无烟火药？林峰心中一动。这比他的硝化棉技术更加成熟稳定。如果能搞到样品进行分析，甚至找到来源，对“磐石”而言将是巨大的助力。
但这会不会又是一个陷阱？经历了老徐事件，他对任何外来信息都抱有极大的戒心。
他将此事汇报给李云龙和赵刚。
“娘的，不会是鬼子下的饵吧？”李云龙首先怀疑。
“有可能。”赵刚点头，“但也不排除是某些地方势力或者溃兵流出的。无烟火药对我们确实很重要。”
林峰沉吟片刻，说道：“团长，政委，我觉得可以试一试，但必须万分小心。我们可以派绝对可靠的生面孔，只接触，不交易，先摸清对方底细。如果是陷阱，我们立刻撤退。如果真有货……再想办法。”
“嗯，稳妥！”李云龙同意，“这事让侦察排去办，他们路子熟，人也机灵。”
一条新的线索，带着机遇与风险，再次摆在了“磐石”面前。而在山谷之外，竹下也通过他的渠道，得知了黑市上出现无烟火药的消息，他的嘴角，露出了一丝阴冷的笑容。
猎人与猎物的游戏，在新的领域，再次拉开了序幕。
黑市上出现的无烟火药，像一块投入平静湖面的石子，在“磐石”内部引起了不小的涟漪。经过李云龙、赵刚和林峰的慎重讨论，决定由侦察排经验最丰富的老排长带两名精干战士，化妆成附近山头的“溜子”（即小股土匪或地方武装），前去试探。
“记住，你们的任务是看，是听，不是买！把卖家长什么样，有多少人，带的什么家伙，说话什么口音，都给我记清楚了！感觉苗头不对，立马撤！”李云龙亲自交代任务，神色严肃。
“团长放心，保证摸他个底儿掉！”老排长咧嘴一笑，带着人消失在崎岖的山路中。
几天后，老排长带回了消息。
“卖家就一个人，三十来岁，穿着破旧但干净，像个落魄的读书人，口音有点杂，听不出具体是哪儿的。家伙就别在腰里一把破旧的‘独角牛’，没什么威胁。他手里确实有货，我隔着布包摸了摸，颗粒感很细，跟他描述的无烟火药特征对得上。量不大，也就两三斤的样子。开价要高，要五条‘小黄鱼’或者等价的紧俏西药。”
“就一个人？还只要西药或黄金？”赵刚听完汇报，眉头微蹙，“这不太像普通的军火贩子。普通‘溜子’更愿意要粮食、布匹或者子弹。”
林峰沉思片刻，问道：“他有没有表现出特别关心什么？比如打听买主的来历，或者对什么技术感兴趣？”
老排长回忆了一下，摇摇头：“那倒没有。他话不多，一副爱买不买的样子。不过……他好像对咱们怎么用这火药挺感兴趣，随口问了一句是不是用来做‘高级子弹’，我含糊过去了。”
疑点重重。对方的表现，更像是在筛选买家，或者说，在等待特定的目标。
“继续监视，但暂时不要接触。”林峰做出判断，“如果他是饵，我们不动，钓鱼的人就会着急。如果他真有货，而且来源可靠，迟早还会出现。”
就在“磐石”按兵不动的同时，竹下也得到了黑市试探失败的消息。
“对方很警惕，没有上钩。”助手向竹下汇报。
竹下并不意外，反而露出一丝冷笑：“如果这么容易就咬钩，反而说明他们不值一提。继续放饵，下次可以适当降低价格，或者透露一点关于‘硝酸甘油’的信息。”
“硝酸甘油？”助手有些不解。
“一种更高效，但也更危险的爆炸物成分。根据情报，八路军某些技术人员一直在试图攻克无烟火药和更高能炸药的难关。这个消息，对他们而言，应该更有吸引力。”竹下阴险地说道，“我们要做的，就是让他们相信，我们手里有他们急需的技术和原料。只要他们产生依赖，或者前来交易，我们就有机会……”
一场针对“磐石”技术渴望的心理战，悄然展开。
“磐石”基地内，林峰并没有将全部希望寄托在那来历不明的黑市货源上。他深知，核心技术必须掌握在自己手中。他将目光投向了另一个方向——如何提升现有炸药的威力。
边区造的手榴弹和地雷，主要装填的是黑火药或者威力有限的硝酸铵混合物，对付步兵尚可，但对工事和装甲目标效果甚微。他回忆着系统知识里关于炸药的基础原理，一个名词浮现出来——硝化甘油。这是一种极其猛烈但极不稳定的液体炸药，是许多高级炸药的基础成分。
制作硝化甘油，需要浓硝酸和甘油。浓硝酸他们无法制备，但甘油……或许有办法。动物油脂在碱性条件下水解，可以得到甘油和肥皂。虽然纯度不高，但或许可以一试。
他将这个想法与老蔫等几个核心工匠讨论。
“用猪油、牛油熬肥皂，剩下的水里面就能弄出甘油？”老蔫觉得有些不可思议，“那玩意儿不是女人家洗脸用的吗？还能做炸药？”
“理论上可以，但过程非常危险！”林峰神色凝重地告诫，“硝化甘油对震动、撞击、摩擦都极其敏感，一点点火花就可能引起剧烈爆炸！没有专业设备和绝对安全的条件，我们绝不能轻易尝试！”
他划定了一个远离所有工坊和居住区的偏僻山谷，作为未来可能的研究场地，并且严令，在他没有制定出万无一失的安全规程和准备好防护措施前，任何人不得私自进行相关试验。
现实的困难像一座座大山横亘在面前，但林峰没有气馁。他一边继续优化硝化棉的生产，一边开始着手搜集动物油脂，并尝试用土法进行皂化反应，摸索提取甘油的初步工艺。每一步都走得小心翼翼，如履薄冰。
技术攻坚的道路布满荆棘，而外界的诱惑与陷阱也无处不在。