宁金轻车熟路，趁着夜色去请那那老仵作。
那老仵作一见宁金，面上一苦，道：“我说，好小子，你就不能等天亮再来，我年龄大了，怎么连个囫囵觉都不让睡？这次又是什么样的？”
“老人家，和往常不同，是两具烧黑的。”
那老仵作当即一顿，一双浑浊的眼睛里含了异样神色，旋即便消散。
嘴里便又如往常，虽也是怨声载道，手上却是没停，急忙收拾了东西，口中低声道：“哎，有些年头没再碰过烧焦的尸体了。”
“什么？”宁金没听清他说什么，可再追问那老仵作连连摇头，只说听说是火烧的焦尸有些害怕。
宁金哪里能信，心中暗骂这老仵作打趣他，腐尸，烂肉，白骨哪里能比这焦尸好看，怎么没见他说过害怕，这话他要是信了，真是傻到家了。
天色大亮，宁金驾着马车带着那老仵作便进了城，只是这次老仵作这一路上异常安静，好几次宁金都忍不住偷偷撩起车帘去瞧，见他在车里闭目养神，心才放下。
马车踏上云雾的青石路，两旁的酒肆茶馆刚挑了招牌幡子，卸了门板，正准备着一天的生意。
隔着衙门两条街的张记伞铺，掌柜的正追着屁股后边数落小伙计。
宁金赶着车慢悠悠路过时，听了一耳朵，大概是小伙计偷懒，店里用来制作油伞的桐油昨晚忘收了，就在铺子外放了一宿，今早晨老板一点居然少了半桶。宁金暗中赞了，这老板也是个人才，桐油装在桶里，少了半桶也能发现？
宁金请了老仵作到了衙门，略做修整便径直奔了毛家的现场。
老仵作一脚踏进这小院面上便凝重起来，木料、杂物夹着皮肉烧焦的味道过了半宿还未散尽，这一开门便一股脑钻进了老仵作的鼻孔，让他眼前一花，不由得忆起多年见的一件事。
多年前那惨绝人寰的现场历历在目，铺天盖地的焦尸堆叠在一丈深的坑中，人如烧糊的破布般随意丢弃，空气中夹着冲天的人肉烤焦的味道，一浪盖过一浪，即便多年仵作，见过无数各类尸身，也不禁让他胃中不适，阵阵作呕。
老仵作挣扎着从那可怖的尸山血海中回过味来，伸出的手还有些发抖，怎么也抓不住盖着焦尸的白布。
小玉只当老人家年数大了，一路奔波劳累过度，急忙上前，伸手搀扶了一把，低声唤了一声。老仵作从当年的回忆中醒过神来，抬头来，拍了拍小玉的手臂，勉强扯了一个笑容来，道：“没事。”
老仵作示意严麾着人揭开那白布，漏出两具整齐规矩的焦尸来。
老仵作闭了眼睛，深深吸了口气，再睁开眼睛时，那方才失了神采眼睛又现了光芒来，搓搓了手，道“吓着了，嘿嘿。”
那老仵作这一笑，倒是让屋里凝重的气氛重新化开，小玉随着一笑，掏出手札道：“瞧您的绝活了。”
老仵作俯下身子，仔细查看起这两具尸体来，约是一柱香的时间，便笃定道：“有人故意放火。先杀人后放火毁尸灭迹。虽是烧得并不严重，可没法查看血荫，这具体的时间可是没法断了，从发现起火的时辰并着烧的程度往前推测，我只能说这两人死于昨晚上亥时前。”
严麾早觉着毛家两人死得蹊跷，那无仵作说出这样肯定的话来，他倒不吃惊，只看着那老仵作，等着他细细解释。
“凡生前被火烧死者，尸体口鼻里都有烟灰，四肢蜷曲，因死者会拼命挣扎逃命，张开嘴巴，拼命呼吸，所以烟灰会吸入口鼻中。活活烧死时，四肢皮肉变硬、收缩，四肢关节便会呈剧烈弯曲状。若死后火烧，口鼻中便不会有烟灰，四肢弯曲程度差。这两人是死得透透的，然后被人.......瞧着屋里这个样子，应该泼了桐油之类的引火之物，本来即便这样想把尸体烧成灰烬也得三四个时辰，身体肥胖的就还需更久些。好在扑灭的及时，留下个囫囵个的尸身，烧得也不算太严重，勉强能看，若烧成一把灰，任凭天王老子也是瞧不出了个毛来了。”
严麾连连点头，便问起两人到底死于什么手法？
老仵作指着外边的尸体道：“这具身量高大，骨架宽大，手长脚长，是个男人，便是你说的毛家的男主人毛求富。”又指着脖颈道：“左颈部两处戳伤，伤口不大，但脖颈两侧血脉遍布，刺得深了，鲜血迸溅，不消片刻便可要人命。”
老仵作比量了一下着伤口，又探了伤口深度，道：“左侧脖颈偏下这处伤不过刺入不足半寸，刺入角度前方攻击由下至上斜刺入，刺入不深，未伤血脉，也不致命。这人死于偏上的血脉伤，这侧伤口约两寸深，正中血脉。刺入角度......又变成了，由侧方攻击，直插刺入，一般这样的力道和角度又应该是惯用的手才能造成。”老仵作琢磨了片刻道：“许是凶手当时十分惊慌，所以一击不中才补了第二下。这创口小而圆，是个小巧的尖锐利器之类。”
小六子眼睛转得飞快，口中更是将所能想到的东西一一说了出来，那老仵作直摇头，道：“匕首这种双刃利器产生的创口两角尖锐，若是单刃的利器，创口一面宽一面尖锐，若是常见的剪刀，创口则是三角形，你瞧着具尸体的创口，哪种也不是，总之找凶器是你们的事？我只管说我看到的。”
老仵作又让人将这男尸翻了，烧得焦黑的头发所剩无几，这一翻动，便纷纷脱了束缚，碎成了渣渣，漏出这人脑后的伤。老仵作轻轻扫了灰烬，漏出后脑来，伤痕隐约可见。
“这脑后的伤没事，死不了人。”
严麾抬了抬眉，昨晚寻到的花瓶碎片十有八九便是这人脑伤的罪魁祸首。
“里面这具身体，是个妇人，不过死的就简单痛快多了，利刃一剑封喉，割破喉管而死。”
小玉瞧见那妇人被火烧成灰烬的发丝上枕头上摊着一个发簪，簪头好大一坨，样式极为华丽张扬。
妇人们喜欢华丽的簪子本也是寻常，男人们多不在意这些东西，可小玉只觉得有些奇怪，她抱着手臂，双眼盯着那枕头上那已经被烟火熏得发黑的簪子。小玉伸手便摸了摸自己的发簪，这簪子正是严麾送给她的奖赏，内藏了一把小剑。
这妇人的簪子瞧着敦厚，尾端又很是尖锐，小玉突然灵光乍现，当即便指了指那妇人头上的簪子，道：“会不会是这个东西？”
“怎么说？”
“妇人虽是喜爱这些华丽的簪子，可谁会带着这个睡觉，准会硌得慌。我......嗯.....我娘我三姐入睡前要必拆了发髻，除了钗环，仔细梳理头发，梳得根根通透，还要上了桂花油，这样第二日起来，头发才能又顺又亮。反正是不会佩戴这东西入睡的。”
严麾还未娶妻自然不知道女子入睡前的麻烦事，那老仵作一听小玉所说，点了点头，似乎自家老伴睡前也是这样的。
老仵作伸手拾起那簪子，仔细瞧了，掂了掂，伸出干枯如树枝般的树枝手指量了这簪子的长短和宽窄，道：“这个簪子长短宽窄都很符合，足金的簪子发软，越细的地方更软，这个簪子不是纯金，分量打手，想来是混了铁，灌了铅，尾尖锐，杀人倒很是趁手。不过这东西刺伤血脉轻而易举，可想割破喉管，未免钝了些，并不能。”
“它不行，碎瓷片可能？”
老仵作一愣，随即点了点头，道：“那倒是能。”