”姜小玲指了指巴图的房车，“你的房车就是一个很好的答案。如果买了房，就意味着你和那个城市绑定了，可房子能给你带来安全感；买了车，则意味着你可以去很多地方、很远的地方，只不过会很漂泊、居无定所。然而，房车既是安定，也是自由。对我们这种手头没什么钱、受过些教育、追求生活品质的年轻人来说，房车既是杜鹃花，也是伏特加。它最完美的出路。”
巴图愣住了。他一直把房车当成他居住条件的妥协、一种旅游服务的谋生手段。他没想到姜小玲能如此真心地认为房车生活很美好。
“你这段话，说得跟房车广告似的。”巴图干笑了两声，把锅里刚煮好的奶茶舀了一杯给姜小玲。
“喝着奶茶，吃着糖饼，看着远处的山峦和太阳，”姜小玲眸中有光，“好日子会有的。巴图，我们一定能过上好日子的。”
然而，就在两人心怀憧憬时，拴马的皮卡车旁忽然发出一声马匹的嘶鸣。巴图刚起身要去查看，只见，那位北京来的关大爷，跳上了马背，骑着马跌跌撞撞地往峡谷深处跑去了……