打了铁掌的马蹄，敲在京城内官道上的青石方砖上，发出一串平实、清脆的声响，一下一下有节律地响着，如踏在玥凝纷乱焦灼的心头，心绪倒渐渐平复下来。
繁华热闹的街道，店铺林立，行人如织，此起彼的叫卖声不绝于耳，透过摇晃的车帘，玥凝看到来来往往的男女老幼，笑容怡然，谈笑风生，仿佛三年前的“山火之祸”不曾发生过。
马车转过主街，拐了弯向西，行了半柱香的功夫，方稳稳停住。
“姚军医，到了！”车夫外面一声轻唤，撩起车帘。
玥凝率先跳下车，回身扶下师父，“师父，慢点！”
“嗯！总算到了，若是再赶上几日路哇，我这把老骨头就要交待在路了喽！”姚军医一面说笑，一面下车，步履稳健。
“怎么会呢，师父老当益壮，我看就是再立马回军营，您也一点事儿也没有！”玥凝搀下师父，即放了手，跟在姚军医身后，一起拾级而上。
这是一所不大的宅院，坐落在京郊，外观古朴，粉墙青瓦，大门紧闭。
车夫上前也不叩门，按住左侧铜环，扭了几扭，往里一推，院门“吱扭”一声应声而开。
院内庭院整洁，青石方砖墁地，庭院东侧遍植梧桐，天气回暖，梧桐树上正抽出一片片嫩绿的毛茸茸的叶子，巴掌似在轻风中摇来摇去。庭院西侧则开辟了一畦花圃，里面的西府海棠花苞累累，裹不住的郁郁香气，已引来了蜂蝶环绕，好不热闹。
看这院落干净整洁，分明是有人打理，为何人都进了院，却还不见一个人影？
“这是将军的私宅，为避人耳目，王府的仆从都不到这边来，日常只有一对老夫妇照料着，”姚军医似是看出了玥凝的疑虑，出声说道，“人一老耳就背，许是在后院呢。”
三人穿过前院的待客厅，直奔后院，刚进院子，就见两位鬓发斑白的老夫妇一前一后从角门处迎出来，“呵呵，听见声音，我还以为是大少爷回来了呢，原来是姚老弟呀！”
“徐老兄，少爷怕你闷，特意叫我来陪陪你呀！”
他们口中的“少爷”，正是简王府的小王爷、振北大将军轩辕戈威。看样子，这对老夫妇并不知道他的真实身份。
“小凝，这是徐伯、徐婶。”姚军医回身向玥凝介绍道。
玥凝赶忙上前，恭身施礼，“见过徐伯、徐婶！”
“这是小凝，我在边关收的徒儿，此次替她进京见见世面。”姚军医又向徐氏夫妇介绍道。
“看这孩子又黑又瘦，定在军营受了不少苦吧！”徐婶上前抓住玥凝的手说道。玥凝但笑不语，一旁的徐伯小声嘟囔道：“小宁？好好的小子，怎么取了个女里女气的名字？”
“老兄，莫非想让我一直站着说话？”姚军医有意岔开话题，故作不悦地说道。
“瞧我，许久没人来，这一见有人来呀，我都高兴得糊涂了。”徐伯告了罪，忙把师徒二让进内宅小厅，此时，赶车的车夫早自行牵着马儿往马厩去了。
徐婶沏了茶，又端来自己做的糕饼点心，招呼着玥凝吃，两名老人则落坐叙旧，异常亲热，想是早就熟识的。
玥凝边吃边四处打量，厅内放了一套黄梨木桌椅，样式质朴，做工考究，八扇镂空雕花琉璃窗，窗下放着一张黄梨木长条几，几上摆放着几件造型各异的瓷瓶、石头盆景，被擦拭得纤尘不染，光可鉴人。
几人说了一会儿话，徐婶为师徒二人安排了客房住下，才各自回房小憩。
程校尉是掌灯时分回来的，正赶上晚饭，玥凝叫他一起吃，程校尉不觉一窘，倒是徐伯开口让道：“程校尉快坐吧，主子又不在，何必太拘泥？”
程校尉偷眼看了看玥凝，见玥凝一脸笑意，点头示意，这才坐了。
饭后无事，众人早早歇了。
房门轻叩，传来程校尉的声音：“小姐，您歇了么？是我！”
“没有，进来吧！”玥凝脸未洗，衣未换，好似知道他要来。
“兄弟们都安置妥了？”玥凝抬颌示意，让程校尉坐，开口问道。
“小姐放心，都安排好了。”程校尉见玥凝不问最关心的事，倒先问及随行兵卒，不禁心生敬意。“卑职还去了一趟提督府……”
“如何？”九门提督主管京机防务，要进宫面圣，先得向提督大人提请，说明事由，先由提督传信入宫，得皇上恩准，才能执令入宫。
程校尉略一沉吟，一双利眉紧紧锁成了疙瘩，脸上的刀疤微微抽动了一下，玥凝心上不由不紧……