“没错，这是私仇。”李轩点点头，毫不掩饰自己的软肋，“但也是我们当前最急迫的任务之一。若连家人都无法拯救，所谓王霸之业终究是一场幻梦罢了。”
此话似一道晴天霹雳般打醒关羽，让他重新审视眼前年轻人的真实想法。沉默片刻后，大胡子男人终于伸出粗糙有力的手掌拍在肩膀上，爽快地回答道：“既然是私人恩怨兼家族责任，那关某义不容辞。速速点齐人马，明日启程吧！”
李轩闻言露出感激笑容，同时又忍不住提醒道：“记得通知张飞留守，防备万一曹军趁隙袭扰。”
“好！”关羽应诺，毫不犹豫地挥挥手招揽副官们安排出行物资。
翌日上午，阳光洒遍原野，数百铁骑簇拥着一辆简易战车驶出南郡城门。李轩策马居中回首观望，嘴角掠过欣慰的痕迹。虽然任务依然艰巨繁杂，但他相信身边的人足够强大且忠诚，一定可以扛起未来重任。
刚踏上官道不久，队伍后方便传来追喊声。众人转头望去，但见吕布独自骑白马横冲直闯而来，银枪闪烁、铠甲闪耀，气势非凡。
“小子，等等！”吕布喘息粗犷高声道，“我问过赵云，你说要返回益州探亲是真是假？果真要去的话，那我愿同行相助！当然啦，顺带也能活动肌肉杀群小贼练练手艺哈哈哈哈哈哈哈！”
关羽翻了个白眼暗想“哪来的疯子偏喜欢插一脚？”，李轩则微微一笑回应道：“温侯大人盛情难却，那就一同上路吧。”
几匹骏马再度加速前行。沿途山川巍峨、风云激荡；前方尚存变数诸多，等待众人的将不仅仅是亲情考验……
随着夕阳慢慢接近地平线，天际渐渐燃起橘红色火焰，广袤荒野显得越发肃穆壮观。就在所有人沉浸在各自遐想当中时，一骑飞奔到队首附近，却是赵云派出的一名信使紧急送达密文信息。
李轩拆封阅读完毕后陡然眯起双眼，把纸条默默递给吕奉先查看，并低声补充说明情况。“最新报告显示孙权亲率三万主力悄然南渡江陵，目标锁定襄阳！目前尚无法判断真实目的，但显然江东野心膨胀迅速超乎寻常预期。”
“哈哈，正好顺路讨灭这群鼠辈！”吕布豪迈地吼起来，“敢欺负咱朋友老家？纯粹活腻歪了吧！”
李轩在南郡的行营大帐中召见了吕布。清晨的薄雾尚未散尽，空气中弥漫着湿冷的气息，但军营中的六万将士早已整装待放，一片肃杀之气席卷四方。
“温侯。”李轩站在将台前，微微抬手向吕布拱了拱，语气中带着几分敬意，“此次远赴益州，还劳烦你亲自率领精锐助阵，实乃幸事。”
吕布咧嘴一笑，那双豹眼透着难以掩饰的得意与桀骜：“嘿，小兄弟过奖了！只要有机会让我厮杀几场、快活几天便成——至于银子嘛，倒是小事一桩，不过既然开口提了，我也得先摸摸清楚才行啊！”说完，他挥舞着赤兔马缰绳，指向前方密布如林的队伍，“这些孩儿们可个个生猛得很，若打起仗来绝对不虚任何敌军！”
李轩嘴角微扬，对吕布这股直爽劲头倒也不反感，只是略一思忖后转向身边侍从吩咐道：“去把昨日蔡瑁主动献出的家产清单拿过来。”片刻功夫后，一份记录详实清晰的簿册摆上了案几。当翻开第一页看到具体数目时，在场的人都忍不住倒吸一口凉气——仅仅金银财宝一项竟多达百万两白银！
面对如此巨额财富，即使是久经战场的老兵脸上都涌现出震撼之色。而吕奉先生怕也是未曾想到自己会参与分配这样一笔惊人遗产吧？只见他盯着账单足足愣了几秒钟才反应过来，随即拍桌高声称赞道：“哈哈，果然富贵逼人啊！老子跟张飞拼死拼活一辈子都没捞到这么多油水呢！”
听闻这话，周围立刻响起阵阵低笑。然而此时的李轩却没有加入嬉闹，而是缓缓说道：“这笔钱虽然诱人，却不能轻易花费掉。因为它不仅仅是对我们战功的一种认可，更代表着荆州数万家户未来安危所系。”
说着，他拿起毛笔在纸角处工工整整写下一个数字：五十万两，并将其递交给满脸疑惑不解的吕帅哥手中，“这算是额外加赏赐给你部下的抚恤费用。记住要悉心照看好那些忠心耿耿追随你的战士们。尤其注意那些来自蜀中的老乡子弟兵，他们背后或许还有亲人等待团聚。以诚相待才能赢得真心归附。”
此言一出，原本轻浮随意的态度顿时变得认真起来。接过厚厚纸张那一刻，甚至连平日里天不怕地不怕的飞将大人也被触动心底最柔软的部分，不禁郑重地点点头：“放心吧公子，俺明白怎么做最好……毕竟每个人都有牵挂之人嘛！”声音比平时温柔许多。
接下来几日，整个军营都在忙碌准备长途跋涉所需物资装备以及粮草供应问题。由于关羽早先已安排好沿途歇脚点及相关补给站位置，加上赵云留守东部防御线提供情报支持，所以即使行程异常紧凑倒也井然有序进行着。
终于，在第四天黎明破晓之时，一支由数千铁骑和数百辆辎重车组成的庞大队伍浩浩荡荡开拔离城。阳光洒落在铠甲之上闪烁耀眼光芒，仿佛一条蜿蜒前行的巨大金蛇般壮观无比。
途中经过一处开阔平原地带时，突然一阵急促蹄声自后方传来打破了宁静。众人回头看去，只见一名全身浴血重伤难支的小校勉强维持坐姿，摇摇晃晃冲进队列中央，“报…报！！前方二十里外发现大批不明武装分子埋伏路旁树林间，请主公速做决断！”
闻言瞬间全场气氛骤然紧张起来。身为先锋官之一的周仓立即跨马请命出击侦查情况；另一边关云长亦紧握青龙偃月刀凝神戒备随时迎击敌人挑战。唯独居于核心指挥位子上的李轩依旧保持着淡定神色。
深呼吸一口气后朗声道：“各位无需惊慌，我料定对方必然怀有其他目的而非单纯阻截我等通行。传令下去让步兵加快步伐收拢队形护住两侧翼同时加强弓弩箭雨压制力量防止突袭。”
正当布置完毕正打算先行一步探查虚实时，忽然右侧远处密林深处传出一阵喧嚣叫声紧接着数杆黑鹰旗下涌出众多衣衫褴褛模样凶狠之徒蜂拥而出径直朝着队伍右翼发动攻击。