西疆地处山坳盆地之中，终年潮湿，盛产各色药材，济世救人的药材应有尽有，各种稀奇古怪的害人毒药亦是繁多，当初玥凝父母所中的“无茴草”之毒，就产自西疆。
袁湖一脸笃定中透着一丝隐隐得得意，握着刀柄的手也松了开来。
“主上，好像有人早在此处下了‘午后云雾’！”离鬼面人最近一名黑衣人低声向主子回禀。
十几名黑衣人当即都不敢妄动，齐齐望向他们的主子，鬼面黑衣人一言不发，黑黝黝的面具上獠牙狰狞，青白暗纹蜿蜒起伏如一条条游走的蛇，更现阴森可怖。玥凝隐隐觉得，只要鬼面人一声令下，这些黑衣人还是会毫不犹豫地冲上来，用仅存的功力置她们于死地。想到这儿，玥凝手中也不禁微微有些汗意，脸上却仍是风清去淡，生怕一不小心触怒了眼前这位煞神。
袁湖此时又复一副波澜不惊之态，双手抱拳，向鬼面人正色道：“得罪了！中了这‘午后云雾’之毒，切忌走动，更忌运用真气，一旦违之催发毒性，顷刻间就会经脉尽断而亡。只要各位在些耐心静候，两个时辰之后就会自行消退。”说罢，朝几名侍卫一使眼色，侍卫跳上马，转身又向玥凝恭声道：“请长公主上车罢！”
玥凝看了一眼鬼面黑衣人，那双狭长的眼睛不见忿然，竟似含了一丝凉薄笑意，那笑意如一根无形的细丝，生生勒入心中，玥凝不由得心中一颤，似有一丝凉意自脊背之后升起。眼前不期然又掠过桓王那淡定浅笑，心中方稍觉安定，遂掉头登车。
车轮滚滚，伴着压过积雪的咯咯声响，马车向枞树林深处飞驰而去。
厚实细密的青布车帷密不透风，挡了外面刺骨寒气，亦隔了外面光亮，令人不知黑夜白昼。马车走了许久，仿佛前边的路永无尽头，路途坎坷不平，马车颠簸起伏，犹如行驶在惊涛骇浪里的一叶小舟。
车中少了一个寇云鹏，似宽敞了不少，玥凝半倚身躯，靠在夏姑姑怀中，一脸疲乏，紧闭双目，一言不发。
一连三日疾行，中途或更换马匹，或打尖修整，均是不到半柱香的光景又匆匆上路。不知何时，马车后竟多了百名护卫，身着深青短衣，背负长弓，腰缠软剑，行止间，如疾风，似魅影，个个身形矫健，连日驰骋奔波仍是精神抖擞，不见丝毫疲色，竟似铁打铜铸的汉子一般。
车中的人却无这般硬朗身骨，第三日傍晚时分，玥凝竟病倒了——头痛欲裂，周身滚烫，开始还能有气无力地安慰夏、初二人，不消一个时辰就昏睡呓语，神智模糊了。
多少磨励，多少劫难，这柔弱肩膀一力默默承担，单是面对鬼面黑衣人那一副淡然生死的气魄，就是男儿也不能及。所有的坚韧，到此时方尽数卸下，汹汹病痛趁机袭来，再无力抵挡。褪去层层戒备，终不过是一柔弱女子。
这病来的却着实不是时候，如此奔波途中，莫说汤药伺候，就是静卧休养亦是奢望。夏姑姑再顾不得防备袁湖等人，急声催促着袁湖找处馆驿，请郎中为长公主治病。
荒山野岭，上哪去寻郎中？夏姑姑自己都觉得这要求有些离谱。