荣金要与彭楼打擂比试画作一事，最先出现民意报上，消息不胫而走。章既平瞅准商机，将噱头做了个十足十，在报上大吹大擂，称这是史无前例的中国画与西洋画的比拼，势头造得够足，比试的地点就设在彭楼，魏先生不必出钱也不必出力，只安安静静做个观众即可。
梁锦宜自掏腰包，慷慨地替荣金当天有假的职工们弄来票，票只做观赏，不参与评比环节。
比试当日，彭楼被重新布置了一番，雅座统统取缔，原本一等座的位置足足摆了五排椅子，每排九位。荣金职工们的票位置不在当中，有资格参与评比的四十五人，都是西安名门的先生小姐们，眼光毒辣、手上的款子也足够多。
戏台则充作最好的比试赛场，梁锦宜到现场的时候，彭楼的几个伙计正费力地将两方桌子往台上搬，他们与她擦身而过，那桌腿上烙着小巧的梅花印、美观大方。
裴则之走过来和她打招呼，低声称荣金请了一位近来在中国游历的英国画家迪恩。他好心分出心神，吩咐几个伙计们，洋人不需要这桌子作画。
他的眼镜又换了一副新的，梁锦宜推断，思纯和裴则之已然和好。
来往的人太多，她递给裴则之一个眼神，轻车熟路去了偏门的窄道。
前堂人已经聚满了人，梁锦宜的目光在人群中搜寻，看见魏先生早早到场，不去二楼雅间，却挤在人群之中。魏明身上依旧套着那件老旧的羊毛大衣，她想知道魏明有没有将那只顺手救下的卷毛狗带过来，不意外地，视线扑了个空。
“魏明要讨好法国人，这场比试的结果未必如你所想。”裴则之顺着她的视线望去。
梁锦宜面不改色，“除过商会里到场的四位会董支持荣金，看在魏明的面上来的只有六个，不算掺水太多”，她反问裴则之，“姜小姐通知到了吗？”
裴则之见她一副志在必得的模样，瞅着外头拥挤的人群皱了眉。地点设在彭楼，捧场的人虽多，但票数的话语权却掌握在少数人手里。裴则之将心头的忧虑压了压，只点了点头。他今天是受周允荣所托，做洋人画家迪恩的翻译。
魏先生明面上力求公平，既然地点定在彭楼，那么比试的命题，合该由荣金来定。周允荣几乎没有多做思考，请人告知魏先生，就以“女人”为题，魏明听了抚掌大笑，认为这命题看似普通，实则颇为奇巧，当即拍板定下。
这场比试，看似是西洋画与中国画的比拼，实则是西安城内的新旧派之争，为了两方面子上好看，并非一票定生死，那参与画作评比的四十五人里，每人分发到手的是三枚制成枫叶式样的铜叶子，其上漆了金粉，用于最后评定优胜。
梁锦宜没有在人群中找到她要找的人，便低声叮嘱了裴则之两句，去往彭楼外头候着。
直到里头快开场，姜小姐才姗姗来迟，仆人小心翼翼地她从包车上搀扶下来。姜绸白只戴了一侧的流苏耳坠，随着步子微微晃动，脚下踩着刀马旦惯穿的小蛮靴、掷地有声，如同戏文里英气的女戏子走进现实。
姜绸白不知道梁锦宜特地在等她，路过梁锦宜时抬抬手，仆人见状立即退往一旁。
“怎么，周少夫人也来彭楼看戏？”
梁锦宜不应她，反而正大光明地欣赏起她的衣着装扮。姜绸白本是秀致玲珑的五官，硬生生要勾勒出一副女英雄的冷酷貌。近看，一张脸像套了副厚重的面具，割裂感十足，可惜身边无人敢提醒。
她毫不避讳的目光让姜绸白心生不悦，姜绸白正要开口，却被梁锦宜截住话，“是来看戏，看彭楼和荣金打擂。”
丰厚的身家资本，让姜绸白在过去几乎无往而不利，她习惯居高临下地审视别人，面对梁锦宜的直截了当，只会更直接。
“梁锦宜，你已经和周家大少爷在一起，为何还要与沈班主纠缠不休？”
“我与沈烬朋友一场，于公于私，自然要来捧场。”
姜稠白闻言，神情却没有丝毫放松，雪白的脸上因为剧烈抖动，粉质肉眼可见地一寸寸破裂，“朋友？周少夫人好交际，看过一场电影也能算作朋友？”
“连电影也没看过一场，更加称不上朋友。”
时间紧张，梁锦宜直视着姜绸白的眼，打定主意做足针锋相对的戏码。
果然，姜绸白气急败坏，眼里迸发的怒火几乎想要生吞了她。
“不要算计不该算计的人，否则这西安城里悄无声息死一个阿猫阿狗也无人在意。”
梁锦宜眨巴着眼睛，表情无辜，“姜小姐不要误会，这场比赛是沪上的魏先生牵头，沈烬要为旧派藏家出头，而我作为荣金影业公司的职员，自然希望荣金能胜。我的立场摆在那儿，无可更改，但作为朋友，最后的结果尘埃落定，我还是希望能顾全友人的面子。”
她语气恳切，“评比之后，画作会当场拍售，还望届时姜小姐能高抬贵手，别让我花冤枉钱才好。”
身后，彭楼内走出一个着缎面灰衫、套马褂的男人，梁锦宜略微侧身，冲其点头示意。
对方愣了愣，抬着手中的水烟袋，也微笑回应，随后，晃着脑袋走去街对角的墙边。
“做梦！”姜绸白毫不相让。
眼见姜绸白眼底有异色，梁锦宜才不紧不慢道：“那我也只好借助他人之手，支持我的朋友了。”
她一番话说得意味不明。
姜绸白却领会了，紧紧盯着灰衫男所在的方向，恍然大悟，对方既想要周允荣取得胜利，还要拍下沈烬的画作，两头都不想得罪。
“无耻地坦荡荡。”
梁锦宜扬了扬眉毛，将这句话理所当然归为夸奖，照单全收，“姜小姐又误会了，公平竞争罢了”，她垂下眼，面露遗憾，“那就祝姜小姐今日能得偿所愿。”
话虽如此，梁锦宜却在心里万分庆幸这位姜小姐比想象得要好激怒。与姜绸白交涉过后，她心满意足地回了彭楼，直奔二楼厢房。