这一夜，青儿噩梦连连。她在梦中，见着父亲守在东宫外，欲见太子一面，却遭东宫的护卫驱赶。他们所告之事，无异于将太子送上刑场。若想保命，就死守这个秘密。父兄无奈，只得另寻他法。他们想到了大理寺卿胡升，祖籍江州澧县，或许可靠。而胡升很快传来消息，约定他们于长乐坊见面。他们以为，真相终究大白，可等来的是几名土匪无赖。土匪无赖们，抢走了他们的财物，也夺走了他们的性命。
当青儿看着父兄的魂魄在眼前消散时，她才惊醒。而这瞬间，她父亲交予她的那盏灯笼，忽然熄灭。而院中的那株海棠，在一夜间枯萎。
天宁二十年，八月十五，寅时三刻，半步客栈。
看着海棠花落，青儿悲痛欲绝。父兄到死，竟也没与她相认。如今，她算是明白了，父兄是不想连累她。也是这时候，听得敲门声。她抹了眼泪，提着灯笼，打开了门。聚集于门外的是一帮大理寺的胥役，为首的是大理寺少卿林亦。
不由分说，林亦带着人闯进客栈，土匪一般翻着客栈的每一个角落。最终，他们找到了高氏父子曾住的房间。只是，他们掘地三尺，也没有找到他们想要找的东西。而青儿知道，他们在找一个账本。她曾见父兄，护着那账本如宝贝。这一刻，她也终于庆幸外人不知他们的关系。否则，眼前的这群人，必定会将她带进大理寺严刑拷打。也是在几日后，平都府司法参军秦也再次上门，她才知晓父兄来平都城是为揭发澧县贪渎一案，枉送了性命。
在听得苏道元的死讯后，澧县贪渎一案了结，而那账本至今下落不明。青儿不能让父兄白死，要让那些隐身的恶者，为父兄陪葬。
火盆中的纸钱，在团团烈火中，化为灰烬，入了亡者的荷包。身披孝衣，青儿将父亲留下的灯笼挂于那海棠树上。灯影闪烁，她又祭出那张母亲留下的黄纸符。此符为“役猖兵符”，可召唤猖兵，为其所用。
“正一天伤，元首从良。天师有旨，速捉祸殃。遍通九地，杀鬼擒伤。善者降福，恶者降殃。恶人憎我，尽死报伤。吾令使汝，大逞猖狂。急急如律令。”此咒语一出，天昏地暗，阴风席卷，她身后忽一鬼影现身，化作手提开山板斧的鬼将军模样。
高家父子揭发贪渎一案的账本，平都城只有一人知道下落。此人便是平都府府尹，林渊。高家父子死于长乐坊时，林渊正与林亦在家中赏月。林亦难得归家，林渊欢喜溢于言表。叔侄二人，只要不论及朝堂事，也能父慈子孝。
叔侄二人，喝了许多酒，几乎子时才散。可林渊才歇下，却听得林亦急匆匆出了门。他第二日才知，一对澧县来的父子死于长乐坊。林亦奉命追查，这对父子的遗物。而这遗物，事涉东宫，私藏乃是死罪。
林渊这才想起，昨日黄昏，有人自称是他兄长林晋旧友，送来了一盒江州的黑茶月饼。因着与林亦喝酒，他也未顾得上。如今想起来，顿觉古怪。当他打开月饼盒时，却发现月饼之下，藏着的是一个手抄的账本。
账本上的名字，触目惊心。若他交出去，或许可以攀上东宫的关系，还能借此机会，助力林亦升迁。可当他翻到最后一页时，却发现有他自己的名字。原来那人，早将他算计，他不得不成为他刀刺东宫的棋子。
天宁十二年，十一月初四，卯正，半步客栈。
李红衣从腰间的荷包中，取出了一颗药丸，塞入了沈夜口中。不多时，沈夜便睁开了眼睛。见着丁祸几人在眼前，立即爬起了身。丁祸情急，猛拍了沈夜一下道：“让你看着，人呢！”
沈夜嘀咕道：“我是看着的。可青儿姑娘，太机灵了，而且与李公子一般，会一些稀奇古怪的法术，将我迷倒了。不过，她迷倒我之前，好像知道我们已经查到她了，还给李公子留了一句话。”
李红衣眉头微皱：“什么话？”
“青儿姑娘说，若公子当她是朋友，不必留她性命。”沈夜道，“只是，须让她手刃仇人。”
盯着晃动的灯笼，乙女有些气急败坏。她与青儿相识虽只有三个月，可算得上亲密。她竟然丝毫没察觉其身份，更不知她会梅山术法。最要紧的是，他们根本不知她的仇人究竟为何人。
就在丁祸嘀咕那发羊癫疯的为何还不现身时，林亦从屋顶落下，掏出怀中的账本道：“那对高姓父子，要揭发的，不只是澧县贪渎案。”
“还有，谋杀东宫案！”李红衣道。
林亦点点头，将账本连同那封书信交给了李红衣。行至灯笼下，仔细翻了翻账本后，又细读了林渊留下的书信。微微叹了口气，李红衣冷了神色，只道：“如此，这案子倒是明了了。”
丁祸一头雾水，急得跺脚：“这个时候了，就别打哑谜了，赶紧说个明白！”
“边走边说。”李红衣与林亦对视一眼，便往外走去。
不只是乙女意外，丁祸都觉得离奇。不过几个时辰的功夫，李红衣与林亦竟如此熟络了。丁祸撒气一般拍了沈夜一巴掌，急匆匆跟了上去，继续追问到底是什么回事。可李红衣突然回过头，吩咐沈夜道：“去趟青云观，有些事情须清河王善后。”
沈夜得了丁祸的应允，才急匆匆赶往青云观。上了一辆马车，昊六风驰电掣时，李红衣才说起贪渎一案的所有缘故。
半年前，澧县遭遇百年难遇洪水，堤坝垮塌，损失惨重。因大理寺卿胡升自江州来，而澧县隶属江州，宁帝便派胡升随同张熹前往澧县治理赈灾，处理水患。张熹本想以此重博宁帝宠爱，却不知反而入了他人所设的连环套。
“太子至澧县，先治水患，后查决堤原因。”林亦道，“却不想，查出这水患并非天灾而是人祸。”
乙女插话道：“若我猜得没错，有人贪了朝廷的银子，那堤坝不过是个摆设。”
林亦点头道：“此案一出，民怨沸腾，终闹出了民乱。”
“太子哥哥差点死在澧县。”丁祸道，“他背上到现在还留着一道疤。”
李红衣却道：“所以，这民乱是人为。目的就是为了，除掉太子。只是他们没想到，太子死里逃生，活着回了平都。”
想象当时的情形，是罗典拼死护着张熹夺过乱民们的锄头和菜刀，丁祸都替张熹捏了一把汗。只是，他又有疑惑：“既然太子哥哥查到了真相，为何回京后，未禀明陛下，彻查此案。”
“刺杀失败，他们自然不会坐以待毙，而且一开始他们就已经算计好了。”李红衣道，“以民乱作为由头，他们设计将姚远桥拉下水，且贪渎一案，事涉户部，姚远桥脱不了干系。一旦东宫追究，无异于自寻死路。”
丁祸气得跺脚，嘀咕道：“我以为太子哥哥一人之下，万人之上，舒服着呢。结果他腹背受敌，遭此算计。就算他没死，陛下也是不信他了。也难怪有传闻，陛下要废储。”
林亦接着道：“高家父子，是澧县的度支郎。在清算澧县的税务时，发现了这笔烂账，也发现所谓民乱，不过是刺杀东宫的幌子。于是，他们二人冒险进京，欲向东宫揭发此事。可那时，陛下与太子有龃龉，太子危如累卵，不敢贸然处理此事。而高氏父子的行动，被那个人所知。那人便以私商为由，杀人灭口。”
“后来发生的事情，你应该也能捋个明白。”李红衣继续道，“高氏父子被杀后，秦也接手此案。因秦也及平都府不知真情，而翻出了贪渎一案，并传到了皇帝耳朵里。皇帝大怒，命东宫督促大理寺，彻查此案。可大理寺卿胡升，以自己曾在江州任职为由，将此案移交平都府审理。”
回想当时自己成了棋子，追查高氏父子留下的账本，心中悔恨不已。叹了口气，林亦道：“移交平都府，这也是他提前布好的局。当年的贪渎案，他以寿礼为由，牵扯叔父。”
翻着林亦递过来的账本，丁祸与乙女果然看到了林渊的名字，而且不过二百两。乙女想了想道：“我猜，高家父子被杀前，留了后路，将这账本交给了林渊。只是林渊，不敢将这账本交出来。加之秦也已成为他们的刺刀，他不得不助纣为虐，让苏道元做替罪羊。若不是青儿替父兄报仇，此案怕是成了永远的谜。”
“终究只有太子哥哥无辜。”丁祸替张熹惋惜，“青儿姑娘必定以为父兄是被太子哥哥所杀，才杀太子哥哥复仇。”
闭着眼，仔细回想整个案情，李红衣却道：“或许，青儿知道真相。”
听不懂李红衣的话，丁祸想了想道：“说了半天，算计这一切的，到底是谁？”
乙女忍不住白了丁祸一眼，只道：“这发羊癫疯的上官，大理寺卿，胡升。”
先是一脸不可思议，后又冷哼了一声，丁祸耸耸肩道：“既如此，青儿姑娘是在除恶，不如成全了她，让她宰了那杀千刀的。”
李红衣却道：“不可。否则，你太子哥哥就永远洗不清了。”
掀开车帘，李红衣见入了平康坊，给了林亦和乙女一个眼色。几乎是同时，林亦跳下马车，使出轻功飞上了屋檐。而乙女化为黑猫，沿着翻墙，如幻影般钻入了灯海之中。
昊六驾着马车，如闪电般狂奔。只是，他抬头看着天时，不无担心地嘀咕了一句：“天快亮了！”
天宁二十年，十一月初四，卯时四刻，平康坊，大理寺卿府。
喝了一夜的酒，胡升摇头晃脑，双颊如抹了胭脂。无论张家大娘子如何劝阻，他还是坚持要去园子里赏梅。那可是今年的第一朵红梅。错过了，要抱憾终生。
只是，当大娘子骂骂咧咧扶着胡升入了园子，看到那红梅时，哑了嘴。只因那红梅树上，不知何时，挂了十八盏白色的灯笼。更可怖的是，树下站着一个女人。这女人身穿白色孝衣，手中提着一盏红灯笼。而这女人，便是青儿。
张家大娘子忽来了火气，一把将胡升甩开，指着青儿骂：“哪里来的狐狸精，竟敢寻上门来。”
“碍事。”青儿冷哼了一声。看着张大娘子如母夜叉般扑上来时，挥出袖中的短刀，直接划破了张大娘子喉咙。
看着张大娘子倒地时喷涌的血，冷风扑面，胡升忽然酒醒。只是，眼前的情形，他早有预料。胡升冷笑道：“等你了很久了。”
胡升一挥手，从暗处冲出来数十名持刀的大理寺胥役，将青儿重重围住。这些都是胡升手下的精锐，一等一的高手。在胡升看来，对付青儿绰绰有余。可她没想到，青儿冷笑着，熄灭了手中的灯笼。
就在灯笼熄灭的一刻，一阵阴风吹来。红梅树上的灯笼，于阴风中摇摆不止。呼吸之间，十八个手持开山斧的鬼影，出现在了青儿身后。
一名胥役无知无畏，挥起刀砍向青儿时，他手中的刀被劈成了两段，而他的身子，被劈成了两半。