南昭抿紧唇，俯身半跪道：“请夫人责罚。”
林霜一愣，一瞬就明了他的意思，勾唇笑道：“与你无关，我只让你看着不叫他跑路，又不是让你贴身守着，他躲在屋子里做什么你发现不了也属正常。”
说完人就朝外去了。
元芳赶紧跟了上去。
屋子里南昭见人走远，俊俏的脑袋垂了下去。
他搞砸了她交代的事……
翌日一早，周管家身亡的消息便传开了。
到底是相处了几十年的老人，老夫人听闻后早膳也没用，人就往佛堂跪下诵经了。
周管家是家仆也是侯爷的兄弟，他的葬礼虽称不上声势浩大，但在侯府仍旧是当做一件大事办的。
下人间的院子里设了灵堂，丫鬟小厮都去吊唁了，林霜也去了一趟。
灵堂上周安披麻戴孝，眼眶中血丝密布，整个人衰颓的仿若冬日溅了泥的雪。
“还望节哀，注意身体。”林霜走过去略略安慰了声。
周安生得一双丹凤眼，落在他瓷白的面皮上，秀雅俊艳。
他眼睫低垂朝林霜拜了一礼，声音沙哑道：“多谢夫人抬爱，让我父亲能从侯府出殡。”
“周管家在府里辛劳多年，况且又是侯爷旧识，应该的。”林霜声音柔和。
看了一眼院中黑漆的棺材，接着道：“说来也奇怪，这周管家一向身子硬朗，怎么会突然就去了。我听说你昨日也回府看过他，不知那会儿他可有什么异样？”
周安眼皮不易觉察的动了动，摇着头道：“我与父亲饮了几杯酒，叙了些家常就出府去铺子里了，没什么特别的事……”
他说着，又哽咽道：“只有一点，父亲似乎有心事的样子，叮嘱了我好几次要照顾好自己。”
“夫人，您可知父亲他近日是否遇到什么难事了？”
林霜看他神色哀凄，目光困惑，再加上元芳让外面的人验证了笔迹，确为周管家所写，一时心下也闹不准。
难道真的是她多想了？
“不知，周管家处理府中庶务与往常并无分别，至于私下里他有什么事，这……我自然不知道的。”她回。
周安听罢，忙又躬身拜下，“是周安唐突了，夫人不要见怪。”
“无妨，这些日子铺子里的事就先搁一搁，我会让人从旁打理，你歇歇就好。”说完，不待周安回应，林霜朝他点了点头，接着便出去了。
“……多谢夫人。”
……
“夫人，您可别揪了，仔细您的手弄脏了。”侯府园子里，元芳握住林霜的手，抽出帕子替她擦拭着。
自下人间出来后，这夫人就跟中了邪似的，一路走一路无意识的摘着路边的花草。
林霜站定，任元芳动作着。
脑子里却还想着方才灵堂上的周安。
之前元芳曾提过，这周安有可能是侯爷的私生子，周管家与侯爷又有仇怨，可他临死前的“遗书”却还惦念着周安，要是周安真是侯爷之子，周管家能甘愿养这么多年？最后还能做到这个程度？
这怎么想怎么有些不可思议。
忽然，她眼神一定，侧头看向元芳，“周安手下管着哪几间铺子？”
周管家用的毒药，多产于梁州，而梁州离这里数千里远，寻常药铺哪里敢卖这些东西，他的药是从哪儿来得？
“有当铺，药铺、绸缎铺……反正免不了都是些肥差，也不晓得侯爷是怎么想的。”元芳噘嘴。
有药铺，那这就有些意思了，林霜暗自腹诽了句。
周管家的事不过半旬就逐渐淡去，这期间侯府一切如常，除了暮雪斋更加忙碌了些。
林霜也再未遇到什么人袭击，好像所有致命的危险都随着周管家的死去消散了。
这日，林霜趁闲暇时照例查验应澄的功课。
“第几遍了？”她强压自己心里的火气，轻轻将手中的《千家诗》放到院中石桌上。
她总算是明白网上那些辅导功课的家长崩溃的心态了。
一首《次北固山下》统共不过六句，教应澄念了不下十遍。
回回问她都说懂了，再背时第一句就卡住了。
分明是半点心思都没放在这上面。
应澄瘪着嘴坐在旁边的石椅子上，小模样瞧起来还倒像是林霜欺负了她似的。
“说说看，你刚刚读的时候在想什么？”林霜挤出笑，问的轻柔。
应澄看了她半晌，瞧她好像没那么生气，才指向院子外的远空。
林霜顺着她的目光看去，除了盖过院墙的高大杨树，什么也没看到。
“那里有只坏鹰在偷小鸟！”应澄腮帮子鼓起，气愤地挥着拳头。
林霜：“……”
“营养丰盛”的书不读，你在这儿看老鹰偷鸟？
是个家长都能被气得吐血。
她也是，但好歹是九零后，经过网上书上的熏陶，知道发火会伤害小朋友的灵性。
她稳住笑，“那你先看，看完咱们再背，行吗？”
应澄“咦”了一下，有些诧异，很快扬起笑，“那我能去救那个小鸟吗？”
“不能。”
“为什么呀？”应澄眉毛竖起。
“物竞天择，人家食物链上的事人家自己会解决。”林霜偏过头，端起酸梅饮啜了一口。
“什么意思啊？”应澄不懂。
“我说，老鹰饿了吃鸟，鸟饿了吃虫子，虫子饿了吃树叶，树饿了汲取土地的营养……当然，老鹰也可能会成为秃鹫的食物，这就是自然法则，我们人轻易不要干预，最好也不要打搅。”林霜放下碗，看向小姑娘。
应澄沉默半晌，终于“哦”了一声，又问：“那人呢，人总不会被吃吧？”
怎么不会，人吃人的事自古以来还少吗？
不过，说到人吃人，她倒想起一桩事。
原书中应景在梁国公府对梁柔一见钟倩后，跟生了魔怔似的，有一回竟趁着侯府宴会给粱柔下药，想要吃了她，好木已成舟，叫人有口难言。
后来自然是失败了，但翌日他人也被男主谢必安打得半死。
算算时间，好像差不多就是这阵子了。
这么一阵紧一阵松的学了一阵，应澄终于哭丧着脸来，笑着回去了。
待她一走，元芳立即凑身上前，“夫人，杨妈妈方才过来一趟，见您在教澄小姐功课，没让奴婢通禀您。”
“她来做什么？”