很快，马车便到了皇宫。
钟离玉在嬷嬷的引领下，穿过一道道宫门，来到了太后的寝殿。
本是来过无数次的地方，今日倒是觉得宫殿内的装饰格外金碧辉煌，完全不似过往那样低调俭朴。
太后端坐在主位上，神色看上去并无任何异常。
于是钟离玉也一如往昔，福身行礼，“见过太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
太后微微抬手，示意她起身。
“来了就坐下吧，佩荣，去传膳。”
“是，太后。”
钟离玉挺直身子，一脸恭敬，语气也听不出半分异常，两人就像之前毫无过节似的。
不一会儿，宫女们将一道道菜铺上了桌面。
蟹黄汤包，桂花糖藕，清炒蟹足……还配了一壶桂花酿，一眼看去都是钟离玉小时候爱吃的。
钟离玉目光微凝，急忙起身道谢：“娘娘还记得臣女的口味。”
“当然记得。”
太后笑着点了点头，望向钟离玉的眼神又为难又心疼，就像是看着自己叛逆的子女，“你这孩子，太有主意，哀家老了，总是希望给孩子们铺好路，好少栽跟头，却没顾及你们的感受。事已至此，哀家总不能真和你们计较吧。”
太后故作大度的提了一嘴，钟离玉敷衍的笑笑，坐在一边不出声。
“和离了也好，那赵陵铮本就不是个良配。你年纪尚轻，钟离家也算名门，到时候哀家再给你择一门好亲事，一定不会亏待了你。”
钟离玉心中一紧，连忙说道：“太后娘娘，经此一劫，玉儿已无再嫁之意……”
“女子哪有不嫁人的。”
太后似乎完全不在意钟离玉的想法，她有些不屑的笑了笑，语气看似温和，却透着毋庸置疑：“我想过了，过去的事情，哀家都可以不计较，你不喜欢赵陵铮，那淮西一族中，凡成年的男子，均可由你挑选。”
钟离玉微微蹙眉。
“太后……”
“钟离玉。”
太后神色锐利的盯着她，“哀家这是第二次给你机会了。如今钟离一族手握重兵，你若不嫁人，那要几十万雄兵如何归属？你是个聪明人，应当知道哀家的意思，莫要错了主意！”
太后似乎已经不想继续装下去。
半威胁半恐吓的话，落在钟离玉的耳朵里，她只想冷笑。
果然，什么长辈慈爱，什么姐妹情深，都抵不过手中的权力的诱/惑。
当日太后非要自己嫁给淮西一族，除了氏顺着陛下的意思连党联姻。更重要的还是看上了父亲手中的兵权。
钟离一族，也是曾经的诸侯王族，因前朝推恩，到父亲这一脉，已无侯爵继承，却依旧留下了一族重兵。
虽名义上归属国有，实际却还是只听钟离氏族长调遣。
如今父亲兄长均过世，自己赤蠡的身份也“战死”，看上去，钟离一族的军权似乎已无归属。
太后自然不会放任自己失去控制。
只不过她并没想到，太后沉默了几天，最后居然想到这么拙劣的方式来逼自己妥协。
“太后，我想留在钟离府，继任族长，为家族延续香火。”
太后皱了皱眉头，“你一个女子，如何撑得起整个家族？”
钟离玉稍稍垂眸，“如今，汝阳侯入狱，北境东区守军之位虚悬，臣女既已和离，那便还是钟离府长女，有资格继承钟离氏的军队，臣女已决定，参与今年的武举，只要获得名次便能入朝为官，有功名在身，自然当得起族长之名。”
太后的脸色顿时变得格外难看。
“荒唐！这成何体统！女子就该相夫教子，嫁入夫家，哪有女子为族长的？”
太后直接惊得站了起来，“你还要参加武举？本朝从无女子参加武举的先例，前朝鱼夫人有惊世之才，也不过是入宫为女官。你又有什么把握能在武举考试上胜过当今男子！简直是疯了。”
“本朝确无女子参与武举的先例，可陛下却也未禁止过女子报名。”
钟离玉不卑不亢地抬头，“太后娘娘，陛下新政，允许女子经商，允许举办女子学堂，并为女医师，女工人等特殊贤才设贴补。既然女子能参与各行各业，为何不能参与武举？既然赤蠡能在北境练出一支白杆营，那入武举，也能组建一支娘子军，有何不可？”