却说杨桐离开了武家所在的城池，却并未直接返回洛阳，将这些年裴元庆和戴胄挑选的人托给宇文宬暗中派来的紫晶阁密卫之后，便启程往幽云女儿国方向飞去。自然不是为了什么风花雪月的事情，北欧神话路上，大多数强大的妖怪都是有背景的，不过也有那么几个没有背景，却一身本事的，死在孙悟空的棒下未免可惜，杨桐此来，正是准备收服几个打手。
女儿国，琵琶洞外云雾缭绕，洞前怪石嶙峋，隐约有妖气盘旋。
近来关于唐僧肉的传闻在古希腊万神宇宙传得沸沸扬扬，可蝎子精曾听过宙斯讲道，虽无强大背景，眼界却远胜寻常妖怪。她对吃唐僧肉毫无兴趣，但听闻那唐僧是神王弟子金蝉子转世，若能与他成就好事，说不定能在佛门谋个出身，总好过如今做这山野妖精。
“地方尚可，山清水秀，灵气也算充裕，只是这品味差了些，这琵琶洞瞧着实在掉价。”杨桐立在洞外，上下打量着眼前的蝎子精，摇头笑道。
他身前站着一位身材妖娆的绝世美女，此刻柳眉紧蹙，打量着杨桐喝问：“你是何人？”
“大隋大帝，杨桐。”杨桐望着蝎子精，赞道：“若不开口，当真是令天下男儿失魂的尤物。”
嗯，一旦开口，那股子女汉子的本色暴露出来，再好的模样也得打个折扣。
“你这话是什么意思？”蝎子精不满杨桐的目光，傲然挺了挺胸膛：“老娘今日心情不错，赶紧给我滚！”
“好啊，跟朕走，为我大隋效力，朕赐你天地等级。”杨桐点头应道——即便在奥林匹斯听道多年，这蝎子精显然还是野性难驯的性子。
“就凭你？一个大帝，先胜过我手中钢叉再说！”蝎子精闻言不屑一笑，手中三股钢叉陡然泛起乌黑妖气，带着撕裂空气的锐啸，直朝杨桐心口刺来。钢叉过处，地面青石崩裂，周遭灵气都被搅得紊乱不堪。
晋级魔神境界之前，且让朕瞧瞧，能把孙悟空打得狼狈逃窜的妖精，到底有几分斤两。
面对那凌厉的妖气与法力波动，杨桐不退不避，探手便朝钢叉抓去。大隋占据四大宇宙之地，大帝等级早已攀升至极致，杨桐修为更是稳居仙圣巅峰。这些年他游走洪荒大宇宙，一来了却因果，二来再入红尘洗涤灵魂，为凝结魔神道果做准备。如今他的化神金丹已开始融合天地法则，虽融合尚浅，可一旦这丝法则彻底融入，魔神道果便水到渠成，届时他便是魔神境界，在这天地间也属顶尖之列。
这之前，他也想最后尝一次酣战的滋味。
“找死！”见杨桐竟用手来接自己的兵器，蝎子精冷笑一声，体内妖气暴涨，三股钢叉上黑气翻涌，去势愈发迅疾，周遭空间都被刺出丝丝裂痕，仿佛要将眼前之人洞穿。
“嗡——”一声闷响，在蝎子精惊愕的目光中，三股钢叉被杨桐稳稳抓在手中，宛如被钉在虚空，任凭她如何催动妖气，都纹丝不动。
果然如此。
杨桐感受着手中传来的力量，轻轻摇头——自己如今已一只脚踏入魔神境界，虽是半步之差，却已是云泥之别，便是仙圣巅峰的强者，在自己面前也只有被碾压的份。
陡然间，一股刺骨的危险气息袭来，杨桐眉头微蹙，身形终于微动，同时一层金光璀璨的护罩在身前铺开，那金光中隐有法则纹路流转。
“咔！”
一枚闪烁着幽蓝寒芒的梭形兵器，在距离杨桐眉心不足一尺处被生生挡住——正是蝎子精的本命神通倒马桩。便是杨桐，也未看清这倒马桩是如何出现在眼前的，若非早有防备，单这一下，就算是他也得吃些亏。难怪如来佛祖猝不及防下会被其所伤，单凭这神通，在仙圣境界中堪称无敌，可对上魔神境界，最多只能伤到人，想凭它克敌制胜，却是天方夜谭了。
魔神境界与仙圣境界最大的不同，在于能调动法则之力，即便受伤，法则之力也会不断修复；纵然毫无防备，也有法则之力护身。除非是同为魔神境界的手段，否则，魔神之下，想越阶战胜魔神，根本不可能。
“魔神境界？”蝎子精惊异地看向杨桐，随即气呼呼地扔了手中钢叉，破口骂道：“堂堂魔神境界，跑来欺负我这小妖精，阁下也太卑鄙了！”
她虽张狂，却也知晓其中差距——仙圣境界的强者，她谁都敢斗上一斗，可魔神与仙圣，却是本质之别：魔神能与天地同寿，仙圣虽寿命悠久，终究有尽头。
“尚未入魔神境界，不过也快了。”杨桐摇了摇头，看向蝎子精道：“朕看你天赋不凡，在此为妖太过可惜，想邀你入我大隋。”
“大隋？”蝎子精茫然摇头：“从未听过。不过你当真能封天地等级？我若入你大隋，你会给我何等等级，或是让我做大隋的皇后？”
杨桐闻言，顿时一脸黑线——这神经得有多粗，才说得出口这种话。
“皇后之位，早已有人。而且朕亲自来邀你，并非为美色所惑，是看你天资、实力都不错，邀你入我大隋做护殿将军，享天地等级——辰级。”
蝎子精眼中闪过一抹冷笑，摇头道：“别欺我无知！你既自称大帝，便是地等级之人，能封星级之身的。”
“不错。”杨桐点头道：“但我大隋自立朝以来，便有规矩：不官无功之臣，不赏不战之士。你虽有天赋，朕最多只能给你辰级之身；若想晋级天地等级，唯有立下足够功勋，方可提升。”
“你虽厉害，你的臣子却未必厉害！要我屈居一帮弱者之下，绝无可能！”蝎子精断然道。
“朕的臣子，未必比你弱。若不使用倒马桩，你未必能胜过他们，可愿一试？”杨桐摇头笑道。
“如何试？”蝎子精傲然道。
“随朕回洛阳，朕亲自点将。不使用倒马桩的情况下，我大隋至少有三人能胜你。”杨桐淡然笑道。
“不是魔神境界？”蝎子精狐疑道。
“自然不是。”杨桐笑道：“若朕的群臣中，挑不出三人能胜过你，那朕便给你星级之身；可要是有三人能胜你……”
“那我就连辰级之身也不要了！老娘就凭真本事，一刀一枪靠功勋向你要天地等级！”蝎子精傲然道，丝毫没察觉，自己甚至还没答应杨桐，就已不知不觉把自己当大隋之臣了。
“走吧，回洛阳之前，朕还有几处要去。”杨桐一挥手，一朵祥云自脚下升起，祥云上金纹流转，带着他和蝎子精，朝着大唐方向飞去。
唐僧师徒的旅途才刚开始，还没遇到多少妖怪。杨桐记得观音禅院附近有头黑熊精，也是草根出身，却能跟孙悟空斗上百回合不败——在西游记路上的草根妖精里，是少有的能跟孙悟空硬拼的，也是个不错的猛将。如今拿下了蝎子精，黑熊精他也不准备留给佛教了；至于这八十一难怎么补，就不关他的事了。