翌日，八月二十五日，女子蹴鞠大赛迎来了小组赛的高潮。三十二支队伍的第三轮比赛同时开赛，这一安排旨在确保比赛的公平性，避免任何可能的徇私舞弊。
卯时三刻，尽管距离比赛开始还有半个时辰，开远门外的永兴蹴踘场却已人声鼎沸，座无虚席。永兴蹴踘场以其宏伟壮观和豪华设施著称，是长安城最大的蹴踘场，能够容纳上万名热情的观众。
自太宗朝起，这里便成为了番邦使臣国的蹴踘赛和马球赛的主要场所，也是长安队和女子长安队的荣耀主场。赛场边的彩旗在晨风中猎猎作响，观众席上的喧嚣声此起彼伏，彰显着主队的强大气场和深厚的球迷基础。
贵宾席看台上坐满了皇亲国戚贵人，长乐郡王再次亲临现场。然而，在众多紫袍红衫的显赫人物中，一名穿着绿色官袍的女官格外醒目。她头戴帏帽，白纱垂肩，让人看不清五官。尽管穿着低品级官袍，她却赫然端坐在最正中的主位上，周围贵宾竟也毫无不悦，仿佛是司空见惯一般。
比赛即将开始，云秀的身影却依旧未见，李安心中焦虑不已，只能先安排穆英替代云秀出场。很快，双方首发队员入场。
长安队首发出场的是队长穆十一娘，副队长向婉儿，竿网武玉子，右军卫高媛，左军卫田小玉。每一位队员都是精挑细选的精英，她们的入场引起了观众席上的阵阵欢呼。
依照比赛流程，双方队长入场选边。两队的首发队员站在场边，双方目光在空气中碰撞，激起了一丝不易察觉的竞争火花。田小玉的轻蔑一笑和挑衅的话语，让西宁州队的队员们感到了压力，但他们并没有被吓倒，反而更加团结。
朱邪冷笑道：“等她上场时，你别吓得退场才好。”他的话语中透露出对云秀的信任和对队伍的信心。
田小玉一时语塞，愤愤不平地转向教练高刚，不满地问道：“教练，她是谁？”高刚的尴尬和无奈，以及他对对手的轻视，让田小玉更加坚定了要在比赛中证明自己的决心。
“没关系！”田小玉满不在乎地哼了一声，“对付她们，不需要任何调查，对不对？静仪？”她的话语中充满了自信和对队友的信任。
李静仪，坐在休息区的一名少女闻声回头。她的长发束成高高的发髻，用一支木兰花簪固定，面容姣好，灵动的眼眸闪烁着聪明机敏的光芒。她温婉一笑，点头附和道：“没错。”她的微笑和眼神中透露出对比赛的期待和对胜利的渴望。
听着长安队轻蔑的言辞，西宁州队队员们个个脸色不好看。阿旁愤愤地小声嘀咕：“她们就偷笑吧，若云秀在，有她们好果子吃？”他的话语中透露出对云秀的依赖和对队伍的信心。
一句话，西宁州队的人都笑了，随即却又陷入沉默。江阿蛮藏在袖中的手攥得紧紧的，她下意识地看向蹴踘场的入口，整个人瞬间呆住了，不敢置信地低头揉了下眼睛，又抬头看去。
王绛选完边后刚走到场边，就发现江阿蛮一阵风似的冲了出去。穆英刚想要喊住江阿蛮，就见王绛也追着江阿蛮冲了出去。穆英一头雾水，顺着两人奔跑的方向看去，惊喜地喊道：“云秀！是云秀回来了！”
云秀正在入口处跟守卫打擂台，她说自己是西宁州队的队员，因为被人绑架才来迟了。可守卫连半个字都不信，死活不让她进。眼看比赛就要开始了，云秀急得火冒三丈，刚想强行冲进去。就见江阿蛮一路飞奔而来。云秀喜出望外，没好气地冲着守卫道：“你不是不信吗？她也是我们队的……”
话音未落，江阿蛮已冲出入口直接抱住了她。云秀被江阿蛮撞得连退好几步，刚站稳，王绛又冲了过来，紧接着西宁州队的队员几乎一拥而上，险些叠人山把云秀给压在最下面。
守卫早看傻眼了，眼睁睁看着一身男装的云秀被众人拉进赛场去。云秀第一次享受这种众星拱月的热情待遇，晕乎乎地问道：“怎么了？你们这是跟长安队打起来了，找我去帮忙吗？一个个这么热情？”
朱邪远远地站在人群外，一脸嫌弃地别过头去，唇角却忍不住微微上扬。李安此刻心中一块大石落地，忙催着云秀赶紧换衣服准备上场。
看台上的观众不明所以，眼看西宁州队竟然公然围绕一个少年拉拉扯扯，满场嘘声四起。云秀心中积压的怒火如同火山爆发，她面对观众的嘘声，毫不畏惧地吼了回去：“嘘什么嘘！老子是个女人！这都看不出来，你们都眼瞎么？”她的声音如同春雷般在赛场上空回荡，穿透了嘘声，让场上的喧嚣瞬间减弱。
贵宾席上的皇亲国戚们被云秀的怒吼惊得一愣，随即爆发出一阵哄笑。他们东倒西歪，有些人笑得直不起腰，对着云秀指指点点，显然觉得这一幕颇为有趣。长乐郡王却保持着镇定，他的目光深邃，一直注视着云秀，直到她进入休息区。他的手紧握着扇子，指关节因用力而显得青白。
坐在主座的绿衣女官似乎对长乐郡王的目光有所察觉，仿佛不经意地轻斜了他一眼，然后优雅地端起凉茶，轻轻抿了一口，神情自若。
云秀迅速换上比赛服装，李安趁机向她询问柳七和洛云飞的情况。云秀边系着腰带，边愤愤地说：“谁知道他们俩搞什么鬼，昨晚就神神秘秘的，一大早又不知商量些什么，还不让我插手。他们从启夏门进城，却让我一个人绕道城外，真是莫名其妙。”
就在云秀还未说完时，球正已经催促西宁州队上场，比赛即将开始。
李安眼看来不及和云秀多讲，他轻轻拍了拍云秀的肩膀，示意她赶紧上场，然后刚下场的穆英一起站在场边，准备迎接接下来的挑战。