小玉匆匆赶到堂上，一身官服的严麾已经坐在了堂前，正襟危坐，头顶硕大的牌匾，四个大字“明镜高悬”，在阳光下熠熠生辉，这样的场景小玉瞧过数遍，每次再瞧总觉得这牌匾带着一股庄严肃穆，不可侵犯，连带着严狐狸身上都透着大义凛然来 。
她爹和宁捕头，带着七八个捕快也已经分列两旁，堂上一片肃穆，甚至有些迫得人喘不过来气，小玉不自觉放缓了呼吸，迅速站到了严狐狸身后一侧，只瞧见他半个后脑和右侧漏出的一节脖颈来。
突然小玉觉得严麾似乎微微侧了头，快速地瞥了自己一眼，让她不自觉挺直了腰背，聚精会神瞧着那敲了登闻鼓的人，一双眼睛不敢到处乱瞧。
堂下站着一个年轻女子，个子不高，身子却是十分丰腴诱人，玲珑有致，放在人群中十分打眼儿。瞧着瞧着，让小玉想起来那日李二妞说起顺娘来，说她前凸后翘，小玉抿了抿嘴，心虚地扯开了落在她胸口的眼神。
这女子从头到脚一身天青色，连着那头乌黑的发丝都用天青色的巾帼紧紧包着，没带半点首饰钗环，大概是手上有伤，随意裹着一块布，染了一小块血迹，她如此酷爱天青色，自然这块布也是天青色的麻布，一身上下收拾的干净利落，一丝不苟。
小玉一见那女子便将她的身份猜了七七八八，心中升起好奇，毛家发生了这么大的事情，她便没了踪迹，毛家事发前她又与毛氏发生过口角，已经让人生了怀疑，她爹又派人寻了多日，都无功而返，寻不着人。今日怎么又会突然露面，还大张旗鼓地敲了衙门口的登闻鼓。
小玉想起那日与严狐狸去过她的“闺房”，本是陋室，却收拾得极为整齐精致，当日小玉便想，这顺娘一定是个心灵手巧，蕙质兰心的女子。
今日到了大堂还是一副沉静模样，不管是木然还是淡定，望过来的一双眼睛波澜不惊，沉静得很，见不到弱女子进了衙门口的丝毫慌张，似乎来的并不是衙门大堂，而是闲庭信步逛着自家已经看得厌烦的后花园。
神情里瞧不见家人罹难后的伤心难过，过分的冷静无情，一时间小玉竟觉得看不透了。严麾瞧着堂下着女子，表面看是波澜不惊，沉着冷静，可他感觉到她的眼里却是一潭死水，花般的年纪，内里似乎藏了一颗已经半枯的心儿。
毛顺娘似乎正应了她的名字，在堂上有问必答，十分恭顺。
按她所说那日毛氏伤了她，王家姑娘心善细心照看，后来便回来家，可是晚上又被毛氏骂走，一路失魂落魄在城里游荡到了后半夜，后来不知怎么走到了一处宅子，她见这家朱红的大门十分阔气，能挡些夜里冷风，索性窝在宽敞的门洞里，迷迷糊糊便睡到了天亮。
早晨朱府下人开门时，发现了窝在门前的顺娘。顺娘在外游荡了半夜，吹了冷风，又在外睡了半宿，受了风寒，这早晨便发作起来，人烧得糊里糊涂，好在主人家心善，不仅收留了她，还给她请了大夫。顺娘休养了三五日，才见好转，才知道家里出了事。
那顺娘不急不慢，将这几日行踪去向说得清楚明白。严麾半眯缝着眼睛，瞧着漫不经心，可视线却并未离开顺娘双眼。人在撒谎或者紧张时，眼神最是掩藏不住，可从顺娘的眼神里却是读不出东西来，她的眼神从容镇定，或者说是呆滞空洞，只盯着地上一块青砖，似乎口里说得是别人的事儿。
“大人，可去核查。”
严麾点了点头，“毛氏夫妻，对你如何？”
“大人应该知道，我是毛家的童养媳，买我时，我已十岁，通晓人情世故。”毛顺娘仍是一副波澜不惊的样子，道：“我不是他们亲生的，对我虽谈不上多亲厚，但也算不错，毕竟也养了我这么多年。”
“不错？毛家让你睡柴房，常年只有两身粗布麻衣换洗？”
“呵”毛顺娘终于换了一副表情，从口中吐了一个没用的字，“古有圣贤说“斯是陋室，惟吾德馨”，人只有一副皮囊，两身衣衫已经足够，我偏爱天青色，能穿我所喜爱的，能有一方天地自居，我没什么不满足的？若不是当年毛氏夫妇买了我，我指不定已经陈尸黄土或者沦为乞丐，比起这些，他们对我自然算不错。大人是读书人，应该是顺娘更明白这个道理。”
小玉听着那毛顺娘一番说辞，有些出奇意料，没想到这泼皮人家养大的孩子居然谈吐不凡，有这样的见识？瞧着样子肚子的墨水比自己可要多不少。
严麾又故意道：“我怎么听说这毛氏夫妻对你并不好，时常打骂，你只管说，若是实情，自然会为你做主。”
“大人，逝者已矣，倒是没必要劳动大人做主了。即便是亲生的，也少不了管教打骂几下。我倒是不在意的。”
“那日晚，毛氏因何事赶走你？”
“自然是因为我家务做得不好，让母亲操心，一时动怒便赶我走了。”
严麾对她这样的说辞并不相信，一个十六七岁的姑娘难道真的可以做到这样，无欲无求，无恨无怨？
不过他并不着急，点了点头，附和道：“也是情理，早听说这毛氏脾气十分不好。既然如此，你先回吧，过几日领会尸身，好好安葬。”
小玉一听，有些着急，暗道：“今日大人这么好说话，折腾了一回，问了几句不痛不痒，便让人回了？前几日还言之凿凿，说着毛顺娘有嫌疑，寻了多日，好不容易人漏了面，就这这么让她走了？”
毛顺娘见严麾就这样让她回去，面上的表情终于变了，提高声音喊了句“大人。”
严麾已经离开了座位，转身问道：“还有何事？”
毛顺娘欲言又止，见严麾又做了要离开的架势，连忙喊道：“请大人放了王悦梅。”
兜了半天，毛顺娘终于说出了来意，严麾满意地在心里点了点头，心道：“就等着这句话呢。”。
不过严麾倒是十分乐意和她兜上几句。
“她与你父母之死有关，你为何为她求情？你不是口口声声说感激毛氏夫妇养育之恩。是什么缘故？”
“不，小梅子不会的。”
“我衙门口的登闻鼓不是说敲就能敲的。毛姑娘说得出“斯是陋室，惟吾德馨”，想来这点见识还是有的。”
严麾突然改了方才模样，眼神凌厉冰冷，刺得毛顺娘一阵不安。“方才我念你失怙，体谅你的心情。”严麾回头指了指头上牌匾，道“你当我头上这几个字是摆设？糊弄起人来了？你今天不说出个缘由来，想来扰乱公堂的罪责你也该担担。”
这毛顺娘方才无波无澜，此刻竟然方寸渐乱，原来也并非一潭死水，只是未挖到痛处。
“小梅的簪子是我捡了去。本想着第二日便还给她，只是我当夜便离了家，也没逮住机会，没想到竟闹出这样的事，请大人放了她。”
前几日那小梅被带到了衙门，本已经流言漫天。王启后又倒在门口，毛顺娘一直不出现，本就有好事者这事传得荒腔走板，甚至传出了毛顺娘和王启的风流韵事来了。
这毛顺娘这个时候跳出来，让她枉顾背上命案的嫌隙和闺中女儿的清白，也要把王悦梅从这网套中解出去，更说明这王家兄妹俩与毛顺娘关系匪浅。