丁曌巍决定去M市。
A市的一切都已经分崩离析，政府所有部门，消防、警局、城管以及部队都在XP病毒灾难中化为乌有。如今整个A市就是个巨大的丧尸乐园，回去就是送死。
去M市只有一个原因，灾变蔓延时，官方发布的最后一条消息就是他们将在M市建立临时指挥部。
丁曌巍坚信，去M市就能找到组织，就能将手里的解药交出去，就能结束这场灾难。
趁着天色尚早，研究所的追兵也没有赶上来，罗叔和杨宽收拾东西准备前往M市。林飞走到丁曌巍身边，说：“加入你们，我有个条件。”
丁曌巍正在整理自己脏乱的衣衫，他这样的老学究，可能已经习惯无论何种场合都注重自己的仪表吧。
“什么条件？”丁曌巍抬起头来问林飞。
“回一趟小楼，我想看看我朋友还在不在。”林飞说。
在丁曌巍原本的计划里，他们会直接驱车顺着脚下的山路赶往M市。如果顺利，他们会在15小时后离开桃源山，进入M市的范围。但研究所的人肯定会追过来，姜汉青不会这么轻易地放过他。躲避姜汉青的追捕，他们就要昼夜不停地赶路。林飞的话忽然给了丁曌巍另一个思路。
如果他们没有直接前往M市，而是绕了路，让姜汉青跑到他们前面去，这样或许会更顺利地到达他的目的地。
丁曌巍说：“好。”
简单吃过了午饭，一切准备就绪，两辆皮卡车调转车头，顺着一条崎岖不平杂草丛生的的山路前往之前的小楼。林飞和杨宽同乘一辆车，后面跟着丁曌巍和罗叔。
林飞换掉了研究所的病号服穿上了杨宽拿给他的T恤和裤子。两个人年纪相差不大，车子一路疾驰，杨宽率先打开了话匣子。
“如果你朋友不在那儿呢？”
其实林飞心里也打着鼓。他对掉下山崖后的记忆很模糊，只记得他开枪打死了秦跃，听到了虎皮的叫声。好像也恍惚感觉到泡沫帮他脱掉衣裤。可在那些模糊不清的记忆里始终没见到老顾的影子，老顾去哪儿了呢？他还活着吗？
“其实接受一个人死掉确实是件很难的事。”见林飞不说话，杨宽开始自顾自地说起话来，“丁老师有五个学生，我是年龄最小的一个。我的四个师兄在灾变的时候都倒下了，我的二师兄陆平，是为了掩护我和老师逃走死掉的，我在车窗里看到他被十几个丧尸扑倒，咬得血肉模糊，他的惨叫声好长时间都是我的噩梦。”
“丁老师的妻子，我们的师娘，是一个很优秀的生物研究员，她被感染后，是我杀掉她的，她的血溅了我一身，我眼睛闭得特别紧，不敢看。等睁开眼的时候，看到丁老师抱着她，哭了。”
林飞转过头来，眼神复杂地看着杨宽，问：“你们到底是什么人？”
杨宽看着前方蜿蜒崎岖像是永远没有尽头的山路，脸上的表情变得有点沉重。
杨宽就读于A市医科大学，大约一年前考上研究生，成为丁曌巍的学生。丁曌巍不仅是医大的教授，同时也是成宁生物的研究员，是行业里备受尊敬的前辈。能成为他的学生，杨宽自是无比自豪。加上杨宽，丁曌巍一共带了五个学生，其中包括两个即将完成学业的博士。毕业于名校，又出自名师，这两位师兄很早就收到成宁生物抛来的橄榄枝，如果不是突发的XP病毒，他们本可以顺利结业，入职成宁生物，与敬爱的师长成为同事。
林飞知道成宁生物，疫情四年，大部分人注射的疫苗都出自这家公司。
“那姓姜的呢？”林飞问。
“姜教授和老师是同事，共同研究疫苗。但X病毒的致死率一直居高不下，他们就想研究出新的预防和治疗手段，也是在这个过程中他们发现了XP病毒。”杨宽推了推鼻梁上的眼镜说。
最初XP是作为治疗手段用于临床的，所有实验数据都显示，XP可以解决X病毒在人体身上的症状，也就是特效药。这本可以完美结束那场折磨了所有人四年的疫情。但当XP真正作用于人体时，却出现了让所有人都始料未及的现象。
感染X病毒的人会出现咳嗽腹泻等类似感冒的症状，可通过唾液、粪口以及空气传播，所以疫情四年，官方都号召大家戴面罩。虽然症状类似感冒，但X病毒的致死率极高，大部分人都会因为无法控制的腹泻造成身体脱水，极速死亡。林飞在医院见过感染X病毒后急性发作的病人，不夸张的讲，那些人上面在补液，下面就在漏液。大便如同稀水，飞流直下。一旦失水的速度大于补液，这个人便回天无力。
本以为一切实验数据都完美无缺的XP会是解决疫情的特效方法，却没想到，当第一例病人被注入XP后，咳嗽问题是得到了解决，接踵而至的却是病人极速脱水，紧接着各项生命指征迅速下降。姜汉青使出浑身解数，也没能将病人救回来。当丁曌巍赶到时，一切都晚了。
这例临床试验是在金河区第三人民医院进行的。
姜汉青和丁曌巍在办公室里大吵一架，丁曌巍责怨姜汉青为了邀功鲁莽行事，姜汉青却认为这是约定好的事，不能因为丁曌巍无故迟到，就暂停试验。两个人吵得面红耳赤，谁也不让谁。所有人的注意力都集中在办公室里两个脸红脖子粗的人身上，躺在病房里的病人只交给了当值的护士。
“你老师迟到了？”林飞打断杨宽，问。
杨宽说：“那天距离医院最近的路口发生了一场特大车祸，老师的车子在路口被堵住了，三十多分钟后才赶到医院。”
“后来呢？”林飞问。
谁也不曾想到，各项生命指征都归零，已经宣判死亡的病人会忽然活过来，并且毫无人性地攻击见到的所有人。它袭击的第一人就是听到动静前去查看的当值护士。接着，骚乱就在三医院中迅速扩张。官方以为这是爆发了X病毒疫情，当天晚上就下令封控三医院，第二天清早，又紧急下达了封控全市的命令。因为那时，XP病毒已经蔓延至整个医院，丧尸无故袭击的事情在医院里层出不穷，整个三医院，一夜之间，如同地狱。
最初，官方严控所有消息，不准透露一丝一毫。杨宽悄悄录了一段部队抗击丧尸的视频，发布至微博后两小时就被删除。姜汉青怕担责，迅速跑去了桃源山28#。官方出动部队前往桃源山，想要查清真相，但丧尸发展得太过迅猛，百十人的队伍只到达了山脚就没了音讯。
“你们怎么跑出来的呢？”林飞问。
杨宽看着前方的弯道，放缓了车速。
丧尸出现后，丁曌巍想做些什么来补救，但所有的原始数据都在桃园山28#，而且A市的情况一天比一天糟糕，丁曌巍只好带着几个学生前往深山，一是逃命，二是期望找到补救的办法。
杨宽跟着丁曌巍不足一年，许多深度的研究都没有参与。他本以为桃源山28#是成宁生物类似避难所的地方，等到达后才知道，那里其实是成宁生物建在深山的研究所，也是XP病毒的诞生地点。在逃亡的路上，杨宽失去了四个师兄，成为了在丁曌巍身边唯一的学生。他一直认为桃源山28#是避难所，所以一有信号就抓住机会发消息。有相信他的人都纷纷往东逃命，但最终能上山并到达28#的只有林飞和泡沫。
到达28#后，杨宽见到了丁曌巍的妻子，他的师娘，也发现一切并非他所想的那样。他们虽然有了高高的围墙，距离灾变的A市也相距甚远，也暂时不会被丧尸威胁。但紧接而来的研究却让他身心俱疲。
师娘许平君一直是丁曌巍最得力的助手，在她刚得知XP临床失败后，姜汉青抢先一步回到研究所，要求她交出丁曌巍手里的资料。虽然共同研究，但出于一些利益，两人的一些资源并未互通。姜汉青怀疑是丁曌巍手里的数据出了问题，他要求许平君交出所有资料，许平君却执意要等丁曌巍回来再说。
等丁曌巍到达28#，迎接他的是一群荷枪实弹的工作人员。
杨宽就这样和丁曌巍、许平君一起被押进了实验室，一同来的还有姜汉青。不同的是，姜汉青出入自由，杨、丁、许三人则24h都被人看管。
新的研究小组组成，杨宽也由此知道XP的详细结构。单从数据上看，XP的确可以抑制X病毒，但为什么会在临床应用中失败，而且还能让人“起死回生”，这成为了所有人的难题。丁曌巍拿出自己所有的资料，和姜汉青一起力求找到漏洞。许多个日夜后，眼看成果将现，许平君和其他七个工作人员却不慎感染了XP病毒，只用了不到18小时，他们就因极度脱水而亡，并在大概5个小时后，又“起死回生”。
变异后，它们在研究所内四处袭击，28#的大部分人都惨死在它们的攻击下，也正因此，当林飞到达28#时，里面并没有剩下多少人。
好不容易平息了骚乱，姜汉青和丁曌巍意见相左，丁曌巍被软禁了起来。杨宽被打发到清洁处，填补人员空缺。
“他们是争论该不该用活人做研究？”林飞手撑着下巴，望着车窗外飞速后退的风景。天色渐暗，林飞看了一眼车上的屏幕，上面显示时间是下午4点50分。山路崎岖不平，比起平滑的柏油马路的确难走得多。
姜汉青决定用人做试验，用这种极端的方式以期快速找到XP病毒的漏洞以及处置方式。但这一方式立刻被丁曌巍否决，两人因此彻底决裂，丁曌巍被软禁起来。
“在你们到来之前，姜教授的有过两次人体实验，一次是他的一个学生，主动提出的。”杨宽说，“他将疫苗注入学生体内，48小时后再注入病毒，那个学生硬挺了三天，最后还是变异了。另一个，是逃到28#来的幸存者。”
林飞的心一阵阵地抽痛，他咬着牙，问：“泡沫呢？”
杨宽回头看了一眼林飞，顿了顿，说：“泡沫最先被注入病毒，2小时后再注入血清，如果她没有变异，就说明血清是有用的。”
林飞无法遏制地想起泡沫倒地的瞬间，她嘶吼着奔向面前的人，那副样子跟林飞见到的丧尸毫无区别。眼泪在林飞眼眶里打了几个转，重重地砸了下来。
“可他的血清没有用，是吗？”林飞声音颤抖地说，“丁曌巍呢？他的解药有没有用呢？”
前面的路变得宽敞起来，杨宽踩下油门，车速提了起来。
“老师是国内医学界里的泰斗，我相信他的研究可以帮助我们结束这场灾难。”杨宽坚定地说，看得出，他很相信丁曌巍。
车子内又陷入长久的沉默，此刻，暮色逐渐降临，四周的光线渐渐暗下来。杨宽手边的对讲机里响起罗叔粗闷的声音。
“小杨，别开车灯。”他说。
林飞从后视镜里看到身后的皮卡车，开车的罗叔一只光着的胳膊搭在窗户边沿，那姿势看上去竟有些惬意。杨宽应了一声：“好。”
林飞说：“罗叔呢？”
杨宽注意力集中在前方的山路上，半晌才反应过来。他说：“罗叔是丁老师的司机。”
6点17分，林飞等人到达二层小楼。
小楼周围被结实的木头栅栏围成一圈，许多易拉罐被鱼线串起来，形成一个简易的警报器。栅栏里面，洒落着几个食品袋，还有两个自热火锅的包装盒。小楼左侧，刘阿姨挖的简易土灶里，还有残留的柴火。怎么看这里都像是有人居住的样子。林飞心里涌起一阵热血，他下了车，伸脚跨过木头栅栏，一边走一边喊：“老顾！老顾！”
林飞来到小楼大门口，门板已经不见踪影，房屋内，八仙桌变成了一堆柴火，沙发上丢着一件又脏又破的衣服，林飞拿起来一看，发现那是他之前穿的T恤。
“老顾！！”林飞又喊了一声，却没有声音回应他。
林飞走出门，围着小楼转了一圈，没有发现老顾的影子，却在路边看到了虎皮的坟墓。
虎皮…
狗子…也死了吗？
林飞感觉挨了当头一棒。
他内心，不详的预感像海浪汹涌地朝他扑来。
老顾…还活着吗？
“林飞！”忽然杨宽的声音传来，林飞应声回头，看到杨宽手里拿着一张纸条。
上面写着：「林飞、泡沫，28#是陷阱，千万不能去。我已前往M市，那里有部队。」
落款，是老顾。
「如果你们还活着，我正横跨桃源山。」