新年刚过，京里的喜气还没散，墨家却传出了丧事——墨将军府的大小姐墨玉玫突然香消玉殒。
严麾离京几月，风里雪里摸爬滚打了一圈，刚返京便听了这样的噩耗，心里也是又惊又痛，一时竟难以相信。
墨家因顾及太子刚办了喜事，家里的白事便也没有大肆操办，前来凭吊的人也不过是墨家的亲朋近邻。
墨玉玫正值花样的年纪，突然亡故实在令人惋惜。白发人送黑发人本已经是人间惨事，何况还是曾经爱如珍宝的娇儿。墨玉玫的突然离世让墨将军双鬓华发更甚，面上愁云难散。
严麾追问起墨玉玫的病情，墨将军只说突然染了疾病，便不肯再说，更是一脸讳莫如深，这些不寻常不禁让精明敏感的严麾生出怀疑来。
小丫头引了严麾祭拜表妹，依惯例在她黑漆漆的棺前点了三柱香，心中即便再不相信那些怪力乱神，此刻也忍不住暗中祷告了一番，若玉玫在天有灵，就给他一番启示。
案头燃起的香烛，不多时便升起了三缕青烟。
严麾不错神儿地盯了那香烛一盏茶的功夫，见那青烟徐徐直上，莫名地松了一口气，刚要离开，那三炷香突然齐刷刷拦腰截断，径直跌落在香案上。
引着严麾来的丫头，年纪不大，被这情景吓得“呀”了一声，木雕泥塑般。听了严麾唤她，才手忙脚乱收拾起来。
“凝香呢？”
“大小姐过世后，凝香姐姐便被夫人放了出去。”
“放出府了？去了何处？”
“奴不知。”
小丫头平素里都在外院伺候，家里出了这样的大事人手不够用，才被临时调来，守在灵堂外边，内院的事她并不知道多少。
凝香是墨玉玫贴身的丫头，跟了墨玉玫十多年了，情谊甚笃。墨玉玫尸骨未寒，凝香便迫不及待离开了，怎么看也不正常？
严麾心中存了疑惑，自然不肯就这么离去，眼睛盯着这黑漆漆的棺椁，伸手试探着推了推，一推之下居然纹丝未动，难不成早早封了棺？
棺椁前左右两侧摆了两个瓦盆，盆中燃得正旺的黄纸，“啪”的一声爆出声来，一阵风来，陡然熄灭，灰烬中残留着星星点点的火花，更在这股子风里打起旋来，守在灵堂烧纸的丫头小厮吓得手一抖，腿也跟着打起颤来。
“赶紧重新燃了。”墨玄呼喊着吓傻的下人们重新燃了香烛纸钱。
墨玄一脸凝重，原是一双黑白分明，神采飞扬的眸子里已经没了光彩，浓重的哀伤龟缩在他眸子里，一眼得见。紧紧抿着双唇已经泛了白，“社安，你得帮我。我知你这一路辛苦，身子还带着病，可......我没办法，你得帮我。”
墨玄急切地抓着严麾的腕子，孩子般哀求的眼神望向他，让严麾心里疼起来，不禁柔声劝道：“阿玄，你先松手，玉玫也是我的妹子，你先得跟我说说是怎么一回事？我才能帮你。”
“好，好。”
按照墨玄的说法，年前自云雾城接回妹子，墨玉玫一切如常，心情似乎格外愉悦，胃口也十分好，根本没一点生病的迹象，甚至比以往还要身强体壮，哪里会突然得了疾病去了？
那日墨玄与朋友醉酒晚归，第二日醒酒，府里便传消息，说妹子生了疾病已经去了，墨玄如坠迷雾，磕磕绊绊奔到了妹子闺房。可惜人已经入了棺，墨家连夜定了棺，连最后一面也没瞧见。当时墨玄哭得七荤八素，心中只顾着难过了，过后醒过神儿来，才觉得不对，即便妹子得了什么疾病，死后容颜丑陋骇人，家里也不至于如此急迫将人封棺？
因这事墨玄问了墨将军，反被父亲一顿教训，母亲一听墨玄提起玉玫，也哭得背过气去，家里乱成一锅粥，父母悲痛拒绝，墨玄甚至不敢再提妹子的名字，一时也是没问出什么，等到墨玄想起询问妹子贴身的丫头，这丫头也寻不到人影儿了，连小妹玉致也病倒了。这种种不寻常，让这脑子不怎么灵动的墨玄也觉出了不同来。
墨玄哽咽着将这前因后果讲完，猝不及防地一把搂住严麾，将脑袋狠命扎在严麾精瘦的胸口，又拱又蹭，活像一只可伶的失孤小兽。
严麾只觉得浑身不自在，可念着怀里这个人失了亲人，伤心难过坏了脑子，紧紧攥的手，到底是没狠心将他一把推开，叹了口气，反手揽住墨玄的肩头，轻柔地拍了拍，“阿玄。振作点。”
“社安，你应我，你应我。”
“这事并不寻常，姨夫姨母如此遮掩，想来定有隐情，我们却不好大张旗鼓去翻查。”严麾皱了皱眉，“我需找几个帮手暗中调查，还需要你从中周旋。”
“对，对，你说得对。”墨玄得了严麾应许，顿时有主心骨，才舍得将脑袋从严麾的胸口离开。严麾安抚好墨玄，才一路马不停蹄寻了小玉来。
听完这些，小玉面色越发凝重了，与严麾相对无言沉默了多时，浸在墨玉玫身死的悲伤中。
前几日玉玫写给她的信还带在怀里，字里行间读得还都是她喜悦，那样美好明媚的女子，怎么转眼间香消玉殒，碾落成泥了？
严麾压着嗓子里翻腾的不适，瞧着车窗外慢悠悠溜过去的枯败草木。一口冷风呛进肺里，忍不住咳出声来，这一咳居然停不下来，直咳得身子佝偻得如同八旬老叟。
“大人？”小玉见严麾咳得面色苍白，嘴唇却是红得妖冶异常，心中犯了嘀咕，“大人，你这几个月做什么了？怎么把身子糟蹋成这样。”
严麾好不容易压下咳嗽，喉咙里火辣辣的，疼得说不出话来，只摆了摆手，接过小玉递过来的水壶，一口冰水灌下去，从喉咙一下冷到了肚腹里，引得他浑身发颤，又是一阵不死不休地咳来。
小玉惊得手足无措，将车门拍得几欲碎裂，大呼小叫着车夫把车赶得稳当些。扶着严麾躺了下来，一双手在他胸口顺了起来。
严麾的面上渐渐有了血色，也缓下了咳嗽，见她紧紧绷着的小脸如临大敌，心里一暖，脸上也带了笑，攥住她冰冷的手指，劝慰道：“我没事了，只是有些累了，先睡会，别吵我。”
一路奔波，凉风如刀，还带着伤病的严麾到底染了风寒，即便心急如焚，也只得任由马车一路慢性。身子在冰火两重天里折腾开来，折磨得他有气无力地闭上了眼睛，口中嘟囔了一句，“现世报呀。倒是省了装了。”歪头昏睡了过去。
迷迷糊糊中，严麾感到身子一阵冷一阵热，脑子里天马行空，真实和梦境交织在一起，将他又拉进了那难熬的日子里。