与长安队同组竞技的消息令西宁州队全员压力山大，队长王绛更是把训练的强度拉到极限，训练结束后所有人的衣服都能拧出水来，连云秀都累得气喘吁吁，其他人更是瘫在地上不想动弹。
晚膳过后，精疲力尽的队员们都早早地回房休息去了。整个曲池客舍陷入了一片宁静之中，只有偶尔传来的虫鸣和远处的犬吠，打破了夜的寂静。
王绛躺在房间的黑暗中，只有一束清冷月光从窗外透进来，洒在她的身上，将她的身影拉得老长。她的表情在月光下显得高深莫测，眼中闪烁着坚定的光芒。
她缓缓伸出发颤的手，一点一点地攥紧了拳头，仿佛在给自己鼓劲。她抬起头遥望着窗外的星空，眼中闪过一丝哀伤与思念：“父亲，阿兄，我到长安了，我终于能够挑战长安队了！”
王绛的声音虽低，却清晰地穿过了薄薄的墙壁，传入了隔壁云秀的耳中。云秀心中生出一丝纳闷，她坐起身来，眉头微蹙。
江阿蛮躺在对面的榻上，听到动静便转头看向云秀，眉间带着一丝疑惑：“你怎么还不睡？”
云秀轻轻摇头，反问道：“你不也没睡？”随后，她盘膝坐在榻上，托着下颌，继续问道：“对了，我还没问过你，你到底为什么要加入蹴踘队？”
江阿蛮也了无睡意，索性起身下地，坐到了云秀的榻尾，反问道：“那你又为什么要加入呢？”
云秀脸上的笑容一滞，眼中闪过一丝忧伤，她转头看向窗外：“为了来长安，为了找一个人。”
江阿蛮早已察觉到云秀加入蹴踘队的动机并不单纯，但此刻看到她脸上罕见的落寞，便不忍心再深究，而是自顾自地回答道：“我也是为了能来长安。”
云秀好奇地问：“你爹是大官，要弄到‘过所’应该不难，你也不缺盘缠，何必非绕这么大一个弯呢？直接来长安不就行了？”
江阿蛮轻轻地叹了口气，若有所思道：“我不仅要来这里，还为了能赌一回。”
“赌？”云秀瞪大了眼睛，不解地问，“看不出来，你还好这口。想赌还不容易，洛云飞说他逢赌必赢，你要是想赌，找他搭档，保管你稳赢不输。”
江阿蛮苦笑了一下：“我赌的不是钱。”
“不赌钱，那赌什么？”云秀更加好奇了。
“赌运气。”江阿蛮淡淡地说，目光转向了窗外。她自己也不清楚接下来能做什么。到了长安才发现，她之前的计划太过简单。长安城如此之大，皇城的高墙难以逾越，她要如何才能找到觐见圣人的机会？如何才能帮祖父要到一份恩旨？
听到江阿蛮的叹息，云秀忍不住纳闷地追问：“你要赌什么运气？”
江阿蛮沉默了片刻，然后轻声说道：“赌我能在长安见到圣人，赌我能为祖父讨到一份恩旨。”
圣人对云秀来说实在是太遥远了，但云秀是个天生的乐天派，她转过身，面对着江阿蛮，眼中闪烁着乐观和鼓励的光芒，仿佛能驱散所有阴霾。
“阿蛮，你想啊，”云秀的声音里带着一丝俏皮和无限的希望，“圣人下旨召集的女子蹴鞠大赛，她肯定会关注比赛的结果。如果我们表现出色，不仅能见到圣人，还能展示我们的实力。俗话说见面三分情，到时候想要恩旨不就容易多了？”
江阿蛮原本心中充满了忐忑，面对强大的长安队，她真的没有信心能够赢，然而，云秀的豪情与自信就像一股春风，吹散了她心中的迷雾，让她重新燃起了斗志。
云秀见江阿蛮的眉头有所舒展，便趁热打铁道：“阿蛮，我们一路走过来，经历了那么多大风大浪，哪一次不是化险为夷？这一次也未必会输给长安队。王绛不也天天念叨着要打败长安队？放心吧，我们一定能打败她们，让你有机会见到圣人。”
江阿蛮被云秀的豪情所感染，她的内心也开始涌动着一股前所未有的力量。她看着云秀，眼中闪烁着坚定的光：“你说得对，不能还没比赛就先输了信心。长安队虽强大，但我们也不是没有机会。”
云秀的脸上露出了灿烂的笑容：“这就对了！我们不仅要赢，还要赢得漂亮，让所有人都看看我们西宁州队的实力！”
月光透过窗户洒在两人身上，给她们的面庞镀上一层银光。窗外的月色如水，静静地洒在荷塘上，荷叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的响声，宛如一首宁静的夜曲。
柳七和李安在荷塘边摆了张食案，对坐在胡床上。
李安握着酒杯，出神地望着波光粼粼的水面，似乎在思考着什么。
柳七自斟自饮了两杯，忽然开口问道：“你为什么不把长安队的战术特点讲给她们听。”
李安瞬间握紧了酒杯，沉默良久，才回答道：“我怕给她们造成太大压力。”
柳七叹了口气：“给不给压力都没差别了，初赛即决赛，这是老天爷在玩儿我们吗？”
李安垂下眼眸盯着杯中的酒，淡淡：“天地不仁，以万物为刍狗。”
柳七无奈地嘲笑着，忽然眼中精光一闪，“你是说……”
李安抬眸看向柳七，眼神中透出从未有过的精明：“如果不是有人故意安排，我们怎会跟魏州队抢最后一席？小组赛又跟长安队分在一组。如果说都是巧合，未免也太巧了。”
“接二连三的巧合，就不可能是巧合。”柳七冷笑一声，蹙眉道，“那接下来怎么办？按照赛事安排，我们是最后一场对阵长安队。只有十天时间，你有信心赢么？”
李安仰头喝光杯中酒，重重地往食案上一墩，他的动作中透露出一股决绝：“有没有信心都不打紧！他要战，我便战！”
他的语气透出一股凌厉的杀气，温和的眸光也瞬间锐利起来。这一刻，那个温文尔雅的文人教练消失了，取而代之的是一位金戈铁马的沙场骁将。