“笃笃笃……”几声叩门轻响，接着便传来一个清脆女音：“夏姑姑，您歇了吗？”
“还没呢，是宛玉罢？”夏姑姑一边应着，一边伸手抽下门闩。
门外立着一位婷婷女子，正是手提楠木宝塔食盒的宛玉。
“忙乱了一天，这会儿才得闲，我给姑姑与兰妹妹送些点心过来！”宛玉迈步进屋，随手将食盒放在圆桌上，又麻利地一碟碟端出来，搁在桌上：一碟桂花酥，一碟栗子糕，一碟椒盐脆卷，一碟奶香豆包，甜、咸、酥、软，样样俱全。
“宛玉真是太客气，你也忙了一天了，又巴巴地跑来送这些吃食，快坐下歇歇，喝口茶！”夏姑姑递上茶盏，陪笑道。
“姑姑是长辈，又是太子妃的亲近之人，自当受宛玉孝敬，宛玉还指望姑姑日后多多提点呢！”宛玉上前扶了夏姑姑坐下，一边轻轻为夏姑姑捶打肩膀，一边娇声说道。
“你这丫头，口就是甜，听你说话呀，就象是喝蜜呢！”夏姑姑眉开眼笑，似是非常受用，伸手拉了宛玉一同坐下。
“对了姑姑，兰妹妹呢，可好些了？”宛玉啜了口茶，状似无意地问道。
夏姑姑回头往里屋看了看，压低了声音说道：“刚刚睡下，不吃不喝，哭了近一个时辰呢，唉，也难怪，这年纪轻轻的，就废了双腿，往后的日子可怎么过哟！”说着，拿袖子拭了拭眼。
“可也是啊，这么周全的一个姑娘怎么就摊上这样的事儿呢？连我都觉得心疼呢！唉，好在宫里衣食无忧，好好养着吧！”宛玉说罢，便要告辞回去，夏姑姑将其送出门去，自是又少不了一番好言相谢。
一个腿疾难行，一个老迈体弱，勿需再劳神费力地严盯死守。宛玉走得踏实，甚至连头也未曾回一下，也就错过了宫灯暗影下，夏姑姑脸上稍显即逝的一抹冷笑。
夏姑姑转身回房，熄了火烛。
苗王寝殿，灯火昏暗，阴气森森，大殿两侧的镂花麒麟铜炉里檩香袅袅，仍掩不住一股垂死之人身上散出特有的沉腐之气。
“陛下，该喝药了！”一位青衣宫女手捧药碗，俯身向昏睡在龙榻上的苗王轻声唤道，良久无应，再唤：“陛下，该喝药了！”
蓦地，龙榻上脸色灰暗，死气沉沉的老人猛地张开混浊的双目，上身陡然向榻边扑来，事发突然，虽是力道全无，却也让青衣宫女花容失色，药碗斜刺里脱手而出，苗羽尚玉石，皇宫大殿皆以青石雕花砌就，地面则遍铺白玉洒金方砖，鎏金细瓷药碗一旦触地，在万籁俱寂的冬夜里，必是一声惊人脆响。说是迟那是快，青衣宫女猛地向前一探身，将碗接住，却已将褐色汁液洒了一地，一股腥热药气立即四下弥漫开来。
青色宫女小心将碗放在地上，抹了一把额上冷汗，向前扶住大半个身子匍在榻沿上的苗王，又小心地将其安置在榻中，才轻声说道：“陛下这是何苦？奴婢也不过是奉命行事罢了！”
单单一扑，苗王已耗尽了力气，陷在锦衾之中，大口喘着气，良久方显平缓，苗王看了一眼青衣宫女，虚弱地说道：“怎么换了人了？哼，换人也是白费，朕绝不再喝她送来的药！”
她，当然是指轩辕皇后，半生夫妻作下来，竟只得了一个如此疏离的称谓。
青衣宫女微微一愣，接道：“陛下，奴婢不是……”