铸剑坊。
九桐拉着风箱，炉子里的煤块逐渐烧旺，哔哩啪啦地溅出火星。
昨天薛家老宅上空出现异象时，他正在昏睡，这是从来没有过的事。
原来，昨天早晨起床后，他准备给炉子生火添加煤块时，突然头昏、剧痛，只好去后院休息。没想到这一睡，就是整整一天，等他醒过来时，师娘已做好了晚饭。
“小桐，今天午时，有一块红色的云，在你家老宅上面转来转去，我喊你起床去看看，结果你睡得太沉，等我自己赶过去时，却什么也没有看到。”
师娘边说边给九桐碗里夹了一只鸡腿。她和箫烈只有一个女儿，一直视九桐为己出。
“我现在回去看看。”九桐一惊，放下筷子，起身。
“瞧你这孩子心急的，先吃饭，现在外面黑灯瞎火的，你去能看到什么呢？”师娘拦住了他。
九桐想想有道理，就打消了晚上去看薛家老宅的念头。
今早天刚刚亮，他起床去了南城门，围着老宅转了一圈，没有见到什么异常，本想去客栈问问柴叔，可自己出门太早，客栈还没有开门，他又回到铸剑坊，点火升起炉子，因此不知道九秋已返回安和镇一事。
在等炉火旺盛的片刻，他拿出一本没有封面的破旧的书，细心地翻看着，这是师傅箫烈送给他的《铸剑方略》。
九桐自小就不喜欢读《大学》、《论语》等，只喜欢研读先人传下的各种铸剑术，自己也肯琢磨，正因如此，他虽然晚入师门三年，但铸剑的技艺远远高于师兄钱三儿。
私下里，钱三儿对他并不友好，师傅不在铸剑坊时，清理煤渣、搬运精钢、铁等其他重体力活，就都落到九桐身上。
但只要是师妹箫笛儿来铸剑坊，钱三儿则像变了个人似的，总是想办法吸引她的注意，可往往事与愿违，沉默寡言、不解风情的九桐仿佛更得她的芳心。
安和镇南城门，箫笛儿从马车箱里探出头，对骑在马上的箫烈说，“爹爹，还是我们安和镇好，江夏虽然大但人太多，倒不如这里清净一些。”
萧烈点头，“一会你先去看你娘，我和你钱师兄要把精钢卸下，放进铸剑坊里。”
“是呀，师妹先回家看看师娘，你金枝玉叶、细皮白肉、娇嫩鲜美的，铸剑坊那种地方，又是火星子四溅、又是煤灰、又是铁渣子，不合适你，还是在师娘跟前好。”钱三儿好脾气地笑。
“大师兄，你不开口我还敬重你，你一开口，我就后悔敬重过你，胸无点墨不是你的错，可你还喜欢咬文嚼字，又词不达意，这就是你的错了！”
萧笛儿快人快语，对自己不喜欢的人和物，总是毫不留情。
“好啦，你们俩别吵了，从出门去江夏开始吵，现在回来了，争吵还没有结束！如果你们俩有九桐一半的懂事，我也就省心了。”箫烈发话，两人才消停。
不过，箫笛儿也达到了自己的目的，在争吵结束时，他们刚好到了铸剑坊门口。
九桐对铸剑的热爱，是发自内心，外界很难影响他，就如此刻，他明知道师傅一行已回来在门外卸货，可正在锻打的他，并没有放下手中的活计出门迎接。因为他深知，当一块精钢被烧红时，铸剑师眼里必须只有剑，只有心无旁骛，才能锻造出惊世之剑。
箫笛儿见九桐在炉前捶打一块剑坯，一下又一下，就是没有抬起眼皮看她，满心的挂念和欢喜，仿佛瞬间落入火炉似的灰飞烟灭，尽管如此，她还是主动打招呼，“二师兄，我回来了。”
九桐是知道她进来了的，但没有任何回应，他眼里、心里只有剑，仿佛外界的一切都与他无关。
“喂，你是一块生铁吗？”
箫笛儿冲上去，从后面抱住九桐的腰，“我讨厌你看都不看我一眼，我讨厌你眼里只有剑，我讨厌我自己总是想你念你心疼你！”
九桐右手握锤，左手拿着火钳夹着剑坯，剑坯放在铁毡上，他依旧一下又一下的锻打，仿佛环住自己腰身的箫笛儿是空气，仿佛她倾诉的话语都不曾入耳。
“薛九桐，你太过分了！”抱着一块生铁的钱三儿进来，刚好看到这一幕，他扔下铁块呵斥九桐。
“关你什么事？过分的是你！”箫笛儿朝钱三儿喊。
九桐终于停止锻打，把剑坯放进炉子里继续煅烧后，才不着痕迹地把箫笛儿的手拉开，出门。
“薛九桐，你就是一块生铁我也要把你捂热！”箫笛儿冲他的背影喊。
九桐的脚步迟滞了一下，但也就那么一瞬间，他没有回头，疾步朝正在院子里清理马车的萧烈走去。
铸剑坊里的箫笛儿和钱三儿都明白，九桐去帮师傅是真，逃避箫笛儿也是真！