“哼！”
看着眼前的戴胄，崔痒面色一阴，怒哼声中带着刺骨寒意，右手猛地挥出。刹那间，开罗城外的天地骤然暗沉，如被墨汁泼染，虚空竟如破布般撕裂出无数缝隙，数以万计的厉鬼从缝隙中嘶吼着涌出——这些厉鬼或青面獠牙、或肢体残缺，周身缠绕着漆黑如墨的怨气，所过之处，连空气都似被冻结，朝着戴胄汹涌扑来，仿佛要将他连人带魂一同吞噬。
这究竟是何等阴邪的修仙天道？
周围，隋军与大夏的将士们无不面露惊恐，纷纷向后退去。寻常修士见了这般阵仗，早已心神俱裂，更何况崔痒身为一朝大帝，不引浩然天道，反倒召来无尽鬼影，这般鬼气森森的模样，哪里有半分帝王气象，倒像极了阴间的厉鬼暴君。
戴胄面色凝重如铁，脚下步法急踏，双手以肉眼难辨的速度掐动修仙印诀。“嗡——”八道璀璨夺目的金色光柱骤然从他周身升起，光柱之上，无数修仙符文流转闪烁，散发出沛然莫御的浩然正气，如八根擎天之柱，将汹涌而来的厉鬼死死挡在光柱之外。厉鬼撞上光柱，顿时发出凄厉的惨叫，黑烟滚滚，竟被正气消融大半。
“陛下！文昌尚未引动自身修仙天道，此刻硬撼崔痒的万鬼噬心道，怕是太过勉强！”杜如晦身形一闪，快步来到杨桐身边，目光紧紧盯着那通天彻地的黑色鬼气，语气中满是担忧。
“你认得此道？”杨桐转头看向杜如晦，眼中闪过一丝诧异——这万鬼噬心道极为偏僻，寻常修仙典籍中根本无从记载。
“臣曾在嵇康传承的修仙典籍中见过记载。”杜如晦面色前所未有的严肃，点头道：“此乃万鬼噬心道，是阴间最为阴毒的禁忌修仙天道。修此道者，需将自身魂魄投入万鬼窟中，历经七七四十九日万鬼啃噬之痛，稍有不慎便会魂飞魄散。当年嵇康前辈即便历经百世轮回，修为深不可测，也不敢轻易尝试此道。若非有大毅力、积大怨气之人，绝难修成；可一旦沾染此道，终生都会被万鬼啃噬魂魄，无天道庇佑，最终难逃魂飞魄散的结局！”
竟有如此凶险？
杨桐诧异地看向崔痒，心中暗忖：看来崔痒这些年在阴间，也是历经了常人难以想象的苦楚。只是不知他那几个儿子是如何来的——难不成鬼物也能修炼出肉身，繁衍后代？
“且安心看着，文昌不会输。”杨桐轻轻摇头，目光落在被万鬼围攻、苦苦支撑的戴胄身上，缓缓道：“崔痒与文昌的修仙命格早已相互牵引，崔痒便是文昌突破修仙瓶颈、证道更高境界最好的踏脚石，这是他命中注定的机缘。”
命运之说，杨桐穿越前本是不信的——若非如此，他怎会打破原主的命运轨迹，甚至冲破小千世界的束缚，来到这洪荒大宇宙？可八年前阴间一战，他吞噬了大康大帝的修仙命格后，竟隐隐触碰到了命运大网的脉络。这看似虚无缥缈的命运，实则将洪荒万界的修仙者串联在一起，此次让戴胄对战崔痒，并非偶然，正是他察觉到二人命格间的牵绊，才刻意为之。
杜如晦闻言一怔，顺着杨桐的目光看向交战双方，眉头微蹙，若有所思。
此刻，崔痒的万鬼噬心道愈发凶悍，无数厉鬼如潮水般源源不断地从虚空涌出，从四面八方将戴胄团团包裹。戴胄周身的八道光柱忽明忽暗，宛如狂风暴雨中的烛火，随时都可能被熄灭。他双手不停掐动修仙印诀，以光柱为根基，一道道防御阵法迅速成型，可阵法刚一布好，便被厉鬼疯狂撕碎，随后又有新的阵法在他手中快速展开，循环往复，一刻也不停歇。
尽管身处绝对下风，戴胄却如惊涛骇浪中的磐石，身形稳如泰山。哪怕厉鬼攻势再猛，他始终守住方寸之地，金色光柱虽摇摇欲坠，却始终未曾崩裂。
一天、两天、三天……
时间一天天过去，围观众人渐渐只能看到一片蠕动的鬼影，连戴胄的身影都几乎被彻底遮蔽，那八道光柱也被厉鬼层层包裹，光芒愈发微弱，仿佛下一刻就要彻底消散。
“咔嚓~”
第三十天，在隋军文武官员担忧的目光中，戴胄护身的八道光柱突然发出一声清脆的碎裂声。一道细微的裂痕从光柱底部迅速蔓延而上，紧接着，连锁反应爆发，其余七道光柱上也纷纷出现裂痕，密密麻麻，眼看就要彻底碎裂。
“陛下！末将请战，愿助文昌一臂之力！”徐世勣面色一变，体内修仙之力骤然涌动，踏前一步，单膝跪地请命。
“陛下！末将也请战！”单雄信眉头紧锁，沉声道——戴胄显然已支撑到了极限，一旦光柱碎裂，他必然会被万鬼吞噬，性命难保。
杨桐依旧摇头，眼中却闪过一丝明亮的光芒。旁人只能凭肉眼观战，他却能凭借自身吞噬的大帝命格，清晰感知到戴胄命格的变化——戴胄的修仙命格正在飞速蜕变，一股新生的、更为强大的力量正在他体内不断滋生，越来越清晰。
“赢了。”杨桐没有回应众人，目光仿佛能穿透层层鬼影，看到了被包裹在中心的戴胄。
与此同时，被万鬼包裹的戴胄，正处于一种极为玄妙的修仙境界。他布下的阵法，不再拘泥于修仙典籍中记载的刻板模式，每一道阵法都随厉鬼的攻势灵活变化。虽八道光柱不断碎裂、崩毁，厉鬼却始终无法突破他的防御——那些看似简单的阵法，竟能巧妙地引导厉鬼的怨气，将其转化为一丝丝纯粹的修仙之力，不断涌入他体内，滋养着他的命格与修为。
“昂——”
就在众人疑惑杨桐所言何意时，鬼影之中突然响起一声震彻九霄的龙吟。一道淡蓝色的龙形虚影骤然从戴胄体内浮现，这龙形虚影虽不像徐世勣、裴元庆的修仙天道那般通天彻地，却浑身覆盖着晶莹的鳞片，散发着威严的气息，盘旋在戴胄身周。它张开巨口，一股强大的吸力骤然爆发，无尽厉鬼毫无反抗之力地被吸入腹中。随着吞噬的厉鬼越来越多，蓝色巨龙的身形飞速壮大，不到盏茶功夫，戴胄周围的厉鬼便被吞噬一空，龙形虚影也长至万丈之高，气势凛然，震慑四方。
“这是……文昌竟在此时突破，引动了自身的修仙天道！”杜如晦震惊地看着这一幕，随即苦笑着看向杨桐：“倒是被文昌抢先一步，证道更高境界了。”
一直以来，杜如晦与戴胄都是杨桐身边的核心智囊，二人的修仙修为与谋略都不相伯仲，私下里多少有些较劲之意。如今戴胄借崔痒的万鬼噬心道突破瓶颈，显然已走在了他的前面。
“机缘到了，自然水到渠成。”杨桐微微一笑，开口宽慰道。
杜如晦只能苦笑，目光落在戴胄身后的龙形天道上，突然皱眉道：“陛下，您看！文昌此道，似乎专门克制崔痒的万鬼噬心道！”
三千修仙天道本无高下之分，却有相生相克之理。有些天道看似威力不大，却能克制诸多强大的天道。戴胄的龙形天道，竟似以崔痒的鬼气为养分，每吞噬一丝鬼气，自身的力量便强盛一分，正是万鬼噬心道的克星。
杨桐默默点头。此时，戴胄的龙形天道已缓缓向崔痒的万鬼噬心道逼近。崔痒的万鬼噬心道似也感知到了致命的威胁，疯狂释放出更多的厉鬼，想要阻拦龙形天道的逼近，可这些厉鬼刚一出现，便成了龙形天道的“食粮”，被尽数吞噬，连一丝浪花都未曾掀起。
“不好！”见对方的龙形天道步步紧逼，自己的万鬼噬心道却在不断衰弱，崔痒心头一慌，急忙想要收回自身的修仙天道。可就在此时，戴胄的龙形天道突然加速，一爪抓住了万鬼噬心道的核心。蓝色巨龙舒展身躯，将黑色的万鬼噬心道紧紧卷住，一点点将其融入自身的天道之中。
“噗——”
修仙天道被破，崔痒如遭重击，猛地喷出一口黑血，面色瞬间惨白如纸，身形踉跄着向后退去，体内的修仙之力也开始紊乱。
杨桐微微一笑，右手轻轻一挥。“吼——”一道金色的气运金龙骤然从隋军的气运云海中冲出，咆哮着冲向大夏的气运云海。那本就虚弱不堪的大夏气运金龙，面对隋朝气运金龙的攻势，毫无反抗之力，瞬间便被咬住。在一声声凄厉的惨叫声中，大夏的气运金龙被隋朝气运金龙一点点吞噬，大夏的气运云海也随之迅速消散。
与此同时，崔痒的头顶缓缓浮现出一枚赤色的命格——那是属于克利奥帕特拉的埃及大帝命格。崔痒以臣子之身吞噬君主命格，炼化过程远不如杨桐那般顺利，他需将埃及旧地彻底梳理，使其真正归属于自己，才能完全接纳这枚大帝命格，这至少需要数百年的时间，可杨桐显然没给他这个机会。
“这大帝命格，你受不起。”杨桐轻轻摇头，头顶也缓缓升起自身的大帝命格。崔痒头顶的赤色命格似受到了强大的牵引，不受控制地向杨桐的命格飞去。
“不——那是我的命格！是我的！”崔痒痛苦地伸出手，想要抓住那枚赤色命格，可命格无形无质，没有特定的修仙阵法相助，根本无法触碰。他只能眼睁睁看着那枚本应属于自己的大帝命格，飞入杨桐头顶，被其命格之力彻底吸收。
“轰——”
崔痒脚下，一座属于大夏大帝的修仙祭坛骤然显现。可如今他没了大帝命格，也没了气运支撑，这座祭坛刚一出现，便轰然炸开，化作一道道金色的气流，源源不断地汇入杨桐脚下的大帝祭坛之中，让这尊属于隋帝的祭坛愈发厚重、威严。
崔痒本是阴间鬼物，全凭修仙天道、气运与命格维持着人形。此刻失去了这一切，他的身躯迅速衰弱，原本饱满的精气神如漏气的气球般干瘪下去。片刻后，在大夏军民惊骇的目光中，他最终化为一具狰狞的白色骷髅，只剩下一双幽绿的鬼火，在眼眶中跳动。
“你们都看到了！这便是你们誓死效忠的大夏大帝，不过是个依靠阴邪之力苟活的鬼物！”杨桐目光扫过大夏的将士，朗声道：“放弃抵抗吧！我大隋并非残暴之师，如今大夏已灭，朕不愿再添杀戮，让生灵涂炭！”
“我等愿降！”杨桐话音刚落，便有大批大夏将士丢掉手中的兵器，体内的修仙之力瞬间散去，踏云而下，朝着杨桐跪拜臣服，口中高呼“陛下万岁”。
崔痒本就得位不正，大夏立朝也仅有八年——在洪荒大宇宙之中，八年不过是弹指一瞬，即便他有通天的修仙本事，也难以在如此短的时间内重塑民心。如今崔痒身败名裂，化为骷髅，即便曾是他的心腹，也不愿在这般绝境下，与势不可挡的隋军死战，白白葬送自己的性命与修仙前程。
“吼——”只剩下一具骷髅的崔痒不甘地仰天怒吼，幽绿的鬼火中满是怨毒与不甘。可不等他有所动作，从天而降的隋朝气运金龙便张开巨口，一道金色的光芒骤然爆发，将他的骷髅身躯直接碾碎，连一丝残魂都未曾留下。
至此，立朝仅八年的大夏，成为洪荒大宇宙历史上最短命的天朝。