护送队伍距离邻省百草庐仅剩一日路程,清晨的阳光透过树林洒在官道上,形成斑驳的光影。王铁头走在队伍前方,时不时弯腰查看路面的石块,确认路线安全;少年学徒们跟在马车旁,阿牛正拿着王铁头教他辨认的铁矿石,兴奋地向灵儿和小虎展示。
突然,林默的复合弓猛地抬起,箭头指向右侧的树林:“有动静!”众人立刻警觉起来,王虎握紧玄铁战斧,张成栋拔出“流霜”佩剑,目光紧紧锁定树林深处。
片刻后,一道纤细的身影从树林中冲出,踉跄着摔倒在官道上。那是一名身着水袖戏服的青年,脸上还带着未卸干净的油彩,鬓边插着一支断裂的珠花,戏服上沾着泥土与血迹,显然是遭遇了追杀。
“快!拦住他!别让他跑了!”树林中传来粗犷的呼喊,三名手持弯刀的黑风盗追了出来,看到官道上的佣兵团,却丝毫没有退缩,“敢挡老子的路,你们也不想活了?”
张成栋上前一步,将戏服青年护在身后:“光天化日之下,追杀无辜之人,还有王法吗?”黑风盗头目冷笑一声:“王法?在这地界,老子就是王法!这戏子敢拒绝给我们寨主表演,就得死!”
王虎怒喝一声,提着战斧冲向黑风盗:“俺看你们是活腻了!”玄铁战斧挥舞间,带起阵阵风声,三名黑风盗根本不是对手,不到片刻就被打倒在地,狼狈逃窜。
戏服青年从地上爬起来,对着众人拱手作揖,声音清亮如戏腔:“多谢各位好汉相救!在下花逐月,是附近戏班的伶人,因不愿屈从黑风盗寨主的逼迫,才遭此追杀。大恩大德,没齿难忘。”
苏文茂注意到花逐月虽身形纤细,却举止优雅,眼神中透着一股与常人不同的机敏:“花兄,你刚才从树林中冲出时,脚步虽乱,却始终朝着官道方向,而且在摔倒前,还特意将戏服下摆掖进腰带,避免被树枝勾住,看来是个心思缜密之人。”
花逐月眼中闪过一丝惊讶,随即笑道:“先生好眼力。在下自幼学戏,不仅要练身段唱腔,还要学‘应变术’,在台上应对突发状况,在台下躲避麻烦,都得靠这点本事。刚才在树林中,我故意用戏服水袖制造动静,引开黑风盗的注意力,才得以逃到此处。”
小虎提着急救包上前,帮花逐月处理手臂上的伤口:“花大哥,你这伤口得好好包扎,不然会感染的。你放心,俺的医术是李师父教的,很厉害的!”花逐月温和地笑了笑:“多谢小兄弟,辛苦你了。”
张成栋看着花逐月,心中有了收编的想法,花逐月擅长应变与伪装,这在后续的侦查、潜入任务中会发挥重要作用,而且他对黑风盗的情况有所了解,能为佣兵团提供情报。“花兄,我们是‘啥都干佣兵团’,正要护送药材去百草庐。你如今无家可归,若是不嫌弃,不如加入我们?以后跟着我们做事,不仅能保障安全,还能发挥你的才能。”
花逐月愣了一下,随即眼中泛起光芒:“加入佣兵团?可是我只会唱戏,恐怕帮不上什么忙……”王铁头拍了拍他的肩膀:“花兄弟,别这么说!你的应变术和聪明劲,比俺们这些只会蛮力的人有用多了!刚才你躲避追杀的样子,可比俺们灵活多了!”
苏文茂补充道:“花兄,你的伪装能力正是我们需要的。比如后续我们可能需要潜入某些地方,你的戏服与演技,能帮我们很好地隐藏身份。而且你对黑风盗的情况有所了解,也能为我们提供重要情报。”
花逐月沉思片刻,对着张成栋深深鞠了一躬:“若是各位不嫌弃,在下愿意加入佣兵团!以后定当尽己所能,为团队效力,绝不辜负各位的信任!”
张成栋笑着扶起他:“欢迎你加入我们!从今天起,你就是‘啥都干佣兵团’的一员了!”
众人继续赶路,花逐月很快就融入了团队。他虽不懂武艺,却能在其他方面发挥作用,他教少年学徒们用简单的身段动作锻炼身体协调性,阿牛跟着他学了几个基础的翻身动作,感觉身体灵活了不少;他还凭借戏班的人脉,向众人介绍沿途的村镇情况,哪里有客栈,哪里有药铺,都了如指掌。
傍晚时分,队伍抵达一处村镇,准备在此休整。花逐月主动提出去镇上打探消息:“我这身戏服虽有些破旧,但正好可以伪装成赶路的伶人,去镇上打听黑风盗的动向,以及百草庐的最新情况。”
张成栋点头同意,叮嘱道:“务必小心,若是遇到危险,立刻回来。”花逐月笑着应下,整理了一下戏服,带着小虎(扮作随从)前往镇上。
不到一个时辰,两人就回来了。花逐月带回了重要情报:“镇上的人说,黑风盗寨主最近在百草庐附近设了埋伏,想抢夺送往百草庐的药材;而且百草庐最近收治了不少瘟疫患者,急需千年雪莲炼制丹药,我们得尽快赶过去。”他还从镇上药铺买了些解毒药材,补充了团队的医疗物资。
小虎兴奋地说:“花大哥太厉害了!在镇上,他假装是来投奔戏班的伶人,跟掌柜的聊得可开心了,掌柜的什么都告诉他了!”
晚饭时,花逐月为众人表演了一段简短的戏腔,声音婉转悠扬,引得众人阵阵喝彩。王铁头拍手叫好:“花兄弟,你这嗓子也太好听了!以后咱们团队要是遇到需要交涉的事,让你去跟人沟通,肯定能成!”
花逐月笑着说:“唱戏讲究‘以情动人’,与人沟通也是一样。只要摸清对方的心思,用合适的方式交流,很多问题都能迎刃而解。以后若是有需要,我定当尽力。”
张成栋看着眼前融洽的场景,心中满是欣慰。收编花逐月,不仅为团队增添了一名擅长伪装与应变的成员,更让团队的技能体系更加完善,有王铁头的“与石头对话”保障路线安全,有花逐月的“应变伪装”获取情报,再加上原有成员的能力,团队应对各种任务的底气更足了。
夜色渐深,众人渐渐睡去。花逐月站在驿站窗前,看着窗外的月光,轻轻抚摸着鬓边的珠花。他以前在戏班,虽能获得观众的掌声,却始终没有归属感;如今加入佣兵团,感受到团队的温暖与信任,心中第一次有了“家”的感觉。
“以后,这里就是我的家了。”花逐月轻声说道,眼神中充满了坚定。他知道,在这个团队里,他能发挥自己的价值,能保护想保护的人,能活出不一样的人生。
月光洒在驿站上,也洒在花逐月的戏服上,水袖在微风中轻轻飘动,仿佛在为这份新的羁绊,奏响美好的乐章。