原来，现任的九门提督王怀靖乃柯相得意门生，又娶了柯相外甥女为妻，师生之谊加上姻亲之情，使得王怀靖死心踏地投身柯相麾下，以柯相马首是瞻，一心共图大事。
程校尉执振北大将军贴上门拜谒，陈请程校尉进宫面圣，替振北大将军述职。却被以“提督大人入宫待驾不在府中，亦不知何时回府！”为由拦在府外，振北大将军的贴子根本没送进去。
按例，即使提督本人无暇接见，也该由手下转呈拜贴，特别是边关来的贴子更要谨慎，以免贻误军国大事。然而，当值的副将看也未看，就将程校尉挡在了门外，定是得了上面的授意。
程校尉想打探一些宫中近况，副将更是缄口不言，不肯透露一丝消息。
“那你没有说大将军特地派了姚军医来为陛下请脉么？”玥凝蹙眉问道。
程校尉叹了一声，“说了，那姓石的副将却说，宫里御医哪个不是杏林高手？满宫御医都束手无策，哪里还轮得到民间游医来为陛下瞧病？”
玥凝一脸凝重，沉默了一会儿，才涩声开口：“辛苦程校尉了，天色已晚，你先去歇息吧，进宫的事，我们明日再作计较！”
看着眼前这个柔弱、镇静的女子，千钧重担皆一力承担，感佩之中忽生不忍。程校尉垂眸应了一声，又道，“宫里有大将军的人，明日我再去打探一些宫里的详细情况，总会有办法的。”
玥凝感激地点了点头，目送程校尉起身离去。
一夜辗转无眠，翌日一早，玥凝就乔装一番，出了宅苑。
暮春时节，草长莺飞，暖意融融，郊外随处可见三两成群的、出门踏青的女眷，许是难得走出家门，这些终日躲在闺房的女子，看什么都透着新奇，不时发出娇声细语。
此情此景，犹如昨日，当初玥凝陪母亲出门还愿，亦是这般雀跃，又不得不装着矜持。
玥凝不知不觉抬脚向几名年少女子走，却见那几个女子以袖掩面，娇羞报郝。玥凝微微一愣，驻足低头，这才发现，原来自己一身男子装束，淡青外袍，方巾束发，虽然面目涂得微黑，却活脱脱一个面目俊秀的年轻男子的模样。玥凝微微一笑，欠身一礼，转身往最繁华的九市街踱去。
九市街，商铺林立，商贾云集，长街纵贯京城东西，大到家什器皿、马匹车驾，小到针头线脑、各地小吃，都能从这儿买到。九市之地，是京城最繁华热闹之所，三教九流什么人都有，人一多，消息就传得快，这也是玥凝之所以到这儿来的目的。
九市街上依然热闹非凡，人来人往，各种叫卖之声不绝于耳，旁边新出炉的蜜香藕粉酥香气扑鼻，玥凝却对这往日最喜欢的吃食提不起一点兴致，因为，逛了半天，也与人攀谈了数次，却没有听到一点有用的消息。
不过，街面上来回巡视的期门军却引起了玥凝的注意。按照以往的惯例，负责巡视治安的期门军以六人一组，每一个时辰巡查一遭。然而，现下玥凝发现，每组期门军增加到了九人，而且巡视间歇只有半个时辰。
街上虽也热闹，但一些精明、敏锐的店家只开了半扇门营业，似乎随时准备关门大吉。
这些商家最是重利，又最是精细，一定是嗅到了什么不寻常的气息。
想到这儿，玥凝抬头看了看天，已近晌午，索性迈步进了路边的一家门面不大的酒楼。
玥凝临窗而坐，不多时，一个清烧白菇，一个红焖鲈鱼，外加一个凉拌嫩笋丝便端上了桌。
玥凝略一思忖，又向小二要了一壶女儿红。
自斟一杯女儿红，浅酌一口，滋味绵长，微带苦涩。刚要再举箸尝一尝菜肴，忽听，窗外一阵喧闹，转头向外眼去，只见街上的行人纷纷退到两侧，远处十多位挎刀的待卫拥着一辆四帷四望车向这面驶来。
四望车四角飞翘，高挑缀着大红流苏的银铃，一路行来，叮铛之声清脆悦耳，玥凝一愣，竟是宫里的马车！
更让玥凝不曾想到的是，马车竟稳稳停在了酒楼下。
车帘一挑，车内下来一位十五、六岁的青衫侍女，“荷姐姐慢些！”青衫侍女伸手接了一位女子缓步下车，玥凝不经意地往那女子脸上一瞅，不由大惊。