丑时一刻。
苏莞笙拿着一把弯月形暗器自房中而出，径自坐在老槐树下的秋千架上。
那银刃在她指尖翻飞，起初她还在想，若这暗器未经烈火淬炼，或许真藏了一封书信。然而，待她复原之后，却发现里面空空如也。
“难道真没有字？还是说因为机关已破，字迹也随之消失？”苏莞笙不禁喃喃自语。
“看来这云隐古域也是个打造偃甲利器的地方。”夜冥走来，将云纹鹤氅拢在她的肩头，又将温热的手炉塞进她的掌心。
回来后，他特意焚香沐浴洗去血气，才敢来见她。
“春寒未去，你也该添件衣裳。”
苏莞笙无意间拂过他衣袖暗纹，云锦下劲瘦的手臂透出微微凉意。
他喉结微动：“……嗯。”
“那些镖师可还活着？”
“活着。”
“江湖凶险，不可轻易言杀。”
“……嗯。”他声音微涩，转移了话题，“云隐古域之事，当如何应对？”
“不急。”苏莞笙随手一扬，暗器疾出，嵌入五步外槐树上，几片新叶随之摇曳落地，“他们还会来的。”
“嗯。”
“……”
苏莞笙忽而抬眼看他。
忽然觉得他很乖很听话。
咫尺相对间，他蓦然仰起下颌：“我也是这意思。”
苏莞笙望着他刻意绷紧的侧脸，轻笑出声时，正瞥见他染上薄红的耳尖没入夜色。
***
翌日正午时分，天光昏蒙如暮。
位于街角的“天工开物”前厅内，满室精巧物件错落有致。一只黑猫正蜷在雕花梁柱上打盹，碧色眼瞳忽而睁开一线，睨着跨过门槛的两人。
秋婆婆引着樵夫跨过门槛时，苏莞笙正懒懒散散打着哈欠，倚着茶案品茗。秋婆婆欠身引荐道：“这位便是我们东家。”又转向苏莞笙，“这位是，今早采买时正巧遇见的……”
她话音未落，樵夫已扑通跪地，额头重重砸在地上：“求苏老板救命！”
苏莞笙放下茶盏：“这位大哥请起，有话慢慢说。”
秋婆婆上前扶起樵夫，樵夫见她银发如雪，慌忙自行起身作揖：“小人马林泉，是柳溪村樵户，近日我村中古井遭人投毒，三五日间便折了十五条性命！”
“可曾报官？”
“三日前便递了状纸，至今杳无音讯。小人家里刚刚添了娃，媳妇还在月子里，吃喝洗漱，哪样离得开水？眼下实在没辙，才来求您。”言罢，他又重重叩首，额上已渗出鲜血，“小人听说苏老板手艺通天，若能救我们于水火，往后当牛做马绝无二话！”
苏莞笙起身走向马林泉，从怀中取出一瓶药，递给他：“这是凝血散，你先敷上。”
马林泉怔忡：“那……”
苏莞笙补了句：“我随你去。”
马林泉双手接过药瓶，眼眶通红：“多谢苏老板大恩！”
“随我来。”
苏莞笙转向后院方向。
穿过月洞门，后院井台映入眼帘。
眼下虽数月未逢甘霖，井水日渐稀薄，但日常饮用洗涤尚能自足。
苏莞笙示意马林泉打了一桶水上来，随后，又带着他走向院子的最深处。只见龙形独辀匍匐于地，鳞甲泛着冷铁幽光。
而夜冥抱剑斜倚于侧，玄衣几乎融进檐影里。
苏莞笙眼尾微弯。
夜冥浅浅地抬了抬眼：“又要多管闲事？”
“是散步。”
苏莞笙广袖翻飞间已跃上龙形独辀。
夜冥道：“我也要散步。”
“我知道。”
苏莞笙掌心朝他一展。
夜冥下意识握紧她的手，跃上龙形独辀。
春风忽起，掠过他眉间时，竟化开些许霜寒。
待三人上车后，龙形独辀竟如游龙般穿梭而出。
街头百姓只觉一阵劲风拂过面颊，不由得纷纷侧目避让。
马林泉惊疑交加：“这世上竟有不用牲口拉的车驾？”
苏莞笙微微一笑。
龙形独辀转过街角，十数名镖师紧贴墙根，盯着远去的车驾，压低声音道——
“冯镖头，昨夜我等已去过府衙。那贼人只认偷窃之事，对于调换货物一事坚决否认，我瞧着，不像在说谎。”
“这就怪了，若不是他，又能是谁？”
“依我之见，怕是苏老板在故意刁难。”
“怎么说？”
“诸位细想，她拆包之时，那包裹完好无损。咱们商会的封装，哪是外人能仿的？”
“不错！去年通宝钱庄不也玩过这手？”
冯断山的眸色更深一分：“事到如今，丢镖是实，无论何种缘由，都要查个水落石出。追！”
“是！”
众人应声而动。
然而在他们身后，谁都不曾留意，还有一袭白裘身影，笼在暗影之中。那人自角落走出，正午的阳光落在他眉间，却照不亮他眸底如渊的幽暗。
***
眼下此时正值倒春寒。
枝头嫩芽上犹带着霜白，万物似被寒气所困，尽显萧瑟。
苏莞笙一行人乘坐着龙形独辀，沿着蜿蜒古道行向柳溪村。
古道两旁，既有山峦起伏，又有沟壑纵横，偶有小溪潺潺，却细若游丝。
马林泉攥着车辕，恨声道：“咱们这儿原也是鱼米之乡，偏这数月滴雨不见。庄稼种不得，全仗着井水续命，谁料那歹人竟连井水都要下毒！这是要绝了咱全村老小的活路啊！”
苏莞笙：“……”
她蛾眉微蹙，目光所及之处，上游河岸边的草木已枯黄一片，林间鸟鸣稀疏，偶尔传来的几声悲鸣，伴随着羽毛的零落，更添了几分凄凉。河中鱼群，原本应是欢快游弋，此刻却翻白浮面。