禇怀远到了县学，同去赶考的学子们已经到齐了。
“人都齐了吧！”教喻大声说道，默默点了一遍人。
“告诉你们个好消息，明天罗老大人会在他府上宴请你们，给你们践行。大家今天晚上就不要看书看的太晚了，另外，也可以准备几首诗词，说不准到时候用的上。”
这真是个好消息！众学子大喜。罗老大人虽然是致仕了，可他当年，却是户部的侍郎，正三品高官啊。
若是能得他指点一二，必将受益终生。
有几人心里暗下决心，一定要在明日的宴会上大放异彩，让罗老大人看见自己。
禇怀远摇了摇头，转身回到自己的住处。对于罗老大人，他自然是敬佩的，但也没必要特意去附和。
宴会定在午时，他们集合后，就在教喻的带领下，步行往罗府走去。
今天的众人都仔细装扮过，家境好的不必说，就是不大好的，也换上平日里不常穿的锦袍，看起来光鲜亮丽。
倒是禇怀远，还是一身细麻布的衣裳。
宴席摆在罗府的后院，这里有数棵山南很罕见的芙蓉树，这个季节，正开的如云霞般灿烂。
许多学子都是第一次见，不由得连连赞叹。
禇怀远自然也看到了，可他更为一旁地里的一大片藤蔓感兴趣。
这不是土豆嘛！想不到罗府里种了这么些，比华年那片大许多，足有半亩方圆。
“你也对这些普拓陀花感兴趣？”忽然有人笑着说道。禇怀远赶忙转身，却是一位体型富态，满头银发面目慈祥的老者。
“见过老大人！”禇怀远赶忙行礼。
罗老爷子笑着摆了摆手，“不用拘束，今日老夫也是想见见咱们山南的青年才俊。对了，我看你看了这普拓陀花许久了，是觉得有什么问题吗？”。
“这不是土豆吗？”禇怀远有些吃惊。华年跟他说起来，就是土豆土豆的。
罗老爷子笑着道：“我不知道你说的土豆是什么！不过这些都是我从京师带回来的。夏天开花时节，很是清新淡雅，有出尘之色。”。
旁边的教喻笑着道：“老大人的这片花，在咱们山南很有名的。”。
“就是种起来费劲，这两三年了，才长了这么一些！”罗老爷子是个爱花之人，看难得有年轻人也喜欢，就不禁多说了一些。
看着教喻鼓励的眼神，禇怀远笑着道：“老大人，这东西不但不难种，产量还极高，这下面的疙瘩叫土豆，能当粮食吃，味道很不错呢！”。
罗老爷子顿时愣住了，过了好一会才缓过神来。“你见过这东西？”他正色问道。
毕竟是做过正三品高官，这一严肃起来，瞬间威势逼人。
禇怀远恭敬的行了一礼，沉声说道：“学生不敢说谎！”。
“你跟我来！”罗老爷子一把拉住他的手，“咱们这边聊！”。
对身后的管家道：“你去找大爷过来陪陪这些青年俊彦，老夫跟这个少年说几句话。”。
“是，老爷！”管家躬身应道。
到了一旁的花厅，罗老爷子屏退旁人，面色肃穆，“你把那普拓陀花，也就是土豆的事情原原本本跟老夫说一遍。你也是咱们山南有名的才子，当知道这事何等重要吧！”。
“老大人，学生当然知道厉害！不然，学生也不会特意在那土豆跟前留恋。”禇怀远也丝毫不隐瞒，直接了当的说道。
“好！”老大人微微一笑，“你这年轻人不错，合我老夫的胃口。好了，现在我们说一下那土豆的事情吧！”。
禇怀远便把事情原原本本的说了一遍。罗老爷子沉吟了一会，皱着眉头道：“老夫知道你姓禇，跟原来的禇探花，现在的小禇学士是同乡。”
“是！”禇怀远恭声道：“那是晚辈的本家长辈！”他顿了一下，想了想才道：“我这位本家妹子，正是禇探花的亲生女儿！”。
罗老爷子很是吃了一惊，倒吸了一口凉气，随即笑着道：“是了是了，要不是家学渊源，哪里会有这样的奇女子？也对，正所谓虎父无犬女嘛！”罗老爷子呵呵笑了起来。
禇怀远也跟着微笑起来，原本还隐隐提着的心也放了下来。
“哎呀，只顾了说话，倒耽误你用饭了！”罗老爷子呵呵笑道。
他招呼一声，便有仆役垂手问道：“老爷有何吩咐！”。
“去前厅说一声，就说老夫留禇公子用饭，让他们不用等我了！”罗老爷子说道。
“是！”
禇怀远赶忙道：“不敢劳烦老爷子您，我去前厅也可以！”。
罗老爷子眼睛一瞪，“有什么劳烦的？我老头子也是要用饭的，不就是多一双筷子的事吗？难得遇到你这样有趣的年轻人了，老夫也想跟你聊聊呢！”。
“那学生就恭敬不如从命了！”。
老爷子向来吃的清淡，这吃食也不见得就比外面好。但禇怀远的心思完全不在饭菜上，在吃饭的间隙，老爷子似有意有无意的跟他说起此番河西乡试两位主考官的脾性。
禇怀远知道，这些东西是老大人特意提点他的，乃是万金不换的东西。知道主管官的性情和癖好，就可以在答卷的时候有一定的偏向。
只要水平在线，卷子能暗和考官的心意，那自然再好不过了。
禇怀远认真的记在心里，默默思考着。
饭后，罗老爷子笑呵呵的道：“人老了话就多，你别往心里去。等你考完，若无事，也可来陪我老家伙多说说话！”。
“有时间，学生一定来聆听老大人的教诲！”禇怀远躬身谢过，便跟着小厮出气与其他人汇合。
罗老爷子看着他消失在月洞门外，对一旁的管家道：“去，那我的帖子去县衙，请李大人过来一序。”
知道禇怀远回来，范胖子兴致勃勃的来找他去家里吃饭。“你马上就要去参加乡试了，我爹特别交代我，要请你家去！你可不能不给我面子哦！”胖子抱着他的肩膀笑着说道。
“你的面子不给，伯父的面子不能不给啊！”禇怀远笑着道。
两人也没叫车，就这样走着出了县学。从街头走过，却见那头乱哄哄的。衙门的差役不顾掌柜的哀求，挂上铁链把他带走了。
胖子奇道：“咦！这掌柜的怎么惹上官司了？说起来，我跟华妹妹还在他家买过种子呢！”。
禇怀远簌然一惊，“是那个普拓陀花吗？”。
“对啊！”胖子笑着道：“你也知道？”。
禇怀远的脸上顿时凝上一层寒霜。