同一时间。北朝。洛城。宫城。
一双手推开了显阳殿的大门。凛冽的寒气里，一个素青长袍的身影轻轻跨过门槛，碎步走入殿中。殿内无人，只点着灯火，男子也不停留，只管继续往里走。
绕过一道长长的屏风，他眼前现出后殿的模样，一人正俯身于案前，紧锣密鼓地忙活。
“圣上找我？”男子凑上前，细声问。
李青苹抬起头，揉了揉眼。“拾玉你来了？”他随口道，放下手里的刻刀，小心吹去眼前一尊小木塔顶上的碎屑。
一片别有气势的场景在拾玉面前展开。一张长达数丈的庞大木桌上，李青苹这半年多造就的成果已近完备，由近至远，皇皇然是一整套巧夺神工的宫宇楼阁，足占了大半个后殿，细致精妙又壮阔肃严，配着线香飘起的涓涓烟流，真有些天上宫阙的模样。
拾玉已不是第一次见到，还是愣了愣神，才对皇帝一拜。
“圣上唤拾玉来，所为何事？”他又问。
李青苹没说话，先走到长桌一侧，从地上拎起一个酒壶，对着嘴饮了一大口。殿里一如既往的热，他一身单衣胡乱挂在肩上，坦着心怀。饮罢，他擦掉嘴角的酒渍，顺手抹到胸口，与汗混在一起。
“我怎么听人传话，说让我什么，去京师外点检三军？”他掏掏耳朵，“怎么回事，这仗还打不打了？”
“原来是此事，”拾玉笑吟吟道，“打自然是要打，只是各军府长途行军，恐士气低落，内阁与我便商议，劳累圣上在京师外犒赏全军，给将士们鼓鼓声威。”
“圣上这几日忙，拾玉又困于朝廷事务，下面人大概没传清楚，”他又道，“是拾玉怠慢了。”
李青苹一脸苦相，挠了挠头。“我非得去么？”
“事关战事，圣上自是该去，”拾玉仍是笑，“圣上登基来，也素未与将士们见过面，有圣上激励，三军鼓振，这战事，不就先赢了一半了。”
“嗯，也对，”李青苹又挠挠头，“可我从来没出过宫城，外面冷不冷啊？”
“圣上何需担心这些，”拾玉柔声道，“拾玉与内廷九监，自然都为圣上预备万全了，吃的，喝的，穿的，用的，都已妥当，还能苦着圣上？”
“那，萧弄玉呢？”李青苹又问，“萧弄玉去不去？”
“萧大人自然也是去的，”拾玉答道，“此番点检，本就是萧阁部提议，他也期望圣上去走一遭。”
“行，”听到萧弄玉也去，李青苹似乎放松了许多，“有他在就行。我又不知道对将士们说什么，他能帮我。”
“就是可惜了，”他扭头看看他那精雕细琢的天宫玉阁，“天宫刚做好，还想着叫他来看看……”
“圣上，不急一时呀，”拾玉笑得更宽和，“点检完三军，萧大人督军起行，待得胜归来，再与圣上这天宫玉阁一并揭示，岂不更双喜临门、两全其美？”
“哦，对对，”李青苹也眉开眼笑，“正好我还有些地方不满意，可以再修一修。还是你想得周全。”
拾玉笑着一拜。“那拾玉就继续去为圣上筹备了，过两日，圣上就从这显阳殿走，拾玉叫内廷把轿子烧得暖些，圣上不需受一点凉。”
李青苹眼睛又锁在了他的木工活儿上，立刻对其他都失了兴致。他拿起刻刀，再俯身向长桌，顺便对拾玉摆了摆手。
拾玉堆起笑，快步退出去。
离了显阳殿，他渐渐收了笑意，关上门，看向门外一侧。
“他答应了？”萧弄玉站在那里，垂着眼问。
拾玉点点头。他忽然整肃了一下衣物，对着萧弄玉深深拜下去。
“咱家的今后，可就托付给大人了。”他长声道。
萧弄玉看看他的帽顶，没吭声，只轻轻颔首。
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入夜。酉时末。北朝。荆南道。
天色近黑透。一片稀疏的林地里，一队人马悄声穿林而过。这是条小道，几人策马成一列，最前有两人并行，其间无人作声，只趁还有星月，尽快赶着路。
到林地边缘，远远能看见北边黑压压一座城池。“那个是樵郡，”最前两人中，戴着兜帽的一人道，“我们离近些，等他们过来。”
未戴兜帽的另一人似有些紧张，搓搓手，用力点了点头。
几人拨马出了林地，走上离林地不远的大路，慢慢往前。夜里苦寒，未戴兜帽那人披着厚厚的大氅，还是有点瑟缩，不住往手上呵气。
戴兜帽那人则频频回首，看着路冲南的一端。
又过一阵，仿若有马嘶声远来，戴兜帽那人立刻挺直身子。“来了。”
旋即，前方一片火光欺近，眼看着几名骑军冲出来。骑军看见有异状，立时转向了这边。
“什么人！”为首的一名骑军仗剑一指，“站住！”
“很好，不是棠织锦的人。”戴兜帽那人低声道。
未戴兜帽之人与这人互看一眼，深吸口气，打马迎上前。
“来者又是何人？”她高声问。
“郡府巡检！”骑军见她气势十足，也怔了怔，旋即喝道，“深更半夜，你们在这里做什么？是郡府的人么？”
“都察院左都御史洛文英！”女子高高举起一块腰牌，“奉命赴荆南道巡查而归，尔等速速退下！”
“都察院？”骑军又一怔，急从手下那里拿过火把，照亮眼前。
他仔细看看女子手上的腰牌，又看看女子的服饰与眉目分明的脸，紧忙从马上跳下去。
“末将不知御史大人到此，有失礼数，御史大人莫怪！”他拱手道。他身后，其余的骑军也火速下马，一个个拜下去。
女子下意识也要下马，被身边那人从后按住。她愣一愣，清清嗓子，才开口道：“本官此番是机密行事，道内各郡府均不知情，非你之过，起来吧。”
骑军头领直起身。“末将是郡府巡检司都统，有幸见过御史大人，”他道，“大人怎得如此晚了还在外行走？”
“有急事要回京，”女子正色道，“这你就不用管了。”
“是，”骑军头领赶快道，“大人身边这位是？”
他看向女子身侧。女子身边那人兜帽压得低，并看不清脸。
“这是我的随侍。”女子稍稍引马趋前一步。
“明白，那……”骑军头领又转回头，“大人深夜行路，总归危险，是否由末将等人，护送大人一段？”
“不必了，”女子随意向身后比划一下，“我也是带了侍卫来的，都是……那个，身经百战的女将官，不劳烦都统费心。”
骑军头领扫一眼她后面的人马，飞快点点头。“那末将不再叨扰，御史大人多行小心，望大人平安回京。”
女子也点点头，不再说话，发一声令，便带人策马而去。
一干骑军低头拜着，等人走远了，才敢抬头。
“吓我一跳，”一名骑军摸摸心口，“差一点儿冲撞了御史大人，听说这洛大人一向说一不二，脾气严苛，这要怪罪下来，咱们就倒霉了。”
巡检司都统也松了口气，刚站定，后面有人嘀咕了一声。
“不对呀，”这人道，“我怎么听说，洛文英洛大人，已经不在了？”
“不在了？”都统回过头。
“是啊，”那名骑军又道，“我听说在白鹿关就……身故了，都察院也没这号人了。”
“你别乱说啊，”另一名骑军睁大眼，“两句话给御史大人说死了，头不想要了？”
“我也是听说……”前一名骑军小声道，“不过你们不觉得奇怪么？堂堂御史，大晚上的灯也不打，就这么，这么在外边跑？”
巡检司都统忽然皱起了眉头，望了望此前那队人消失的方向。
“回郡府，”他翻身上马，“报知值夜的同知大人，她是女官，她一定知道！”
与此同时。
陆静姝与叶开颜离了骑军视野，就率人催马疾奔。一口气跑出去半里外，陆静姝才回头看了看。
“大侠，应该有用吧？”她心有余悸，问叶开颜。
“应该有用，”叶开颜也飞速回了下头，“看样子，那个都统对朝廷上的事情并不清楚，但其他人里，一定有人听说了洛文英的死讯，不论如何，他们必定会向郡府报告，只要郡府知道，棠织锦很快便也能知道。”
“我这心都快要跳出来了，”陆静姝长出口气，“差点儿就没说圆。”
“我都被你吓个好歹，”叶开颜也无奈，“什么身经百战的女将官，哪来的这种说法？”
“我又不知道你们北朝怎么说，”陆静姝嘿嘿一笑，“一着急，从小说话本里摘了一句。”
“好在他们被腰牌唬住了，该听不出来，”叶开颜正色道，“一切都应文英的安排，现在我们已算将洛文英从这里过的消息，传出去了，余下的，就等事态发展。”
陆静姝点点头，又想到什么。“不过，大侠，”她道，“棠织锦要封堵我们，为何不与各郡府的人通气？让各郡府设卡拦路不是更方便么？”
“文英已经想到了，”叶开颜道，“她的意思，萧弄玉虽然敛聚了不少势力，但面上还是不敢做得太直接，除非他彻底执掌了大权，否则不会明着跟女官撕破脸，至今他都没有对温大人下手，就是明证。”
“何况文英在朝中之人的眼里，已经是死人了，”她又道，“如果大张旗鼓要截杀她，等于承认了她还活着，朝廷里还挂念镜阁的人，也会动摇。”
“所以棠织锦只能暗中行事，”她再道，“而萧弄玉自认机关算尽、深藏不露，反倒也是给了我们时机。如今形势调转，敌明我暗，棠织锦得到消息，一定会来的。”
陆静姝在马上想了一阵，稍有安定，但还是透着些不安。
她抬起头，往东边看了看。
“也不知道洛姐那边，有没有事。”她忧心道。
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另一边厢。
“也不知道静姝和开颜那边，有没有事。”洛文英看看西边的夜幕，低声道。
“不会有事的，”黑暗里，陆雁卿坐在她斜对面，抱着膝盖道，“她有身手，何况还有叶开颜。”
借着月光，洛文英忍不住看他一眼。“你自己的妹妹，你都不担心？”她低声问。
他们也在一片林地中，寻了块空处，停马驻足。为了不暴露行踪，便没有点火，只在夜色中傍树坐着。另有三名玄衣卫女子坐得稍远，握着佩刀警戒。
“担心是担心的，”陆雁卿轻轻笑笑，“但担心也没用，已到了这一步，只有信她能逢凶化吉了。”
“不会有事的。”他又重复一遍，深吸了一口气。
洛文英知道他也是在劝服他自己，心里定然翻覆，但她没有说话。
她再看一眼西边，强令自己也平复下去。
几个时辰前，她刚听到陆静姝提议分道而行，还想不到最后是这样。
“分道？”当是时，洛文英还没反应过来，叶开颜就开口问，“你是说兵分两路，迷惑棠织锦？”
“不只是兵分两路，”陆静姝沉声道，“我在想，洛姐在南朝的遭遇，北朝这边必然不完全知道，也必然没想到我和我哥会来，所以——”
她话说到一半，洛文英忽然明白了她的用意，猛地抬起头。
“不行，”她一口回绝，“这对你太危险了。”
“洛姐，”陆静姝恳切道，“我细细想过了，这是最万全的办法，我哥刚也说了，既然来了，就不在意什么危险不危险，我也是一样的。”
“那也不行，”洛文英强硬反驳，“寻常危险是一回事，让你自己去涉险是另一回事，这我不能答应。”
“你们在说什么？”叶开颜露出些茫然，“我怎么没听懂？”
“静姝的意思是，”洛文英转向她，“她与我面目相仿，萧弄玉一伙人也不知道她来了北朝，所以她假冒成我的样子，和我分头走，彻底扰乱棠织锦。”
“那怎么行！”叶开颜也对陆静姝道，“不能拿你去冒险，你提的想法确有道理，但要分道，大可以分几个玄衣卫去，也是一样，再说了，这是我们北朝自己的事，该我们自己解决，怎么能把你一个南朝女子拖进来？”
“叶大侠，”陆静姝皱起眉，“这种时候了，还要分你我、分南朝北朝么？”
叶开颜愕然，还没想好如何回应，陆静姝又道：“我自然清楚，分几名玄衣卫姐妹去，也可以搅扰对方，但我想的不仅是如此，我想要的，是让那个棠织锦误以为我才是洛姐，集中人马追杀我，这样洛姐才能更快回去洛城。”
叶开颜一怔，下意识去看洛文英。洛文英看着陆静姝，一声不吭。
“洛姐，”陆静姝又严肃道，“我知道你担心我，但你在南朝几次遇险，你不也不在意？你是可以说，你实质是为了自己，但你就没有过一丝一毫，是为了我南朝的女儿们？”
“你教我的，”她再道，“天下女子实为一体，北朝女官兴盛，才有南朝女子读书做官的契机，那如果你出了事，那个姓萧的掌了大权，北朝女官没了，我南朝又如何会好？要是再起了战事，南北割裂，不就全功尽弃？”
“所以我不全是为了你，”陆静姝最后道，“我也是为了我自己，为了采薇，为了道真，为了所有的南朝女子。这是你们的事，也是我的事。”
洛文英抬起眉，有半晌说不出话，眼底仿若千言万语，末了，她低头一笑。
“我什么时候教过你这些？”她再看向陆静姝，“我都不记得了。”
“我自己总结的……”陆静姝有些拘谨，“这些时日来，你传达给我的，便是这样……”
洛文英长久看着她，眼神渐渐柔和，俄而又笑了笑。
“我懂了，”洛文英点点头，“那就听你的。”