李轩点点头，语调温和却又透着几分笃定：“正是如此。曹操势大，但毕竟也有弱点。如果我们让他的行军节奏陷入混乱，并且趁机将东线的补给彻底切断……那么即便他亲临战场，也难有十足胜算。”
“至于如何具体部署，则需劳烦君侯暂时压下身份隔阂，听从我的安排。”说到这里，李轩目光一闪，“当然，我也不敢轻易托付生死大事。但我相信，若换成是你当年千里走单骑保护嫂夫人时，同样会选择牺牲短暂荣辱换取长久大局。”
这一句话犹如重锤一般击中了关羽内心最柔软的地方。他微微颔首，神情复杂却坚毅无比，“既然子昭如此说来，那便告诉我吧，你需要我们怎么做？”
就在几人商讨细节之际，外面忽然传来了密集的马蹄声。紧接着，两名风尘仆仆的使者匆匆走进厅内，手中各自拿着一份滚烫的军报递到李轩身前。
其中一名使者急切汇报：“主公！吕布将军麾下的先锋队已经顺利抵达指定区域，正在等待下一步指令！据传回来的消息称，他们的状态极为良好，随时可以投入战斗！”
另一名使者补充道：“武陵和南郡的物资调配工作目前进行得十分顺畅，按照您的吩咐，已通过特殊渠道提前转移了大部分重要储备，以免遭到劫掠或损失。”
听着这些令人鼓舞的信息，李轩满意地点点头，转而看向诸葛亮点了点桌面的地形图。“孔明先生辛苦一趟去联系奉先（吕布）了。告诉他不必太过隐藏踪迹，甚至可以直接向东南方向派遣一支巡逻部队。只要能让蔡瑁知道我们的‘底气’依然充足，这场博弈才算正式揭幕。”
“遵命！”诸葛亮应声而动，立即整理好随身所需，快速退出房间前往汇合吕布。
待人离开后，李轩再度面向关羽沉声问道：“还有另外一件事，我希望交给君侯亲自完成。那就是暗中封锁北部粮仓附近的所有道路节点，防止蔡瑁派遣的零散力量对那边继续造成威胁。同时……若能伺机捕捉任何蔡瑁派来的使者，则更有利于揭开其背后的真正意图。”
关羽眉梢微挑，语气中夹杂着一股肃杀之气，“没问题，这种事情适合独断专行者去干。不过，子昭真的确定蔡瑁仅仅是为了报复而已吗？”
李轩叹了口气，眼神突然变得幽深：“我也不能百分之百肯定。但他确实低估了我的应对能力，而这往往是最致命的错误之一。”
……
同一时间，在襄阳以北的旷野上，烈阳当空，大地被烘烤得炙热。数十辆残破的马车和尸横遍野的画面昭示着昨夜发生过何等激烈的冲突。而此刻，一名黑衣斥候正趴伏在一处山坡顶部，试图通过简易望远镜查看远处飘扬的大旗与隐约可见的铁甲战阵。
就在距离这片乱葬岗不远处，一座崭新的营寨悄然矗立。中央高台之上，一位身材魁梧的男子懒洋洋地靠坐在龙雕宝座般的座椅里，手中握着一壶烈酒，自顾自地灌了一口。
“啧，真想不到这世道还有人敢跟咱较劲儿。”他嘿嘿一笑，眼中满是蔑视，“喂，那傻崽子派出来的小喽啰差不多都送回家乡享福了吧？哈哈哈哈！谁让他们选错了对手呢！”
他身边副将拱手提醒道：“将军小心些！听说蔡瑁可能勾结曹操大军，后续行动恐不会这么简单收场！”
吕布轻描淡写地摆了摆手，“管他们干什么？只要主公下令，我管他是张飞还是赵云，一律打成筛子就完事啦！”
正当他豪言壮语时，又一组快马加鞭的士兵前来拜见，并递交了一份书信。
粗粗瞥了一眼内容后，吕布咧嘴大笑道：“嘿哟，没想到姓蔡的那个小子还真想跟我掰腕子啊？哼，既然这样，今晚咱们就闹大点儿给他瞅瞅好歹让他记住教训！”
随即，他大喝一声召来将领们，迅速制定出击计划。
---
另一边，随着夕阳渐沉，笼罩在树林阴影中的关银屏策马停在一株古树旁，侧耳倾听着远方偶尔响起的喊杀声。她低声喃喃：“二爷果然料事如神，看来东南边的第一波交锋已经开始了。”
她顿了顿，再次确认周围的环境静谧安全之后，猛然抽刀斩下身旁一根枯枝，“现在轮到我去解决最后一环。”
与此同时，返回城内的李轩则静静地盘坐在书房里闭目养神。突然，窗外有人轻咳一声打断了他的冥想。抬眼望去，发现正是此前一直缺席的谋士法正现身于此。
“孝直终于来了？”李轩睁开双眼，笑意颇浓。
法正步履稳健走入室内，低声道：“主公莫急，属下按照指示沿途摸清了许多内幕消息。如果推测无误的话，曹军应该已在路上埋伏了一支隐蔽主力部队预备乘虚突袭。然而……如今局面已被我们搅浑，是否该考虑直接反击逼他们暴露底牌了？”
李轩凝视着对方半晌，最终点了点头，嘴角浮现一抹耐人寻味的笑容：“很好，那就准备第二阶段罢——叫他们明白什么是真正的天网恢恢疏而不漏！”
“遵令！”法正躬身告退。
房内重新归于安静，唯余一盏油灯摇曳出橘黄光晕。片刻之后，窗外再度有人低声呼喊道：
“公子！吕布将军派人禀告——敌人已经咬钩，请问下一步棋应该怎么走？！”
刘备烦躁地挥退了士兵，重重地坐回主位。他的眼神里满是不甘与愤怒，双拳紧握，指节发白。“难道就任由李轩和吕布联手横行荆襄？荆州本是我的根基，如今却被逼得节节败退！”他喃喃自语，声音中透出一种压抑的焦躁。
身旁默立良久的庞统终于上前一步，缓缓开口道：“主公莫急，目前形势虽险恶，但也并非无计可施。”他抬起手轻轻摸着下巴上那几根稀疏的胡须，眼中闪烁着精明的光芒，“我们当前面对的敌人不仅有李轩的智谋，更有吕布的武力压境。若正面对抗，即便取胜，损失亦不可估量。”