之前，他们完全依赖缴获鬼子的成品底火，或者从其他炮弹、地雷里小心翼翼地拆解击发药。这种做法无异于在刀尖上舔血，不但数量稀少，性能极不稳定，而且拆解过程极其危险，稍有不慎就是一场血肉模糊的灾难。
必须实现底-火的自主生产，哪怕是最简陋、最原始的土法生产！
夜深人静，林峰将自己关在简陋的实验室里，再次翻出系统中那些关于【雷汞击发药】、【叠氮化铅】等起爆药的原始且危险的制备方法。每一个化学式，每一个步骤后面的红色警告，都让他心惊肉跳。他比任何人都清楚，这些东西极其敏感，一点静电、一次撞击、一丁点不纯的杂质，都可能引发剧烈爆炸，其后果就是粉身碎骨。
但他别无选择。
反复权衡后，他选择了一条相对“古老”和“简单”的路线——雷汞。虽然它毒性大，对弹壳有腐蚀性，稳定性也不如更先进的叠氮化铅，但它的制备原料在理论上更容易获取：汞、硝酸、乙醇。
汞和硝酸是鬼子严密控制的军用物资，通过缴获获取的可能性微乎其微。乙醇倒是可以尝试用红薯、土豆进行土法蒸馏酿造，但纯度是个大问题，需要反复提纯。
“汞……”林峰低声沉吟着，手指无意识地敲击着桌面。忽然，一个被遗忘的细节如电光火石般闪过脑海。上次和根生去远古遗迹附近探矿时，在发现黄铜矿的那个矿脉附近，他似乎看到过一些闪烁着银白色金属光泽、在常温下呈液态的小珠附着在岩石缝隙里……当时只以为是某种奇特的矿物渗出液，现在想来，那难道是……辰砂？汞的主要矿石！甚至可能伴生着自然汞！
希望的火苗再次燃起！虽然辰砂炼汞同样是个高温、剧毒的危险过程，但至少有了源头！
他猛地站起身，立刻冲出去找到李云龙：“团长，我需要再带几个人，回上次发现黄铜矿的那片山崖一趟！那里可能有我们需要的水银矿！”
“又出去？”李云龙的眉头立刻拧成了疙瘩，脸上的笑容瞬间消失。上次林峰和根生九死一生回来的惨状还历历在目，他可不想再经历一次那种煎熬。
“非去不可？就不能想别的法子？仓库里那些拆出来的底火再省省……”
“非去不可。”林峰的语气斩钉截铁，不留丝毫余地，“团长，那是救命的玩意儿。没有可靠稳定的底火，我们复装再多子弹也是哑弹，是摆设。关键时刻卡了壳，那就是拿战士的命去填。水银，是眼下我们唯一可能走通的路。”
李云T龙死死盯着林峰的眼睛，那双布满血丝的眼眸里，是一种不容置疑的执拗和近乎疯狂的清醒。他知道，这小子决定的事，九头牛也拉不回来。最终，李云龙一拳砸在桌子上，沉重地点了点头：“好！老子准了！但你给老子记着，这次多带点人！王铁柱、根生都带上！把最好的家伙也带上！一路上给老子把眼睛瞪圆了，发现任何不对劲，立刻给老子撤回来！东西再重要，也没人命重要！”
一支由林峰带队，王铁柱、腿伤未愈但坚持要去的根生，以及另外四名精锐老兵组成的探矿小队再次出发。这一次，他们装备更加精良，不仅人人带足了弹药，还带上了镐头、铁锹等简单的采矿工具和林峰特制的防护用品——用多层厚麻布缝制的、可以在使用时浸水的简陋口罩。
目标明确，路线熟悉，小队的行动异常迅速和警惕。几天后，他们再次抵达了那片含有黄铜矿的石英脉壁。周围静得可怕，除了风声和鸟鸣，再无他响。
林峰凭借着惊人的记忆力，仔细搜寻着记忆中的位置。果然，在一处背阴的岩壁裂隙中，他发现了那些熟悉的、银白色液态金属小珠——自然汞！它们像晨露一样附着在岩石上，旁边还有不少深红到鲜红色的辰砂矿石！
“就是这里！”林峰压低声音，难掩激动，“小心采集！都把湿口罩戴好，保持上风口，这东西的蒸汽有剧毒！”
战士们立刻行动起来，他们小心翼翼地用特制的木勺和陶罐，一点一点地收集着那些珍贵的自然汞液滴和辰砂矿石。整个过程顺利得有些反常，没有遇到任何意外，也没有发现任何可疑的迹象。那些潜伏在地下的神秘势力和曾经出现在河滩的搜寻者，仿佛都凭空消失了。
采集了足够多的样本后，林峰果断下令撤离。小队一路无惊无险，平安返回了“磐石”基地。
汞的来源解决了，下一个难题是硝酸。这东西是现代化学工业的基础，无法直接从自然界获取，需要自己制备。土法制硝酸通常采用硝石与浓硫酸反应蒸馏。硝石可以从厕所、墙角刮硝土熬制，虽然效率低下，但好歹能解决有无问题。可浓硫酸就成了一个无法逾越的大山。工业上需要接触法制硫酸，涉及钒催化剂等一系列复杂工艺和设备，根本不是“磐石”现阶段能搞定的。
这条路，似乎又被堵死了。
林峰再次陷入了困境。他把自己关在“实验室”里，对着那些瓶瓶罐罐和系统里晦涩的知识苦思冥想了整整两天。
难道真的没有办法了吗？
就在他一筹莫展，几乎要放弃之际，目光无意中扫过了角落里那堆从上次探矿带回来的、零零散散的矿物样本。其中，有几块颜色翠绿、纹理如同孔雀羽毛般的矿石，一直被当做铜矿石的样本堆在那里——孔雀石。
铜……硝酸……一个极其古老、低效且危险的配方如同幽灵般闪过他的脑海——用铜和稀硝酸反应，可以生成硝酸铜和更多的硝酸！这个反应本身需要硝酸作为引子，但如果先将铜氧化成氧化铜，再与另一种酸反应呢？比如……硫铁矿煅烧得到的二氧化硫溶于水，制得的稀亚硫酸？