话说到这个份上，阿昌心中的疑虑彻底化解。他在心里已做出决定：让他把阿羊带走。这也许是阿羊唯一的生路，也是皆大欢喜的最好结局。待禹郎中整理好衣衫，阿昌庄重地说：“禹郎中，噢，不，我应该叫你姜叔，你赶快把阿羊带回城吧。”
禹郎中笑了起来，“这就对啰。你放心，我明天一早就用船把他送到澳门去。我会请最好的郎中给他动手术。治好后我让他在澳门调养一段日子，等到秋高气爽的时辰，我请马帮的朋友护送他回家。你回去后务必转告他阿妈，让她一百个放心。”
禹郎中提及阿羊的阿妈，阿昌忽然又生出一个念头：他怕自己回去后向阿羊的阿妈说不清楚，毕竟空口无凭。一起出来十八个人，只回来十七个，一个十八岁的大活人，说不回来就不回来，万一……想到这里，他向禹郎中提出来要立个字据，以便回去交给阿羊的阿妈，免得她不放心。禹郎中想了想，说：“好吧，你考虑得很周全呀。这样吧，我给他阿妈写个字条。”说完，打开小木箱，取出笔墨纸砚，半跪在地上，凝神静默片刻后，挥毫疾书：
云花吾妻：见字如晤。十八载光阴似箭，无日不思念。羊儿在我处疗伤，万望宽心。伤愈后我着马帮朋友送他平安返乡。纸短意长，盼阖家团圆之日。
天龙手书
道光二十一年四月初七吉日
写完，待墨汁干透，禹郎中将字条折了几折，郑重地交给阿昌，“我也有一个要求，这个字条只能悄悄交给他阿妈一个人。对我的情况，千万不要外传，包括门外这些兄弟，主要是那个阿禄。我不想因为十八年前的旧事，再给他阿妈带来灾祸和麻烦。我的意思你懂吧？”
“懂，我全懂。你放心，我会巧妙地把事办好。”阿昌小心翼翼地把字条放进贴身的衣袋里。
“我相信你。”禹郎中说完，从长衫上撕下一截布条，蹲下身，将阿羊的伤口轻轻地包扎起来。
“噢，这是羌红，”阿昌指着地上湿漉漉的羌红说，“出门时阿羊的阿妈叫他带了四条，预备送给好心的人，还说如果找到了你，一定要给你披上一条。可现在……”
“没关系，脏了不要紧，洗一洗就干净了。”禹郎中双手拿起羌红，拧掉上面的血水，珍重地塞进怀中，“太好了，看到它，我好像看到了他阿妈。”他站起身，“还有一事相告，和你们一起来打仗的那位阿甲兄弟，在大军从广州撤出时留了下来。他跑到双璧堂来找我，求我给他在广州寻一个落脚之地。我答应了，昨天已经把他送到澳门的朋友那里。正巧，阿羊在澳门调养也可以有个伴了。”
“阿甲？那可是个坏小子。不能让阿羊和他在一起，他会把阿羊带坏的。”
“我看这小伙子还是不错的，起码他很仗义。听他说，是他冒着炮火把阿羊从西炮台背回城里的，又放在城隍庙独眼乞丐的地洞里躲藏了几天。阿羊为了感谢他，还把我当年留下的那支羌笛送给了他。他把羌笛专门带来给我看了，确实是我当年亲手做的。就凭他乐于助人这一条，我也应该帮助他，这也叫感恩吧。”
禹郎中话音刚落，阿禄掀起门帘闯进帐篷，身后跟着两个羌兵。“阿昌，我们快走吧，陈千总他们已经上路半个时辰了。再不走，我们一路上吃饭又没着落了。”
阿昌说：“马上就走。”
阿禄对两个羌兵说：“你俩抬阿羊。”
阿昌挥手制止，又伏在阿禄耳边说了几句话。阿禄听后惊诧地望着禹郎中，“这……这……这行吗？”
“眼下只有这一条路了。等阿羊伤好了，让他跟着马帮回去，不会有事的。”
“你，你能保证没事吗？”
“我能保证。出了问题，我担当。”
阿禄仍然犹豫不决，“你能担当得了吗？”
“我能担当。万一有事，和你没关系，可以了吧。”
“这个，这我可不管了。回到寨子里，你跟我阿爸，还有乡亲们说清楚。”
阿禄不再坚持。阿昌让两个羌兵把阿羊放在自己的后背上，一行人走出营门来到路边的马车前。不远处，撤退的大军像无数条长龙，慢腾腾地向北、向东、向西蠕动。红色、蓝色、绿色的旗帜，大大小小，高高低低，在四月的春风中舒展、飘扬。路边站满了围观的百姓，默默地望着队伍无声无息地离去。
大家七手八脚把阿羊平放在宽敞、干净的车厢里。“阿羊兄弟，我们先走一步了。你先治病，等到秋后，我们全寨人，在寨口鸽子树下迎接你回来。”阿昌伏在阿羊的耳边轻轻说道。阿羊没有任何反应，仿佛在甜蜜的睡梦中。
禹郎中给阿羊盖上一条薄被，又随手从车厢里拎出一个蓝布包袱，“两位兄弟，”他对阿昌和阿禄说，“这是五十两银子，是我的一点心意。你们拿着，就当盘缠吧。”
“这怎么好呢？”阿昌连连摆手，“阿羊治病也要用钱嘛。”在阿昌看来，五十两银子，这可是一笔巨款，大概应该能买下小半个茂州城吧。我们把银子拿走了，肯定会引起他女人的怀疑，那禹郎中的日子一定不会好过。不过，这个顾虑当着阿禄的面，又不便说出口。
“这不用你们操心了。拿着吧，穷家富路，还有几千里的路要走呢。”他见阿昌不肯拿，就把包袱递给阿禄，“一定要拿着。在广州萍水相逢，也是咱兄弟们有缘分呀。你说是吗？”
阿禄一把接过包袱，紧紧搂在怀里，乐滋滋地说：“是呀，那还用说，当然有缘分啰。哎哟，禹郎中，你真是大善人，太客气了。以后有机会欢迎到寨子里做客，我让我阿爸用上好的咂酒招待你。”
“五十两银子，也太多了，路上用不了这么多。”阿昌说。
“路上用不完，你们到家后把它平分了。”
阿昌想了想，话里有话地说：“这也行。你放心，我会把它分摊好的。”
禹郎中听出阿昌的话中之意，再三嘱咐道：“记住，我说的是平分。你们十七个人，一人一份，宁茆一村，不茆一家嘛。大家都不容易呀。”
马车缓缓地启动，禹郎中坐在车厢尾部挥手告别。
阿昌和阿禄带领羌兵在路旁列队，默默地目送马车向南走去。阿昌突然想起，阿羊一直想听《羌戈大战》的最后一节。这是羌人胜利的结局，是羌人喜庆的结局。今天何不唱着这首歌，为他送行，为他祝福呢。想到这里，阿昌轻轻哼唱道：
日补坝，宽又宽，
萱草长满山；
羌人战败戈基人，
欢欢喜喜建家园。
羌人堡寨修好了，
白石神供在房顶上；
碉房密密围四周，
碉楼高耸好瞭望。
阿巴白构住寨内，
日夜操劳百事管；
分派九子住九寨，
十八大将镇四边。
大树从小芽长起，
大河汇集着滴滴清泉；
羌人能安居乐业，
是前人用血汗来换。
凭了祖先的智慧，
尔玛人的子孙才有今天；
凭了祖先的勇敢，
尔玛人的子孙才居住在岷江两岸；
歌声鼓声彻云天，
祖先的功勋数不完。