转眼迎来了预选赛的四强赛。
西宁州队VS戎州队，益州队VS邛州队。
为了公平起见，四只队伍分别在两个新鞠场同时开赛，获胜的两队将代表剑南道出赛长安。
虽然两场比赛同时进行，但到场的观众却只多不少，诺大的看台上挤挤挨挨全坐满了人，不仅过道上都坐满了加塞的观众，整个赛场也被围了个水泄不通。
买不到/买不起票的观众，各自占据有利地形，扒着竹篱笆的缝隙往里看。
更有一些胆大的年轻人和小孩子，他们纷纷攀爬上赛场外的梧桐和银杏树，骑在树枝上，居高临下地观看比赛。
距离比赛开始还有半个时辰，戎州队和西宁州队几乎同时抵达了赛场。
云秀第一个从马车上跳下来，迎面跟朱萸打了个照面，四目相对，她看着对方那绷得没有一丝皱纹的脸，忍不住好笑，挪揄道：“嘿！云萸，好久不见。”
朱萸身体一震，似乎是想起了那个曾经让她无比震惊的一球，她的眼中闪过一丝羞恼愤怒，紧握的拳头上青筋暴起：“你这话是什么意思？”
“只是打个招呼而已。”云秀笑着抬起手，准备落在朱萸的肩上。然而在那一刹那，她眼角瞥见了正走来的王绛。原本轻松戏谑的情绪瞬间消散，顿时没开玩笑的心情，收手转身往赛场内走去。
朱萸气得磨牙，她猛地抬起手大算拍掉云秀的手，不料云秀却毫无预兆地收手了，结果这一巴掌结结实实拍在了自己的肩头，疼得她直吸气。
她误以为云秀是在恶意捉弄自己，愤怒地转身准备质问对方，却险些撞到了默默站在身后的王绛。她慌忙后退两步，没好气地说：“你又来干什么？”
王绛的脸色瞬间变得苍白无比，她愣愣地看着朱萸，眉眼间远没了往日的傲气和意气风发，半晌垂下了眼眸，默默地转身离开了。
朱萸感到十分困惑，她看着王绛那几乎像是在逃离的背影，疑惑地问秋芙蓉：“她怎么了？”
秋芙蓉坐在车辕上，手里拎着一串黄澄澄的枇杷，正在啃一只剥了皮的枇杷果，见朱萸回头询问，随口答道：“她觉得你在看不起她。”
朱萸觉得非常冤枉：“我没有啊，我只是被云秀气得语气重了些。”
“你没有，是她自己杯弓蛇影。”秋芙蓉随手把吃剩的皮和核扔到草丛里，然后从车辕上跳了下来，随意地在衣襟上擦了擦手：“你以为云秀为什么突然走了？”
朱萸恍然大悟：“我说呢，好好地突然变了脸晃点我，我还以为是她在故意捉弄我。”
秋芙蓉注视着王绛远去的背影，轻轻叹了口气：“我真没想到，她竟然有勇气留下来。”
“我要是她早就走了，才不会厚着脸皮留下来。”简婕凑过来插嘴说道，鄙夷地看着王绛的背影。
秋芙蓉摇了摇头：“有时候，留下比离开更需要勇气。”
简婕听得似懂非懂，刚要开口问，就听见教练唐恪招呼人拿东西，忙答应着跑去帮忙了。
当戎州队的成员们谈笑风生地将物品搬入休息区时，西宁州队的休息区内却是一片寂静。
王绛紧张而局促地坐在最前排的胡床上，她的神色比以往更严肃，严肃之中又隐约流露出一丝难以察觉的慞惶。
江阿蛮静静地握着团扇坐在第二排，她的神情如同老僧入定般平静。
朱邪的衣领下露出白色的绷带，她的胳膊和左手手掌也缠着绷带，脸色略显苍白，正在闭目养神，似乎在养精蓄锐准备即将开始的比赛。
这三个人本就寡言少语，而云秀虽然平时喜欢说笑，但今天她却独自远远地坐在帐篷的角落，手中摆弄着两颗小石子，时而掂起，时而放下。
她们几人都保持着沉默，其他人也不敢打破这份宁静。
帐篷内的气氛压抑得让人窒息，好几名队员无法承受这种压力，纷纷逃出帐篷透气。
李安轻轻摇动着折扇，目光在云秀等人身上一一掠过。
今天的早餐也是如此，所有人都像哑巴一样只顾低头进食，没有发出任何声音。知道的人明白她们的是即将参加比赛，不知道的人还以为她们要集体参加葬礼呢。
他深知这几个人心中的疙瘩并未解开，本想在昨天晚膳时大家聚在一起找机会化解。然而事情的发展却大出所料：江阿蛮以身体不适为由推掉了晚餐；王绛匆匆吃过几口便回房去了；而云秀则在宵禁前的最后时刻才归来。
此时，帐篷外传来了铜铃声——这是比赛即将开始的信号。
所有的队员纷纷起立，唯独云秀依然坐在那里，漫不经心地抛着小石子。看样子，她似乎是不打算参加今天的比赛，周围的一切也都像是与她无关了。
江阿蛮第一时间站起身，她习惯性地向云秀看去，但对方却完全没有回应。江阿蛮立刻收回目光，紧紧握住手中的团扇又轻轻地放下了，然后一言不发地走向李安。
王绛原本坐在第一排，感受到江阿蛮的靠近，下意识地侧过头去。她的目光始终没有勇气与江阿蛮相对，而江阿蛮也似乎无意与她交流，径直从她的身边走过，站在了李安面前。
眼看几个摆出王不见王，各自为战的姿态，李安心中的无名火再也压不住了。然而，多年的人生历练使他早已将喜怒不形于色的技巧练就得炉火纯青，心中怒不可遏，却硬生生地将这些情绪压在心底，不让任何人看出他的异样。
深吸气，李安从脚下的箱子里随意地捡出五件比赛服，平静地分发给队员们。
穆英、钱二娘和洪晓芸三人愣住，她们低头看着手中的比赛服，眼神中充满了惊讶和疑惑，回过神来齐刷刷地抬头看向李安。
朱邪和阿旁则是震惊地看着李安，两个人的脸上都写满了困惑。她们俩是穿好比赛服后才发现首发阵容发生了如此变化，一时间显然无法理解李安的意图。