王启忙碌了一日，回到家时，喊了几声，也没见人应。
平素里这个点妹子大概已经开始准备晚饭，进院便能闻到了饭菜香。可今日家里静悄悄，厨房里更是连半缕炊烟也没见。王启觉得有些奇怪，放下东西，转身去了后院。
王启十分疼爱这个妹子，若不是他有喘疾，这段时间正是秋冬更替，天气转凉诱发了他的喘疾，实在是闻不得柴烟，不然厨房也舍不得她进的。
王家并不大，一块巴掌大的小院，很快里外找了遍。没见妹子的影子，王启顿时急得一头汗来，急忙寻出门去，跌跌撞撞到妹子经常去的地方寻找起来。
再回来时，天色已经大黑，邻居院子里陆续亮起了烛火来，只是自家小院黑漆漆。王启
靠着院墙，唇边泛起一阵苦笑，喃喃道：“难道我又把妹妹弄丢了？”。本就体弱的身子哪里经得起这样的折腾，此刻已经双腿发颤，再也撑不住，顺着院墙滑到地上，仰面一瞧，黑幕般的天空中已经布满了星斗。
多年前，同样一个这样的夜晚，秋风送爽，黑夜寂寥，妹子幼年时那满脸泪痕的样子和那脏乎乎的小手又浮现在他脑中。
刚吃过了晚饭的李二妞正打算拴了院门，远远瞧见王启靠在墙边，喘个不停。
“王家哥哥，做外边干什么？怎么还不回家？”
王启抬起头，瞧见李二妞，一把扯住她的袖子，仿佛溺水的人抓住浮木般不肯撒手，问道：“李家妹子，瞧见我妹子了吗？”
李二妞一双眼睛溜溜地打着转儿，面上有些发难，今天白日的事情她瞧在眼里，可也不知该不该将王悦梅的行踪告诉王启？心里寻思着别坏了严大人的事。
正当她稍愣神的功夫，王启便从她的神情中发现了端倪，道：“李家妹子，你是不是知道？你快告诉......”
话还没说完，王启又是一阵咳嗽，面上憋得通红，瘦如麻杆的身子，更是在秋风中抖成一团。李二妞见他上气接不上下气，眼瞧着就要厥过去的样子，咬了咬唇，道：“我.....今日看到捕快把小梅姐带走了。”
王启一听这话，方才勉强支撑的身子一下子软了下去，低声喃喃道：“这么快？”
“什么？”李二妞没听清他口中说些什么，见他神情萎靡，劝道：“你也别太着急，严大人是个好官，小梅姐又没做坏事，大人不会为难她的。听说是去问点事情，也许明日小梅姐就回来了。”
“对，小梅没做坏事。”王启眼里又现出生气来，心里暗暗念叨，希望妹子能把自己的话记住，严麾这样有好名声的的官员，一格外珍惜羽毛，只要妹子一口咬定，万事都不知情，严麾便不会把她怎么样。
王启来来回回去了衙门几趟，都没能接回妹子，心里便真没了底儿。正这个当口，他那不争气的身子也跟着闹腾起来，许是急火攻心，竟然一下子栽倒在了衙门口。
王启醒来时，不知是个什么小院，一个魁梧的汉子，正靠在他床头，口中叼着一块馒头，大口嚼着，塞得一对腮帮子鼓囊囊，像极了含了核桃的松鼠。
“你......我......”
那汉子见他醒了，也不答话，撒开双腿，一溜烟儿没了影子，王启看得有些愣神，留在原地不知所措。
没多久，那汉子带着一个瘦弱的小捕快便进了屋。
王启一见正是那日跟在严麾身边的小捕快，那汉子笑嘻嘻，漏出一对大门牙，指了指那捕快，道：“嘿嘿，这是我哥。”又指了指小霍捕快头上趴着的一只鸟，“长空。”抬手指着自己的胸口和他，道：“甄福，你是我扛回来的。”
王启瞧着他这模样，心里猜测，这汉子似乎有些傻气。这一高一矮，二人一鸟，这样的组合也是奇怪搞笑。
那小捕快见他醒了，随着那甄福也笑了起来，一双圆溜溜的眼睛十分灵动。
“王公子，咱们见过，可还记得。”
王启点了点头，可没什么心情和他寒暄，径直问道：“小梅呢？”
小玉笑了笑，道：“小梅姐，留在衙门等着大人问话呢。”
王启一听松了口气，“我能见见吗？”
“可以呀。”小玉上扬着嘴角，道：“现在去见？”
“好，咱们走吧。”王启连忙翻身下床，只觉得一阵头晕，用手臂撑住，缓了一会，连忙将鞋穿好，生怕这几人反悔，三步并做两步到了门口。
王启跟在两人身后，亦步亦趋，越走心里越凉。待到了地方心口更是冰冷一片，居然跟到了大牢里。
云雾衙门的牢房一惯闲置，女牢里更是空荡荡，静悄悄。王启飞快地将牢房环顾一遍，一眼便瞧见最里头一间牢房，王悦梅双手抱着膝盖，靠在墙边。
一扇栏杆将两人分隔两处。
“小梅。”王启心里五味杂陈，几步扑倒牢房边，口中喊着妹子，眼里滚烫起来，心里更是疼了起来。
王悦梅抬起头来，小脸煞白，脸上还挂着眼泪冲出的两行泥沟来。见是王启欣喜若狂。口中喊着：“哥，你是来接我回家的吗？”
“嗯。”王启刚吐出一个字，其他话竟哽在喉头，只冷冰冰瞪着小玉，好半天才说出整句话来，“为什么关着我妹妹，放了她，我要带她走。”
小玉搔了搔头，往甄福身旁靠了靠，虽说她对付这个病秧子绰绰有余，但也怕他气急败坏，不是有句老话叫“兔子急了也能蹬鹰”，何况严狐狸耳提面授，婆婆妈妈嘱咐了十几次，让她小心。
“事情说清楚，若跟她没关系，随时都可以。”
“我妹妹胆小娇弱，什么坏事也没做过。”
“那谁知道呢？我们人证物证可都齐备。”小玉学着严狐狸的样子，敛了脸上的和风细雨，换了一副寒风冷雨的面孔，道：“若她不肯说，我们这牢房里也不怕多养一个人。”
王启在心里飞快地过了一遍，只觉得小玉定是诈他，“你们这是欺压百姓，难不成想屈打成招。”
“屈打成招？这招儿倒是可以试试。”
“就不怕我告他一状，青名不在。”
“我们大人是个怪人，就喜欢麻烦。你若想去，我们大人一定念及你体弱多病，派了车马送你一程。”
两人打起了口水战，小玉跟着严狐狸耳濡目染也学得惯会怼人，眼瞧着怼的王启无言，胜利在望，突然传来一阵急促的鼓声，小玉一听竟然是衙门外的登闻鼓声，不知被谁敲得山响？