殿宇森森，夜幕沉沉，气势恢弘的青石宫殿内，四面巨柱上高高挑着硕大的半月形的琉璃宫灯，如几弯新月悬于室内，背光处的圆形巨柱投下纵横交错、深浅不一的阴影，晓是四下灯火明亮，却是依然揉不开的这一地的斑驳。
麒麟错金铜炉内，袅袅飘出淡淡香烟，是静心凝神的檀香。
“陛下，二皇子在外面候了半个时辰了，老奴都说陛下已睡了，二皇子却说一直要等着陛下醒来。”一个年老、干瘦的内侍伏在龙榻前，轻声回禀。
“扶朕坐起来，”龙榻上的老人悠悠说道，老人面色灰白，双颊塌陷，一双细长眸子深陷在眼窝内，内侍上前，小心地将主子扶起来，背后垫了两层弹花靠垫儿，方勉强使苗王半倚住沉沉病体。
“唉，该来的挡也挡不住，让他进来吧！”苗王缓缓朝外挥了挥手，半掩的寝衣一开，露出胸前枯瘦如橘皮似的皮肉。
内侍眼中一沉，伸手替主子掩上寝衣，手指触上松驰不堪的老皮，不禁心下暗自叹息，就是这具垂死的病体，也曾经挺拔如松，英姿伟岸，现下却连翻身，也须旁人扶持。
“是！”内侍低应一声，不是高声喧唤了，而是挪了细碎了步子，走出门去。
不多时，自殿外快步走入一个高个男子，身着墨色织金云纹蟒袍，头戴七星拱月金冠，金冠正中镶着一枚拇指大的夜明珠，光华熠熠，映着如玉面庞泛起一层薄薄清辉。男子生得面白如玉，高鼻薄唇，一双丹凤吊梢眼，鬓如裁，眉如画，竟比女子还多出几分妖冶、俊美。
“儿臣云鲲参见父皇！”寇云鲲振衣跪倒，向上叩拜。
“鲲儿平身吧！”苗王神色恹恹，无力地说道。
“谢父皇。”寇云鲲起身，半跪着伏到龙榻前，“父皇这几日可觉得好些了？”
“还是老样子，怕是好不了了，咳咳……”苗王说着，咳嗽起来，连咳声也有气无力，连带喘息。
寇云鲲起身上前，为父亲轻轻捶打着后背，“父皇会好起来的，只是……”
“如何？”苗王拿了内侍递过来的雪色丝帕吐了一口痰，内侍迅速将帕子收走，帕子上的那一丝殷红血迹，却早已落入寇云鲲眼中。
到了这个时候，还强撑着不肯示弱，难道真想将皇位带去阴曹地府不成？抑或另有旁的打算？
“父皇缠绵病榻，可知朝中已时局大乱？”
“哦？怎么个乱法？”
“朝中现下可谓内忧外患：皇兄故去，皇位无继，朝中大臣心无所附，纷纷揣测圣意，更有结党营私者无数，弄得民不聊生，怨声载道。北有胡月国屯兵十万于边界，时时准备趁乱犯我疆土。朝中以齐国公为首的一班逆臣只知粉饰太平，拥兵自重，父皇总得拿个主意才成！”
“依鲲儿之意，当如何？”苗王虽重疾缠身，神志甚是清楚，一点一点引着寇云鲲说出来意，他倒要看看，这个自负心思缜密的儿子，能说出什么好主意来。
“儿臣斗胆，恳请父皇立即下诏，将儿臣立为皇储，儿臣也好名正言顺的为父皇分忧！”既无惊惶，亦无局促，寇云鲲直陈来意，定定地看着龙榻上骨瘦如柴的父亲。
不妨他如此笃定，如此直白，苗王脸上立即泛出一丝潮红，双目圆睁，半晌说不出话来，气到极处，忽而笑了出声来，“呵呵，朕还没死呢，你却已等不急了么？”
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