路上他盘算了一路：怎么跟叶林说？吹牛吧，人家根本不吃这套；讲交情？自己就欠他一次救命恩，哪敢提？想来想去，嘴皮子都磨秃了，也想不出一句动听的。
到了迟光城，楚云飞傻了眼。
这地方——干净得能当镜子照，街道上连个痰迹都找不着。老百姓排着队给战士送馒头，小孩子追着士兵喊“叔叔”，连街角的狗都训练有素，一见穿军装的就摇尾巴，不乱叫。
他被带到叶林跟前，还没开口，叶林就笑了。
“楚团长，来得正好。”
一听他转述了西山的条件，叶林摆摆手，轻描淡写地说：“好，我这就去。”
楚云飞当场懵了：就这么简单？没要价？没条件？连个“考虑考虑”都没有？
要是他能听见叶林心里那句话，怕是当场气得吐血：
——西山？你拿一条狗当王牌？那我就陪你演到底。
叶林这些日子，早把部队闷得发霉了。赛家兄妹那帮兵，闲得在操场里吹肥皂泡，连最野的二愣子都开始背《三字经》。
听说鬼子派了德制狼狗，还敢当街咬人？好啊。
正好让兄弟们松松筋骨。
更关键的是——西山到现在还搞不清谁才是真大佬。
你叶林不发威，你还真当我是纸糊的？
叶林当场点兵。
三军整队，号角一响，连马蹄都震得地皮发颤。
团长张二河兴奋得直拍大腿：“旅长！终于有仗打了！”
李赤水乐呵呵接茬：“二河哥，不是打人，是打狗。”
“打狗？西山那老东西，几条狗能把他吓成这样？”张二河挠头。
“是德国货，黑背配狼血，跑起来跟子弹似的，专咬膝盖后头。”李赤水比划着，“前面鬼子开枪，狗子就贴地冲，你刚抬脚，它已经扑你裤裆上了。”
张二河吞了口唾沫：“……这么凶？”
豹子突然插嘴：“兄弟们，别看我叫豹子，其实我真怕狗，特别是那种眼神凶的，一瞅，我腿肚子就打颤……”
话没说完，被妹子一瞪，立马闭嘴。
叶林却抬手，打断了他们。
“杀鸡，用得着拿大炮吗？”
众人一愣：“那……谁去？”
他神秘一笑，抬了抬下巴：“你们等会儿就知道了。”
队伍一路笑闹，浩浩荡荡开到迎城。
城门口，西山亲自带队，二十几个副官抬着红毯，几十个兵站成两排，手里端着枪，朝天“砰砰”放礼炮。
迎的是旅长，排的却是元帅的规格。
叶林下了马，嘴角一扬，拱手道：“大帅，太客气了。”
西山赶紧上前，亲自扶住他胳膊：“叶旅长，您能来，是给咱西山军长脸！请！请进！”
两旁百姓齐声高呼，掌声如雷，鞭炮炸得满城烟尘。
两人并肩而行，一路炮声不绝。
没人知道，那炮声里，藏着的不是敬意，是等着炸开的雷。最终踏进了那个熟得不能再熟的地方——民防委。
可这次，楼里头连个穿高跟鞋晃膀子的姑娘都没了。
西山咧着嘴，冲叶林嘿嘿一笑：“自打上次叶旅长点醒我老西，我二话不说，每人塞了二百大洋，全送回老家了——就怕您看了心烦。”
叶林瞥他一眼：“你这人，听劝，就比八成的军阀强。”
西山连忙摆手：“是是是，您说得对！”
两人一前一后进了庆功楼，里头一桌团级以上干部早坐齐了，筷子都没动，等他俩上座。
西山一再让叶林坐上首，叶林硬是没动，最后按辈分排，一圈人这才落座。
西山清了清嗓子，压低嗓门：“叶先生，最近鬼子疯了。天天拿命往我防线上撞，跟不要命似的。”
“还他妈从德国人那儿拐了几个‘猛犬’。”
他顿了顿，压不住火：“实话跟您说，那不是狗，是四条会跑的肉坦克！啃死我三个哨兵，连骨头渣都不剩。我真想开炮，直接轰了那堆畜生！”
这话一出，满桌团长脸上的表情都变了——前一秒还觉得他吹牛，后一秒全愣了。
“真有狗咬成这样？”有人忍不住问。
西山气得拍桌子：“不信？行啊！”
他猛地一挥手，副官立马捧出一具老式德制望远镜，镜头锃亮。
“都跟我上城楼，亲眼看看，啥叫‘猛犬’！”
叶林也来了兴致，带着一帮团长跟着上了楼顶。
西山架好镜筒，递出去：“瞧着吧。”
第一个抢过去的李赤水，眼睛贴上去就瞪直了：“旅长！那玩意儿…真不是狗！那是……猪？”
张二河接过来看，下巴都快掉地上：“我勒个去……这哪是狗？这分明是长了四条腿、浑身是毛的牛犊子！”
望远镜一圈传下来，团长们看得倒吸冷气。
一个个比狼大两圈，嘴边还挂着血沫子，眼神跟饿了仨月的土匪似的。
轮到叶林，他把镜筒一转——
鬼子正往狗圈里扔一头活猪。
那猪还没叫出声，四五条黑背猛扑上去，撕咬、拖拽、翻滚。
不到十秒，地上只剩一滩血水和一堆白骨。
风一吹，骨头渣子都粘在土里。
“真特么狠。”有人喃喃。
但叶林没慌，嘴角反而一勾。
他慢慢把望远镜还给西山，声音轻得像唠家常：
“西山大帅，不就是几条狗嘛。后天，我给您端一锅狗肉火锅。”
西山差点一口茶喷出来。
“你……你这吹牛都不打草稿？”
“那是德国军犬！养得比野狼还凶！鬼子围得跟铁桶似的，你后天去炖？你当自己是孙悟空？”
可他脸上一点不信都没有，反而眼睛亮得发红：“行！你真能办成，我给你啥？”
叶林摆摆手：“不要钱，不要枪。只要您把靠近迟光城的聚丰镇，划给我。”
“就一个镇子？”西山一愣，心道：这小子真以为自己能偷狗，疯了吧？
他立马加码：“你这么有胆量，一个镇子哪够？三个，随便挑！”
叶林眼睛一眯，立刻接话：“说话算话？”
“写字据！盖章！找师爷！”西山当场拍板，笔墨纸砚一摆，白纸黑字摁了手印。
等墨迹未干，叶林朝后一招手：“张二河，去，把你们炊事班那个黑炭头叫来。”
众人一脸懵。
张二河领了个矮个子进来，满脸灶灰，脚上沾着泥，手里还攥着个干馒头。
西山一看，直接笑岔气了。