奴婢的命运，从来就由不得自己，主子让她成显一枚棋子，她就得步上那纵横交错的棋盘。
就在临盆之前，瑞钰设下巧计，使太子宠幸了蝶舞。蝶舞虽是婢女，却生得清丽脱俗，性情也柔顺温宛，一经打扮，更是楚楚动人，惹人怜爱。其体态纤弱，娇怯不胜，与丰硕的苗羽女子大不相同，性子与瑞钰的骄矜任性相比，又更是恭谦、顺从，就这样，玉兰一样的蝶舞轻而易举地得到了太子的宠爱。正与瑞钰公主意料的一样，太子果然来太子妃宫中来得勤了，对孕中的太子妃也关照得多了起来。不久，太子妃便诞下了一位小郡主，因是太子长女，虽是女儿，太子倒也喜欢得紧，最后干脆搬入太子妃宫中同住，但夜里却是宿在蝶舞房中。
当初精心布下的棋子，到此时便成了扎在自己心上的一根利刺，主子的东西，凭她一个下贱婢子也敢分享？产榻上的太子妃眼看着太子与蝶舞整日你侬我侬好不恩爱，不由心生忿恨，面上却不露声色。
不久，已为人母的太子妃比蝶舞更早一步发觉了蝶舞身上的异样，嗜睡嗜酸，竟像是有了身孕。万一要是蝶舞为太子生下长子，依据苗羽先立长，后立嫡的祖训，这个孩子极有可能就是苗羽日后的国君，那么蝶舞也就是理所当然的皇太后，那么自已呢？婢子倒比主子尊贵，那岂不是乱了伦理纲常？那时太子妃初来苗羽，根基未稳，使不出什么好方法将蝶舞腹中胎儿除去，正在一筹莫展之际，苗王驾临太子东宫，看望刚出世的小孙女，晚间家宴上贪杯，多饮了几杯，当夜便宿在了东宫，太子妃派了蝶舞服侍伺候，蝶舞虽不愿意，但却不敢违逆。蝶舞虽已委身太子，却一直无有名分，仍是太子妃的侍女，主子发了话，别人自是不好多说。
谁知道，这日夜里，苗王竟然宠幸了蝶舞，翌日一早，就传下口谕，封蝶舞为纤嫔，赐居暖香阁。一时间，宫内人人都以为是太子妃乖巧，以美貌丫鬟取悦公爹，广植亲信人脉，殊不知，事情背后却另有蹊跷。
八个多月后，纤嫔早产诞下小皇子，苗王老来得子，喜不自胜，当即晋纤嫔为纤妃，为幼子赐名天辰，意喻天赐龙子之意，封为桓亲王。
不逾半年，苗王却暴病驾崩，太子即位。
新王对幼弟天辰极是宠爱，竟比皇后生的大皇子还多疼惜些。随着小天辰日渐长大，眉目之间酷似新王，一时间宫内流言四起，矛头纷纷指向桓王身世。
已贵为皇后的瑞钰怕事情败露，密谋趁苗王出巡之际，拟火焚暧香阁，彻底除去已是太妃的蝶舞与小亲王。
当夜戍时刚过，天色黑尽。暖香阁后的一处存放史料典籍的大殿突然起火，火势来得蹊跷猛烈，借着烈烈罡风，顷刻间就烧到了暖香阁。在暖香阁当值的少壮内侍、宫女，早就被轩辕皇后调到别处去了，留下几乎全是老迈、迟缓的宫妇与内侍，单是腾腾浓烟已将这些老弱之人熏得晕厥过去，哪里还救得了蝶舞与小亲王？
暖香阁走水，宫内一时大乱，御林军封锁四下，奔走救火，慌乱中却发现，水龙车上的铰链匀被绞断卸下，再要逐一分装，却绝非一时半刻能成的。火借风势，风助火威，足足烧了两个时辰，烧得皇宫里大半个天际都殷红如血，真如罗修炼狱一般。