待天晴一行人返回豆腐庄时，停工的的消息已经传开。红头巾们像往日那样烧刷洗弄各干各的，但各个阴云密布，只有小声嘀咕的，没有大声说笑的，压抑的情绪笼罩着豆腐庄，如同垂下的夕阳没有生气。
七姑娘房内气氛同样如此，唯一不同的是认亲的闹剧仿佛将天晴同玲姐、阿贵和七姑娘三人的距离拉近了些，四人围在桌前对面而座。
阿贵咧着嘴称赞道：“天晴啊，知道你会讲话，没想到你这么厉害，今天我都被你吓到了，教书先生怕是也没你讲得好吧？”
“阿贵姐，你别笑话我了……”
玲姐也不吝啬自己的夸奖，拍了拍天晴：“你说话带劲，让我这个老红头巾听着，心里热乎乎的。”
天晴垂头丧气，脸上没有一丝笑容：“说话带劲有什么用，姐妹们没活干，我心里急啊。”
七姑娘坐在天晴对面，长吁了一口气，安慰道：“又不是你的错，我听说这两年赚钱不容易，很多头家也艰难，所以新开工的工地少了，我们也得认命，大不了我们回三水，我还攒了点钱，姐妹们的船票我出。”
玲姐第一次见七姑娘说这样丧气的话，才意识到事态的严重性，忙询问缘由。
七姑娘却不以为然，对着天晴笑了笑：“没有啊，今天和每天也没什么不一样。”
天晴一下站了起来：“我明白了，是我得罪了万鹤堂，那是星洲最大的帮派，得罪了他们，我们以后就更难找活干了……是这样的吧？”
七姑娘招了招手，示意天晴坐下慢慢说：“我们倒也不怕，只是……都是女孩子，我带你们过番来也要对你们的阿爸阿妈和家人负责呀，万一……”
玲姐最懂七姑娘的心，接过话茬：“对，那年轻人看着挺文静，却是最大的黑帮头头啊！”
“天晴，你阿妈怎么跟他混到一起了……”玲姐立刻碰了一下阿贵，阿贵连忙收声。
“我没有认她，但她确实是我阿妈……我连累了姐妹们，七姑娘，您现在收回我的红头巾吧，我离开豆腐庄，回三水陪我阿爸，我走了，万鹤堂总不能再难为红头巾了吧？”天晴满脸歉意，说着就准备摘下红头巾。
七姑娘走到天晴身旁，拉住她的手：“你说什么呢？天晴，只要你不自己摘，我绝不会收回你的红头巾！豆腐庄出了你这样的女孩，是了不起的事！你今天说的那些话，都是发自肺腑的，我很欣慰，但我也希望你能闯出一片天地，成为星洲最了不起的女人！那样，所有红头巾也会以你为荣的……”
“您快别捧我了，我有什么了不起的，总是惹祸……”
玲姐出来打了个圆场：“好了好了，在南兰小姐的工地上轮着开工，总要排个班吧，要不明天七姑娘带，后天阿贵，接下来我……”
天晴不再多说，失神地点着头。
阿海找完哈利先生迫不及待地骑着自行车赶到豆腐庄，超级得瑟的跟面线伯打着招呼。面线伯却像见了瘟神一样，举起手中的汤勺没好气道：“你怎么又来了？你还笑得出来？”
“有好事啦！我能不笑吗？哈哈……”
阿海不在意面线伯气哼哼的神情，将自行车停在豆腐庄门口，冲了进去：“天晴！天晴！有好事啦！”
四处看了看，阿海没见天晴的身影朝身旁的红头巾喊道：“哎，快叫天晴来呀，我带来好消息啦！”
听见叫喊声，玲姐和阿贵从七姑娘房间走了出来，几乎所有红头巾都已经在一楼天井或二楼阳台看着阿海。
阿海朝楼上大喊：“玲姐，阿贵姐，天晴呢？”
玲姐看着屋内垂头丧气的天晴，没回答，只是让让阿海有事说事。
“好事，大好事啊！乌节路哈利先生的果园要往码头运水果，有多少工用多少工，一天一块呀！”
玲姐和阿贵对视一眼，很难再相信天上掉馅饼的好事：“阿海呀，姐妹们今天已经空欢喜一场了，可没心思听你讲笑话。”
“我说的是真的！”
阿贵撑着扶手白了一眼：“之前你天天讲跑断腿，也没见找到哪个工地，今天就找到了？运水果这么轻松的事，一天一块钱，谁信呐？”
“哎呀，人家很急着用工，就愁找不到人！我怎么说你才信啊？不是我的功劳，是南兰小姐介绍的，你们总该信了吧？”
阿贵眼前一亮，转身回了七姑娘房。七姑娘见阿贵满脸喜色、急匆匆地进来便说自己已经听见了。
阿贵激动地走到七姑娘身边：“南兰小姐介绍的，应该是真的。”
七姑娘问天晴要不要一同下去问问情况，天晴一口回了。
阿贵傻乎乎地追问着原因，七姑娘见状不在言语拽着阿贵出了门。阿贵不死心，仍追问着天晴为何不出门。七姑娘小声道：“她阿妈被阿海好一阵的羞辱，当女儿的心里能没怨气？”
阿贵这才恍然大悟，讪讪下了楼。
天井里，阿海跟玲姐讲着干活的具体事宜。红头巾们也是你拉我，我拉你，热闹非凡，独留天晴在屋里掉着眼泪。
母女同心，天晴难过落泪，常雨蝶又何尝不是。
看着常玉蝶止不住的泪水，站在屋里的叶鹤鸣沉思半晌道：“玉蝶姐，我不想看见你流眼泪，你说吧，想怎么办，万鹤堂在所不惜。”
常玉蝶这才抬头擦了擦眼泪：“不，少堂主，我的事让您受了委屈，我已经很过意不去了，现在出了一个南兰，这女人不好惹，您就别管了……”
“南兰？万鹤堂不怕她。”
“我知道，在星洲万鹤堂怕谁呀，可南兰跟洋人关系密切，我不想给你和万鹤堂带来任何麻烦呀！”
叶鹤鸣的眼神中露出杀机：“这事我已经管了，就得管到底。邝海生长得也算仪表堂堂，耍起无赖来却浑身瘪三气，真是可恶！”
想着天晴白日里护着阿海的模样，常玉蝶也只能认命劝叶鹤鸣放手。
叶鹤鸣却愤恨不愿饶了阿海：“这个人渣，口口声声说是为了天晴好，家里还养着别的女人！”
“啊？”常雨蝶大吃一惊。
“我本来也想放他一条生路，现在……”
常玉蝶紧紧握住叶鹤鸣的手：“可别！少堂主，为了我，让你摊上官司不值得！”
叶鹤鸣将常雨蝶搂在怀中：“这世上，玉蝶姐对我最好，为了你，我做什么都值得！”
“真的不行！我求你了少堂主！那个南兰是白天女呀，万一她用巫术，对你不利呀！”
叶鹤鸣无奈笑了笑，面上仍是风轻云淡：“放心吧玉蝶姐，我堂堂万鹤堂堂主，又怎么会亲自搭理这种每天混吃等死的小混混……”
最倒霉莫过于王巧玲，替阿海背了黑锅。三个大汉踹门而入把她的嘴堵上，五花大绑捆了起来。一切就绪，就等阿海回来自投罗网。
阿九本想去阿海那同王巧玲套套近乎，刚到小食街发现路旁多了些陌生面孔，突然觉得不对劲。于是阿九假装漫不经心地走到七嫂摊前，七嫂向阿九使了个眼色。阿九又瞟向肥哥，只见肥哥面色难看，使劲的挥着刀，表面是在剁肉，实际是提醒。阿九已经明白了，吹着口哨向一旁走去，走到巷子拐角撒腿就往豆腐庄的方向跑。
诸般事宜交代完，玲姐送阿海出门。阿海不情愿地出了门，央求玲姐告知天晴不见自己的原因：“天晴为什么不见我呀？南兰小姐说她还替我说话呢，不会是南兰小姐骗我了吧？”
“当然不是，女孩子这会心情不好，你干嘛非要见面呀？走走走，你也辛苦了，姐请你吃面线。”玲姐说着把阿海拉到面线伯摊钱，招呼面线伯给阿海煮碗面。没成想面线伯一口拒绝。
“我给你钱的……”
面线伯索性放下手中的活，走到摊前：“给钱我的面线也不给他吃！”
玲姐摸不着头脑，指责面线伯不懂人情世故。面线伯转而看向玲姐，眼神中满是慌张：“这个阿海，他是想害死我呀！你知道他今天在我的摊上干什么了吗？阿玲，我正想跟你商量呢，咱们回乡下去办婚事吧，我跟你回三水，反正在星洲我也没什么亲人。现在得罪了万鹤堂，随时都可能丢了性命，我真的是怕了！咱们走吧，买最快的船票，哪怕多花钱……”
玲姐看着面线伯快被吓哭的样子，一时对阿海没了好感。
“哎，你个老小子胆子也太小了吧？”
面线伯指着阿海痛斥道：“你胆子大！不定哪天你就横尸荒野，想埋都找不着你呀！”
阿海听罢撸起胳膊就要揍面线伯。面线伯索性一伸脑袋：“你打！你拿刀砍死我算了！反正都是死，不如当着阿玲的面，省得她找不到我着急！”
阿海顿时傻了眼，自己怎么可能对熟人下得了手。只能自认倒霉，一甩袖子骑着自行车走了。身后面线伯的喊骂声直到巷口才消失。
阿海骑着自行车郁闷地走在街上。阿九突然出现，一把抓住了自行车后座。
“你干什么？烦着呢啊……”
“海哥，千万别回家！”
“王巧玲住在我家里，我本来也回不去啊！”
“也别乱跑了！有人想要你的脑袋！”
阿海这才清醒过来，跳下自行车四下张望着。小九凑到阿海耳边将其中的利害告知。阿海半信半疑，决定回去看看。
阿海和阿九乔装打扮一番返回了小食街，远远地蹲在角落里看着街边出现的可疑人物。突然阿海想到了王巧玲的安全问题，阿九乌鸦嘴向来不盼别人好，直言可能她凶多吉少啊。
“那可不行，我怎么跟我老婆交代啊！”说完阿海就要往外冲阿九一把扯住阿海的衣襟，不让他去冒险：“你疯了？那些可不是小混混，都是道上数一数二的杀手啊！没等你进家门你就没命了！”
阿海也有点慌了。一筹莫展之际，阿九提议回龙王帮找龙哥帮忙：“你跟他兄弟一场，龙哥不可能不救你的！”
龙王帮门口，阿九不敢进去，躲在在门外偷听。
见林龙青从里间走了出来，阿海恭敬地叫了声龙哥。
林龙青未正眼瞧阿海，径自坐下：“阿海？有些日子没见了，我以为你永远不会再来龙公馆了呢。”
“那怎么会……”
“你把我害得很惨呐……”
没等阿海反应过来，林龙青怒斥道：“我就一个妹妹，是我的左膀右臂，是龙王帮的大总管！是我最贴心，最亲、最近的人！就因为被你小子伤了心，离开了星洲！你害得我林龙青变成了孤家寡人，你不认？”
“我……”
“掌嘴！”阿海下意识地给了自己俩巴掌，很明显林龙青经常这样惩罚他。
林龙青这才抬头叹了口气：“你也跟了我好些年，为了个乡下女人，说走就走，我这当大哥的脸往哪搁？”
这回不用提醒，阿海又给了自己俩嘴巴。
“离开龙王帮，只让阿娇带个话，面都不照，是我对不起你？我耽误了你的前程？我这个大哥不称职？”说着林龙青起身走到阿海面前，打起了感情牌。
阿海自知理亏，索性又给了自己俩嘴巴。林龙青这才算解了气，淡淡道：“说吧，找我什么事？”
阿海一时不知如何张口，只是支支吾吾地向林龙青问了个好。林龙青反倒傻了眼：“还凑合吧。”
“那就好……我走了啊……”说着阿海就往外走。
“站住！这算什么？有话快说！我还不知道你阿海啊？一结巴就是有事！你毕竟是我龙王帮的兄弟，谁难为你就是难为我林龙青！”
阿海有点感动：“我……我真的没事，谢谢龙哥能这么待我！”说着阿海鞠了一躬。
林龙青半信半疑地问道：“真没事？”
“没事。”阿海傻笑着大步往外就走。
阿九在门外待不住了，冲进来险些与阿海撞了个跟头：“哎呀，你怎么这么废物？龙哥，我来说吧，阿海他得罪了万鹤堂，求龙哥救命啊！”
林龙青蹙起眉头：“万鹤堂？”
“对，就是那个少堂主叶鹤鸣！”
林龙青吓了一跳，瘫坐在椅子上。半晌起身看了眼阿海，只能自己出马蒙混过关救这小子一命。
林龙青吓了一跳，瘫坐在椅子上。半晌起身看了眼阿海，只能自己出马蒙混过关救这小子一命。街道上空无一人，林龙青打开车窗让冷风刺激自己的神经，不觉颤抖起来。
夜晚的万鹤堂威严煞气，两名蹲点在阿海家门口的人来到叶鹤鸣面前。
“他没回家？”
坤叔点了点头，估摸着是邻居走漏了风声，尤其是摆摊的胖子嫌疑很大，说着就准备出门去绑胖哥回来审问。叶鹤鸣面露不悦，告诫二人除了邝海生不可打扰其他人。
田坤叔和另一个胖子对视一眼，连连点头。突然看门的小喽啰跑了进来，鞠了一躬道：“少堂主，龙王帮的林龙青想见您。”
未等叶鹤鸣开口，坤叔不耐烦地挥挥手：“林龙青算个什么东西？大半夜的想见少堂主？让他滚！”
“等一等，邝海生不就是龙王帮的小混混吗？叫他进来。”
“那可不行，林龙青就那么两条街面，还号称龙王帮，老堂主最看不上他了，想见您不送帖子，这大半夜的说来就来，少堂主，您可不能给他面子！”
叶鹤鸣思琢片刻也觉有道理，便在院里候着，让坤叔去看看情况。
坤叔前脚刚迈出大门，林龙青连忙堆着笑上前：“这不是坤叔嘛，好久没见了。”
坤叔扫了扫衣袖，拉开二人的距离：“你还认识我呀？”
“哪敢不认识您呐，那我不是瞎了狗眼吗？”
坤叔没正眼瞧林龙青，只是竖起大拇指拿他打趣：“哎，可别这么说，你是龙啊，龙王帮，了不起！”
林龙青半弓着腰，连忙握住坤叔的手：“您就别吓唬我了，我知道您是少堂主身边的红人，未来还请您多多美言，刚才这番话可不能让少堂主听见！”
坤叔不想同他闲扯，明知故问林龙青来意。林龙青搓了搓手，支支吾吾地表示想见少堂主一面。
坤叔轻哼一声。林龙青自知不合适，只道：“可我有急事，有个叫邝海生的，以前在我手底下混过，我听说他得罪了少堂主，怕少堂主误会到我，所以想解释解释……”
“有什么好解释的？把人绑了送来，自然就没误会了……”
“我……不是……”
“不是？这么说邝海生挑衅我家少堂主，是你指使的了？我们找不着他，是被你藏起来了？”
“没有！邝海生早离开龙王帮了！”林龙青百口莫辩，可还是撒了谎。不过说这话时心里直犯怵。
坤叔一把揪住林龙青的衣领，眼神凶狠：“你说离开就离开了？阿青啊，你野心不小啊？趁老堂主驾鹤，你想找个小混混挑起事端，然后你林龙青灭了万鹤堂，独霸星洲啊？”
林龙青腿一软，险些没跪下：“是！我这就去把邝海生那小兔崽子绑来！可千万不能让万鹤堂误会了我林龙青啊！”
此刻阿海坐在厅里发呆，还不知道自己将面临什么。倒是阿九蹲在地上吓得直哆嗦：“海哥，你怎么一点都不怕呀？”
“怕？怕呀，我怕天晴记恨我……”
阿九气得直翻白眼，没想到危急关头阿海第一个想到的还是天晴。阿海自言自语说了一堆话，反思自己不该当众给常雨蝶难堪，反思自己为何连余世襄都能原谅，却不能换位思考天晴的立场。
说着阿海竟流下了眼泪。阿九这才得空插话：“都这个时候了，海哥呀，你要先想自己的命啊！实在不行跑路吧！离开星洲！留得青山在，不怕没柴烧啊！”
阿海看着阿九抹去眼泪，郑重道：“那可不行，我不能离开我老婆！”
“你早晚会被欧阳天晴害死的！我怎么跟了你这么没出息的大哥！”阿九气得起身直跺脚。
二人相顾无言，帮里的小龙推门进来把阿海叫了出去。
大厅里林龙青坐在幽暗的光线下，看不清面上的表情。阿海自是感激林龙青为自己的付出：“辛苦龙哥了，这么晚了，还让您为了我的事跑腿，您的恩情，兄弟牢记在心。”
“是啊，你小子不是爱说俏皮话吗？你知不知道什么叫鸡蛋碰石头？”
阿海傻笑着：“不自量力咯。”
“秤砣掉了星呢？”“不识斤两咯。”
“耗子找猫睡觉。”“不知死活咯。”
林龙青点了点头，轻轻的一挥手。阿海只觉得背后一阵风声，躲在暗处的小龙一闷棍朝他后脑勺袭去。阿海没来得及反应直接被干倒。
林龙青指着地上昏迷不醒的阿海，面上抽搐几下：“不自量力，不识斤两，不知死活的东西！我险些被你害死呀！”
进门的阿九看着地上的阿海直接傻了眼。林龙青指着阿九威胁道：“你小子要想活命，就赶紧滚出星洲！我不想再看见活着的你！”
阿九一下瘫坐在地上，又赶忙爬起一口气跑到了星洲街道。阿九哭了，是为自己，也是为那个一直护着自己的阿海。阿九也只是个无名小卒，只能自己跑路。突然阿九想到了什么往小食街跑去。
龙王帮门前，两个小弟将阿海装进麻袋里扛上黄包车。
“龙哥，要不要我们跟着你？”
林龙青拉起车就走：“跟个屁啊！大半夜的，多一个人去都容易被万鹤堂找茬！小不忍则乱大谋，现在不是叫板的时候。”
街道上，林龙青仿佛身后有催命鬼一般，跑得满头大汗仍是不敢停下休息片刻。坤叔在门口候着，见到林龙青的身影挥手示意两名下属上前抬人，二人麻溜扛起麻袋进了万鹤堂。
林龙青则在一旁赔笑，连汗都来不及擦：“我能见见少堂主吗？当面陪个罪……”
“不必了吧，阿青，你也辛苦了，早点回吧。”说完坤叔径自回了万鹤堂。
林龙青心有怨气，但不敢发作。只想着多一事不如少一事，别把自己折了进去，于是哈着腰拉着黄包车从小路回了龙王帮。