散发着奇特药草味的魔药调配室，堆满了古旧卷轴的古代符文研究室，以及不时传来能量波动声响的元素召唤练习场……
当他们走到一条光线略显幽暗的长廊前，莉薇娅忽然轻盈地停下了脚步。
她侧过头，一双亮晶晶的眼睛看向许陈，脸上绽开一个意味深长的、带着几分坏笑的笑意。
“需要我……背你过去吗？”
许陈不明所以地“嗯？”了声，疑惑地打量着眼前的长廊。
这条长廊看起来普普通通，与他们之前经过的那些并无任何二致，若非要说有什么特别的，就是光线昏暗，显得有几分压抑。
然而，莉薇娅的下一句话音未落，她的行动却迅如脱兔，快得让人猝不及防。
她伸出手，一把抓住了许陈的手腕，不等他做出任何反应，便一股巧劲，将他整个人用力地拽向了长廊的地面！
许陈只觉得一股突如其来的、强烈的失重感猛然攫住了他！
他下意识踏出去的那只脚，像是踩在了一团虚无的空气之上，脚下的触感并非预想中的坚硬，而是瞬间深深地陷入了某种极其柔软、仿佛没有尽头的地毯之中。
就好像那厚实的地毯之下，根本不是坚固的地面，而是一个深不见底的、不断向下吸引的空洞。
他整个人重心骤然不稳，身体不受控制地猛地向前倾去，几乎就要一头栽倒在地。
千钧一发之际，许陈凭借着本能强行稳住了晃动的身形，他惊魂未定地抬起头，看向身旁一脸得逞笑意的莉薇娅，眼中充满了惊疑与不解。
莉薇娅扶着他的手臂，好整以暇地微微摇了摇头，那双清澈灵动的眼眸中，带着一丝“果然如此”的了然，又夹杂着一丝故作姿态的惋惜。
“看来，还是不行呀。”她拖长了语调，发出小小的“啧”的一声。
“你脑子里那些‘物理科学’的观念，实在太根深蒂固啦！对我们伟大的魔法，信任度还是不够高，对不对？”
她轻声说着，同时手上微微用力，便将许陈从那奇特的“陷阱”中轻巧地拉了起来，动作看似轻柔，却蕴含着不容抗拒的力道。
她原本似乎还真的打算弯下腰，尝试用更直接的方式——比如将许陈背到自己背上—。
却发现就在下一秒，许陈那双刚才还深陷“泥沼”的脚，像是被一股无形的力量牢牢钉住了一般，稳稳当当地定在了原地。
先前那种令人心悸的下陷感觉，如同退潮般迅速消散，脚下的地毯也恢复了正常的、坚实的触感。
许陈站稳了身体，长长地舒了一口气，脸上露出一抹劫后余生般的释然笑容。
“现在亲身体验过了，”
他活动了一下脚踝，语气轻松地说道，仿佛刚才那阵小小的惊险不过是一个无伤大雅的插曲，“这信任度，不就一下子够高了？”
莉薇娅眼中的戏谑瞬间凝固，取而代之的是一抹真真切切的惊讶。
她瞪大了眼睛，上上下下地打量着许陈，又难以置信地看了看那条已经恢复如常、再普通不过的长廊。
“这条‘麻瓜走廊’，居然……居然这么快就认可你了？！”
“这才，这才用了不到两分钟的时间啊！”
“不是，你怎么做到的？！！”
许陈的目光胶着在那块恢复如初的地毯上，指尖似乎还残留着先前陷入时的柔软触感，但眼前平整的表面却像是什么也未曾发生过一样。
但他并没有因为这种超乎常理的现象而惊慌失措，数不清在模拟世界中的超自然事件，早已将他的神经打磨得清晰，让他对“异常”有着远超常人的接纳度了。
此刻真正让他心神震动的，并非魔法本身展现的奇诡，而是那所谓的“认可”。
魔法，会“认可”一个人？
这简简单单的两个字涵盖的东西却很多。
魔法并非冰冷的规则或能，而是……一种有“意识”的存在？
一种能感知、能判断，甚至能“选择”的……东西？
他心头掠过一丝寒意。若真是如此，那人类所以为的“掌控”魔法，究竟是掌控，还是某种程度上的……被允许？
他强压下心头的波澜，让自己呼吸变回平缓。
或许，只有这种完全颠覆现有物理逻辑的存在，才配得上“魔法”这个词吧。
纷乱的思绪尚未完全平息，莉薇娅已在一扇深棕色的厚重木门前停下了脚步。
她清了清嗓子，平日里灵动的眼眸此刻染上了一层郑重，抬手，指节在那古朴的门板上轻轻叩击了三下。
“教授，我们到了。”
她的声音带着一种几乎是刻意压制过的恭谨，与她一贯的活泼跳脱判若两人。
话音未落，那扇门便如同被无形之手牵引，无声无息地向内滑开，露出了门后的景象。
门内光线柔和，首先映入眼帘的，是一位银发如雪的老者。
他端坐于一张宽大的橡木书桌后，鼻梁上架着一副看起来度数不浅的老花镜，正低头专注地审阅着手中的文件，桌上凌乱一片。
然而，与这份古典氛围形成强烈割裂感的，是老人身后不远处，静静悬浮于半空的一面巨大的光屏。
那屏幕闪烁着幽蓝的冷光，无数复杂的数据流如瀑布般在其上飞速滚动、重组、演绎。
整个房间的信息密度极大，随意瞥一眼，都能了解到不少东西，可见其主人之投入。
听到莉薇娅的声音，老人缓缓抬起头。
厚厚的镜片略微模糊了他的眼神，但当目光落在莉薇娅身上时，那双眼睛却是骤然清亮起来，皱纹深刻的脸庞上漾开温煦的笑意。
“莉薇娅，你来了。”
随即，他略略偏过头，目光转向了许陈，那和善的笑容未曾减退分毫。
“你一定就是许陈了。”
“我是阿尔伯特·晦影。从今天起，我就是你的导师。”
说着，阿尔伯特教授站起身，主动向许陈伸出了手。他的身形并不高大，甚至有些清瘦，但那只伸出的手掌却显得宽厚而稳定。
许陈定了定神，上前一步，握住那只手。
“教授您好。”许陈微微躬身，语气中带着应有的尊敬。
阿尔伯特教授示意他们在书桌对面的扶手椅上坐下，自己则重新坐回那张宽大的靠背椅中，身体微微后仰，姿态舒缓。
“我主要研究的方向，是‘混沌魔法理论学’。”他徐徐开口，声音平静。
“在我看来，”他顿了顿，似乎在斟酌词句，以便让初学者能够理解。
“魔法的本质，并非某种固定的能量或物质，它更接近于一种……‘概念的云团’。”
“而我们所使用的咒语，或者说形形色色的施法媒介，它们更像是……探针，或者说‘信号塔’，试图去沟通、去锚定宇宙中那些游离的、细微到不可思议的‘概念’。”
许陈听得有些怔住了。这些理论对他而言，是完完全全的陌生领域，如同打开了一扇通往全新宇宙的大门。
他也没想到这位教授的寒暄如此短暂，呱一下就开始说正事了。
阿尔伯特教授敏锐地捕捉到了许陈脸上一闪而过的探究，他微微一笑，继续说道：
“我一直坚信，看似截然不同的魔法与数学之间，存在着某种可以被精确描述和验证的连接点。”