死一样的寂静再次笼罩了这片山林，但这寂静比之前的枪林弹雨更加诡异，更加令人心头发毛。
鬼子怎么样了？是被那神秘力量击溃了？还是暂时收缩兵力，准备天亮后更疯狂的报复性进攻？那股神秘力量又去了哪里？
所有的疑问，都像山间的浓雾，盘桓在每个人心头，没有答案。
“团长！副连长！快来看！”这时，一个在洞口高处瞭望哨的战士突然压低声音，带着极度的震惊惊呼道。
林峰和李云龙对视一眼，立刻冲到瞭望口，借着云层后透出的微弱月光向外望去。
只见瀑布下方的河谷乱石滩中，几个模糊的黑影正在快速移动！他们的动作极其敏捷、流畅，在崎岖的河谷中如履平地，悄无声息，如同几个从地狱里钻出来的鬼魅，正朝着西北方向迅速离去！只几个呼吸间，就彻底消失在密林的黑暗深处。
是那些人！他们走了？
就在那些人消失后不久，鬼子的方向传来了阵阵嘈杂声，手电筒的光柱在林间胡乱晃动，夹杂着军官气急败坏的呵斥和伤员的呻吟。他们似乎是在收拢部队，抢救伤员，但并没有再次组织进攻的迹象。仿佛刚才那场突如其来的打击，真的把他们的胆气和组织度都打散了，打懵了。
危机……似乎就这么暂时解除了？
但洞内没有人感到一丝一毫的轻松。这种不明不白的“胜利”，反而让每个经历过血战的老兵从心底感到一阵发毛。
“加强警戒！双岗哨！所有人都给老子把眼睛瞪圆了，打起精神来！谁知道鬼子是不是在耍什么花招！”李云龙压下心中的万千疑虑，厉声下令，用命令来驱散这种诡异气氛带来的不安。
后半夜，在极度的紧张和不安中度过。鬼子没有再发动任何进攻，整片山林死寂得可怕。
直到天色微明，派出去的两名胆大心细的侦察兵连滚带爬地跑了回来，带回了一个让所有人难以置信的消息：
鬼子……正在撤退！
不是战术性的调整或后撤，是真的在狼狈不堪地全线撤退！他们抬着大量的、用白布包裹的尸体和哀嚎不止的伤员，用骡马拖着被炸得七零八落的火炮零件，沿着来时的废道，如同惊弓之鸟一般向山外撤去！整个队伍士气低落到了极点，连最起码的警戒都显得松松垮垮。
消息传回洞里，所有人都愣住了。准备血战到底的战士们面面相觑，脸上的表情从决绝变成了愕然。
一场看似必败的、甚至可能导致全军覆没的灭顶之灾，就这么……化解了？
被一支莫名其妙出现、又莫名其妙消失的神秘力量，如此轻描淡写地化解了？
想象中的欢呼和喜悦没有出现，取而代之的是一种巨大的茫然和更深层次的、隐隐的不安。
李云龙一屁股坐在指挥部的石头上，从兜里摸出那皱巴巴的烟袋，哆嗦着手想装烟叶，却怎么也对不准，最后烦躁地把烟袋往桌上一扔，骂道：“他奶奶的……这算怎么回事……这仗打得，憋屈！”
林峰默默地看着洞外渐渐亮起的天空，山间的晨雾正缓缓升腾。他心中的波澜远比李云龙更加汹涌。脑海中，那个只有他能看见的系统界面安静地悬浮着，没有任何关于昨夜事件的提示，没有任何解释。
那双看不见的、无形的手，仿佛只是轻描淡写地一挥，就拨开了那座即将压顶的泰山，却又在原地留下了更浓重、更令人窒息的迷雾。
他们是谁？
他们想要什么？
下一次出现，他们的枪口会指向谁？会是敌人，还是……朋友？
没有人知道答案。
“磐石”基地侥幸存活了下来，但包括林峰和李云龙在内的每一个人都感觉，仿佛有一双冰冷的、不带任何感情的眼睛，正从云端之上，从更高更远的地方，漠然地注视着这片土地上发生的一切。
劫后余生的喜悦，被这种难以言喻的、仿佛被人玩弄于股掌之上的寒意，彻底取代。
他们赢得了宝贵的时间，却似乎也因此陷入了一个更大、更深邃的谜团之中。
鬼子的撤退并非诡计。接下来的几天，侦察兵反复确认，那股强大的日军部队确实已经彻底退出了山区，只留下满地的狼藉、废弃的装备和尚未收拾干净的战争痕迹。
“磐石”基地奇迹般地幸存了下来。
然而，劫后余生的庆幸并未持续多久，便被一种沉重而诡异的气氛所取代。胜利来得太过突然，太过离奇，像是一场无法理解的梦。战士们打扫战场时，看着那些被精准射杀、或被奇特爆炸物摧毁的鬼子兵和装备，心中没有喜悦，只有深深的寒意和疑惑。
那支神秘的力量，如同鬼魅般出现，又以同样方式消失，没有留下任何表明身份的物品，甚至弹壳都极少找到，除了那种独特的、小口径高速弹的弹壳，再次被发现。他们为何出手？为何又悄然离去？这一切都成了压在每个人心头的巨石。
李云龙变得沉默了许多，常常独自一人盯着地图发呆，或者擦拭着那把张大彪留下的染血刺刀。他不再催促生产，也不再高声咆哮，但眼神深处却多了一丝以前从未有过的凝重和警惕。
林峰的伤势在草药和有限的休息下慢慢恢复。他肩上的伤口会愈合，但心中的谜团却越缠越紧。他几乎可以肯定，那神秘力量与系统有关。但他们干预的动机、时机和尺度，完全无法预测，更像是一种基于某种冰冷计算的“调控”，而非善意的援助。
这种无法掌控自身命运的感觉，让他极其不安。
“磐石”的生产和研究在一种压抑的氛围中缓慢恢复。硬质合金的研制取得了微小的进展，通过反复试验，他们终于能够小批量、极不稳定地生产出米粒大小的碳化钨钴刀片。虽然韧性依旧很差，极易崩刃，但至少解决了从无到有的问题。