“一次不忠，百次不用，”穆九歌被他摸的气息有些不稳，“对下属，对盟友，都一样。”
“本王的规矩，得好好想想！”
萧长宴的劲儿这会儿全压在小腹，看着薄红一点点爬上了她的眼尾，哗啦一声将人从水里抱起，大步迈进寝殿。
穆九歌被他舔咬着耳朵，浑身一阵酥麻，喷洒的热息传出他的低沉的声音：“既然公事说完了，咱们说说风月事。”
身上的水沾湿了被褥，蒸腾的湿潮闷的人无端生渴，两人的气息渐渐地都乱的厉害。
萧长宴握住她纤腰将人往上一提，吻着她诱哄：“九歌，叫我的字。”
穆九歌回吻堵住了他。
萧长宴坏着心思，放了点攒着的莽劲儿，身下的人随之闷着声“嗯”了一声，死死抓紧了被褥。
萧长宴不高兴，非把她的手拉在他身上，执着地说：“乖，叫我的字，我就轻点。”
他又不告诉她，他的字到底是什么，非要逼着她泄声问。
穆九歌被他磨的哪哪儿都提着，张口咬住他的肩。
萧长宴给咬的没收住力，狠狠道：“穆九歌，犟死你算了！”
索性也不收着了。
闹了大半宿，穆九歌到底有些吃不消，清洗时连眼皮都没掀。
重新回到床上，萧长宴一时不大睡的着，不知不觉又盯着她的脸看了起来。潮红还未褪尽，神色比头一回睡着时暖了不少。
看着看着，他脑海中不期然回响起六年前穆将军离世后，大宛大军压境，闫青云对萧长轩说的话。
他说：“比起那些玷污世道的人，在有生之年想要改变世道的人更危险。”
“穆侯留下的烂摊子，让他的儿女来收拾，天经地义！”
萧长宴将人搂进怀里，大掌笼在她腹上，缓缓闭上了眼。
……
穆九卿的母亲合葬进穆父的坟冢这日，天气格外晴朗。
虽有阵阵山风盘旋，但午时到申时前后，大乐山上的积雪已开始消融。
穆九歌和穆九卿一众进入大乐山到坟冢前，一踩一脚泥，沿道冬日的枯草被踩的深深和进淤泥里，再看不出半分原来的模样。
穆父的坟冢是雍巳帝让礼部按公侯的规制建的，墓前神道两侧各排列着石人、石马、石羊、石虎及石望柱，再往里走，墓碑为螭首龟趺，坟高二十尺。
穆九歌和穆九卿磕头上香，一应礼制毕，才打开坟冢石门。
为了查穆父真实的死亡原因，穆九歌和穆九卿商量，让他的母亲与阿爹同穴合葬。
安置好穆九卿母亲的棺，一众人退出去，沈云开迅速打开穆父的棺。
六年过去了，他的尸身竟然完好无损。
萧长宴、穆九歌姐弟和杨拓只看了一眼，便目色发寒。
毋庸置疑，中毒身亡！
薛宴仁动作麻利验尸。
“蛇心藤，”薛宴仁道，“此毒制作极其复杂，从蛇、肺鱼等三十种动物草木中提取毒素，研制而成。”
用剧毒之物制成，却是慢性毒，除了中毒者会有轻微反应，毒发之前，非医术高明之人难以查出。
且中毒症状在去世半年之后才会开始显现。
“请王爷奏请陛下，找个太医来。”穆九歌向萧长宴道。
萧长宴手搭在腰牌上，刚要摘给陆明言，却又止住，道：“我亲自入宫一趟。”
其他人也都退了出去，只剩穆九歌姐弟。
穆九卿抹泪抹的眼睛都红了：“阿姐要让陛下知道？”
“为什么不让他知道，”穆九歌望着躺在棺中的阿爹，“今日我说的话，你一定要记在心里。”
穆九卿往后看了一眼，有沈云开和他的护卫守在出口，他还是往穆九歌身边挪了挪。
穆九歌：“陛下十有八九也早就知道，父亲并非只是单纯的战死沙场。”
穆九卿惊诧：“他为何不查？”
穆九歌：“在他眼里，这些并不重要。”
“可是阿爹为他出生入死，当他对付世家的刀，才会落得如此下场，”穆九歌不忿，“明明那时候他那样看中阿爹。”
“把那些统统忘掉，今日你看到的，才是真相。”穆九歌面上露出一抹嘲讽，“阿爹死了便没用了，我为天圣去当质子，回来后依旧只是枚棋子，一把可用的刀，咱们这位陛下的凉薄从未变过。”
穆九卿看看阿爹，又看看穆九歌，眼里满含愤懑、颓丧和迷茫。
“不必如此，”穆九歌拍拍他肩膀，“阿姐今日只是想告诉你，萧长轩与陛下没什么两样。”
穆九卿目光一闪，紧紧盯住穆九歌。
穆九歌继续：“你生在南境，长在南境，日后去南境，不要抱着为了萧氏皇族哪个人而战的想法，人是会让人失望的。”
“你要为了南境的安宁，为了脚下那片属于天圣的土地而战，这些东西永远不会背叛你，你的信仰才会经久不灭，你才能不会因为失望而颓丧。”
“内心摇摆不定最容易消磨人的意志，你若要当将军，就要明白，意志是你的保命符。”
穆九歌顿了一下，有些心疼地放轻了声音：“但前提是，你热爱你脚下的这片土地，或者因为责任心，又或者是你想要用南境的战功成就你。”
“这六年，我知道你也过的苦，你如今还能从这几样里，找出一个让你去南境的理由吗？”
穆九卿像是忍着什么，握紧了双拳，转过头，喉结滚动。
许久，他回首看穆九歌：“阿姐，我想继承父亲的遗志，想保护你。”
穆九歌还记得，他五岁的时候，看她穿戎装，也扬起小脸满怀希望地说：“阿姐，我要吃很多很多饭，快快长大，将来忠君报国，守护百姓！”
稚嫩的声音还萦绕在她耳边，却已物是人非。
穆九歌突然悲哀的厉害，他终于也和她一样，走着走着，却再也拾不起心中最初最纯粹的那个凌云壮志。
“好，”穆九歌扯了扯嘴角，心里却沉的半天扯不出一点安抚的笑，只得作罢，道：“那你就记住，阿姐是你的退路，你也是阿姐的退路。”
“我知道。”穆九卿转头望向棺椁，深呼一口气平复情绪。
“主子，王爷带太医来了。”沈云开出声提醒。