冷冽秋风蓦然匝地而起，败了菊花，凋了秋叶，又毫不留情地扫过高低不等的各色树木，呜呜有声，似悲鸣不止的幼兽，一时肃杀之气独浓。
宓仁殿上，立满了文武臣工，往内临时设了三重青玉珠帘，帘后是内宫嫔妃，大红细绒金丝织就的毯子一直铺到九阶以上的高背鎏金御案之下，两旁的青铜镂花麒麟炉内泛出阵阵沉香，透过香烟缭绕看去，高高在上的龙椅仿佛远在天际一般，虚无飘渺。
“皇上驾到！皇太后驾到！”随着一声长喧，众人纷纷跪倒在地，屏气行礼，“参见吾皇万岁万岁万万岁！参见太后千岁千岁千千岁。”大殿里彻响着嗡嗡回声，震得人耳际轰响。
“众卿平身！”
“谢皇上！谢太后！”
阶下的玥凝起身，微微抬首向上望去，依稀觉得端坐在龙座一旁的轩辕川枫脸面模糊，竟似遥不可及一般。太后面目青黄、枯瘦，满脸病容，头戴八宝凤冠，一身繁复明黄朝服裹在身上，愈显宽大，枯瘦的身体似是不堪负重，微微倚靠在龙椅中，唯一双眸子冷冽如霜，直直盯着下面众人。
“哀家出宫已久，列位臣工对皇上，尽心辅佐，后妃殷勤服侍，都辛苦了。”不容下面回话，又道，“按说，皇上亲政已久，哀家又身染重疾，本不该过问朝中之事。可是眼下，后宫之内瘴气冲天，殃及朝堂，已引来了天谴！哀家如再坐视不理，恐怕大乾的百年基业就要毁于一旦了。”太后愈说愈是激昂，高亢的声音在殿上久久回响，让人惊恐之余，不免讶异，太后沉疴缠身，何来如此浑厚气魄？
“哀家已知命不久矣，临去见列祖列宗之前，在此了一件心事，就是死，哀家也瞑目了。”太后声音又渐渐低沉下来，一旁的轩辕川枫听着心里五味杂陈，低声叫到：“母后！”
“皇太后万金之体，定当福寿绵长！”底下臣工、嫔妃纷纷跪地，众口一致地说道。
皇太后拍了拍儿子的手，眼睛却依旧望着下面，也不让众人起身，向立在身后的荣鹤说道：“传清云天师！”
“皇太后懿旨，传清云天师觐见！”荣鹤尖细、高亢的声音传出老远。
不多时，就见一位手执拂尘，身穿绛紫八卦袍，头戴亮银道冠的道人步上大殿。朝太后、皇上打了个揖，道：“贫道清云子参见皇上、太后！”这道人生得微胖，面白透红，大眼无须，不似修行的道人，竟似是一位养尊处优的员外。
“天师免礼。”
“谢太后。”
“此番皇城山火大劫，并非事出无因。现下朝中大员、后宫嫔妃都在这儿了，天师就将察到的种种预兆这儿说说吧！”太后一脸沉静，看着底下惴惴不安的众人。
“是！”清云子应了一声，侃侃说道，“半月前，贫道夜观星象发现，帝星幽黯，乃为邪星所侵，此邪星距离帝星极近，又出在纯阴时辰，贫道推算，必有妖女惑君。”
“妖道胡说！”轩辕川枫心底一凉，腾地站起身来，正要发作，却被身后的荣鹤一把稳稳扣住，动弹不得。轩辕川枫一愣，怒目喷火，咬牙低声说道：“你竟敢弑君么？”
“奴才不敢，等事情结了，奴才定以死谢罪！”说罢，暗暗点了轩辕川枫的哑穴。荣鹤目视前方，面色平静，除了玥凝，底下竟无一人看出异样。这荣鹤怎么有一身高深武功？她哪里知道，皇上的一身功夫，都是这荣鹤所授。玥凝心里又急又恨，恨不得飞身上前，劈了荣鹤，却是力不从心。眼见两旁侍卫持刀相候，就知太后早有布置，轻举妄动，必与皇上一样，受制于人。只好不动声色，静观其变。
此言一出，底下早已一片哗然。
“怪不得天降异象，原来是有妖女惑君乱政。”
“就是啊，这种事，以前闻所未闻啊！”
“只有早早除了祸患，才能天下太平啊。”
……
宫妃纷纷看向玥凝，虽因忌惮不敢妄言，但一道道目光仍让玥凝如芒在背，面上却一片沉静，恍若不觉。
“皇上、太后，列位大人，山火喷发当夜，贫道占了一卦，卦象显示，皇上近身之地不日即有大劫，于是赶快派僮儿去向中长侍送信儿，谁知还是晚了一步！唉，此妖女不除，怕我大乾永无宁日呀！”清云子惋惜地摇了摇头，叹道。
“天师可知，此妖女的下落么？”太后微微直了直身子，目光灼灼地看着清云子。
“昨夜山火喷发已熄，贫道在盘齐山山火喷发口，得了一块石头，或许可以一解太后疑虑。”清云子一甩拂尘，向上回道。
“哦？在哪里？快快呈上来！”太后话语中透着欢喜，急急说道。
清云子轻轻击掌两下，只见两名道僮抬着一块扁平的青石走上殿来，宫女扶了太后缓步下了御座，上前仔细观察这块青石。只见青石扁平，约有两个荷叶那个大，厚半尺有余，透着斑驳黑痕，似是被火烧过一般。待众人仔细辩论，那黑色痕迹弯弯曲曲，竟似几行字：羊无尾，有女承，媚君上，越伦常。秽宫闱，乱朝堂，龙脉殇，降祸殃。
太后死死盯住几行字，看了半天，冷冷哼了一声，由宫女扶回御座，长长出了口气，蓦地厉声喝道：“来呀，将妖女姜玥凝拿下！”