厨子并非抛弃工作一走了之，而是找了一个学厨的师妹。今日的菜式就有一半是出自她手。既然主人喜欢，便由她接任今后一段时间蔡家庄的主厨之职。
“她叫吴心璇。”
按例，新老厨子更替，主人接见。新厨娘颔首恭敬上前，见过代家主和二位小姐。
担任一家主厨，本以为会是个有点年纪的厨娘，没想到竟是个年纪轻轻的女子。这人身形，蔡袅袅怎看着有些许眼熟，但她随后抬起头来，完全是蔡袅袅不曾见过之人。
面容婉约秀丽，相貌出众。但是见过颜如玉那般绝色美女之后，其他的女子便都是逊色。
蔡袅袅熟悉父亲以往的安排，厨子可以去账房领取一份恩赏。至于新厨娘，蔡袅袅也是说道：“你的手艺很不错，我妹妹很喜欢。接下来这两个月，就由你接替大厨，好好干，蔡家不会亏待你的。”
“是，二小姐。”吴心璇应声，低头不见。
厨房的事务忙完以后，吴心璇在离开之前便在蔡家庄里欣赏了一番大家大院的景致，流连忘返。
主院里当家主人外出未归。
娉婷轩前，吴心璇目光轻鄙视，她早就暗中听说了大小姐前段时间毁容一事。
然后是袅袅居，二小姐跟三小姐居处。
之后是客房院，吴心璇大了胆甚至想走进去。司玄机恰好要出门，便迎面撞见。
“司……管事！”吴心璇略有紧张。
“找我有事？”司玄机严肃。
一家主厨找管事，借口还不是信手拈来，“我初来乍到，想与管事你商讨一番今后府上的菜色安排，个人的口味等等……”
“大厨走之前没有与你交代清楚几位小姐的喜好吗？”司玄机并无责备之意，“其实无论是袅袅她们还是老爷和夫人，都没有饮食上的忌讳，你只需要合理搭配便可。”
“好的。”吴心璇得了提点依然没有让路，“司管事这么晚是要出门吗？”
她满目凝视地问，终归是意识到自己过于流露了，稍稍退开，“司管事慢走，我也要回去了。”
吴心璇并不住在蔡家庄，她悄悄跟在司玄机身后出了大门，便如何也看不见他的人影了。
司玄机飞越一片漆黑的天幕，继续寻找玄机笔的痕迹。
袅袅居里，蔡娜娜来到隔壁袅袅的房间，依旧看见姐姐不甚喜悦的样子。
“二姐姐你怎么不高兴了？”娜娜关切。
不高兴？蔡袅袅自美人坊之事，设想司玄机与颜如玉的关系之后便心情阴沉。不过她不能清楚地意识到个中原委，“我有吗？”
“有的很，今日那厨娘姐姐做的菜多香啊，二姐姐却吃不怎么下。”蔡娜娜灵机一动，“娜娜告诉二姐姐一些能让你开心的事吧！”
蔡娜娜附在姐姐的耳旁说话，听得蔡袅袅眼里微光闪烁，脸颊不禁透红，“玄机哥哥一直哄我到睡着！”
“是啊，英俊对二姐姐真好呢！除了爹以外，他应该就是世上对二姐姐你最好的男人了吧！”蔡娜娜毫不忌言。
“玄机哥哥真的很好……”蔡袅袅忽然心头郁结有所开释，并为此喜不自胜。
蔡袅袅宽心喜悦，只因为，她好像并没有失去玄机哥哥。
次日，钱乾带着一大批膏药膏霜来到蔡家庄。他在蔡娉婷房前一一介绍简直听得房里的大小姐恨不得冲出去把他嘴巴缝上。
“烦人的家伙，气死我了！”
嬿儿走出房间，蔡袅袅也刚好从外面进来了，大惊失色，“钱乾你真的买了这么多美颜霜！”
“我们小姐说了，她再也不要用任何膏霜，谁给她送就是想害她毁容。”嬿儿如此说道。
“我怎么可能害娉婷？”钱乾激动不已。“娉婷你相信我，我想帮你！”
“你如果真的想帮我，那就别来烦我！”蔡娉婷关在房间里发声驱逐。
此番比起以往的挥霍讨好，钱乾的态度倒显得多几分认真，“娉婷我没有烦你，我是关心你，我担心你……”
“好，既然你是为我好，那就听我的把你这些东西全部退了，本小姐看着就心烦！”蔡娉婷指令。
“我马上让人去退！”钱乾毫不犹豫
但是蔡娉婷的要求是，让钱乾亲自一个一个去退。如此一来她的耳根便清净了，没想到钱乾当真效命。
蔡袅袅却没逃过一劫，被姐姐一声令下，“袅袅你去盯着，一定要看着钱乾亲自，一样一样地退货。”
就这样，蔡袅袅生无可恋地被钱乾拽着上了街，“为什么我非要跟你一起去退货不可？”
“好朋友有苦同享有难同当！”钱乾回得理直气壮。
“苦难我当，香甜我姐享。”蔡袅袅一语中的。
“娉婷的脸都那样了，你怎么一点身为妹妹的自觉性都没有！”钱乾反倒指责。
“可是这些明明都是你买的，为什么牵连到我呀。”
在歪理这一块，钱乾向来所向披靡，蔡袅袅也逃不过被他连带的命运。
好几个仆人提满手的货物，购货商铺遍布全城，这一退就是个把时辰。
在美人坊所在街上的胭脂铺，蔡袅袅和钱乾听到了几耳朵路人的闲言碎语，“听说人就那么人间蒸发了，哪儿都找不到了！”
“什么人人间蒸发了，附近出什么事了？”钱乾当即问道。
“是对面美人坊的颜如玉姑娘，颜如玉姑娘知道吧，就是前不久的西关城第一美人……”掌柜的说起。
“颜如玉姑娘怎么了？”蔡袅袅焦急追问。
颜如玉失踪了，从美人坊不辞而别，气得老鸨都快疯了。而且如她那般美人若是去过何处应当有许多人注意才是，但没有一个人能提供线索。
美人失踪，就连传闻都格外精彩。甚至有的人还说如此美人说不准是天上来的仙女，入人间走了一遭便回到天上去了。
“说不准就是逃跑了吧，不愿委身于人。”掌柜的正经猜测道，“不过还有人说是跟人私奔了，说是颜如玉先前跟一个神秘男子关系过分亲密。”
蔡袅袅一听就想到了司玄机，不过他可没失踪没逃跑，此时应当在家陪蔡娜娜读书。
袅袅居里，书声琅琅。吴心璇端着两杯茶给司玄机和蔡娜娜送来。
“怎么是厨娘姐姐送茶来？”蔡娜娜稀奇。
“我来问问三小姐想吃什么呀？”吴心璇倒是有理由。