温热的米酒入喉，熟悉的香气瞬间驱散了些许疲惫。脑海中却不由自主地浮现出小狐狸的身影。
一声叹息在心中蔓延。
他不解那只看起来天真无邪的小妖怪，怎么可能在一夜之间变得如此残忍？
心中又存着一丝侥幸——爆炸现场的狼藉，气息大多是蛇妖的，或许小狐狸并未真的做出杀戮之事。
但终究需要确认，才能心安。
这段时间，他一直在暗中搜寻蛇妖的踪迹，范围并不算远，就在雀台镇周围。
他几乎探查了个遍，却依旧是一无所获，蛇妖的气息仿佛凭空消失了一般，没有留下丝毫痕迹。
不仅如此，这一带的妖怪数量似乎都在以惊人的速度锐减。
原本常有的妖气波动如今寂静无声，仿佛有什么无形的力量在悄然清理着这片区域。
原因不明，却让许陈心中总是不太安宁。
米酒的后劲渐渐涌上来，许陈的思绪变得有些迟缓，眼前的景象也开始模糊起来，灯光与人影交织成一片朦胧的色彩。
他盯着远处，眼神有些涣散。
迷蒙中，他似乎看到一个熟悉的身影，一闪而过，消失在人群的缝隙之间。
那身影有些眼熟，却又想不起来在哪里见过。他想要起身追寻，却发现自己的四肢沉重如铅。
身体的疲倦感如同潮水般涌来，席卷了他的每一寸肌肤。最终，他放弃了追寻，意识沉入黑暗之中。
在青楼的喧嚣声中，许陈沉沉睡去，梦中依稀可见一抹橘红的身影，在月光下轻盈地舞动。
第二天，衙门。
裴汉忙完上午的工作，伸了一个大大的懒腰，声音带着笑意传来：
“哟，许陈，昨晚怎么那么快就醉了？酒量不行啊。”
许陈揉了揉有些发胀的额角，没理会他的调侃。
“补贴金呢，赶紧发下去吧。”他起身，走到屋外，呼吸了一口有些发凉的空气，又重重叹出去。
“米粥煮好了吗？也一起发下去。”
……
镇民们排着队，领取救济的米粥。
热气腾腾的粥香弥漫开来，驱散了空气中残留的寒意。
许陈拿起勺子，一下一下，仔细地给面前的孩子盛粥。
就在这时，眼角突然捕捉到一抹跳跃的橘红，如风掠过。
心头没来由地一紧。
似曾相识的熟悉感瞬间攫住了他的心神。
许陈猛地转过头，想要捕捉那抹身影的真容。
但面前是，熙熙攘攘的人群，鼎沸的人声，晃动的全是衣衫褴褛的镇民，哪里还有什么橘红的影子？
只有一个孩子，小心翼翼地捧着那碗刚盛好的热粥，正朝着远处另一个孩子兴奋地挥舞着小手。
阳光倾泻下来，热粥腾起白色的雾气，朦胧了视线，也模糊了方才那一闪而逝的惊鸿。
许陈快步走上前，立在方才橘红闪过的地方，细细地嗅闻。
空气中，只余下混杂的人气息息，嘈杂而寻常，并无其他异样。
他又垂眸，看了看孩子手中那碗粥，米粒饱满，香气也纯正，确确实实只是普通的米粥，没有任何不对劲的地方。
是自己太多疑了吗？
或许真的只是宿醉后的眼花吧……
他微微摇头，想要甩开心中那丝挥之不去的疑虑，转身，继续投入到发放米粥的忙碌之中。
直到夜幕再次降临，镇民们都已安顿妥当，衙门的公务也处理完毕。
裴汉伸了个懒腰，打着哈欠，声音里带着明显的疲惫：“不行了，今天真是累垮了，晚上就不去青楼那边凑热闹了。”
许陈点点头，与他道别。
独自走在空寂的街道上，白日的疲惫感，竟仿佛奇迹般地消散了，取而代之的，是一种异样的清醒。
晚风带着丝丝凉意，轻柔地拂过他的脸庞，吹散了白日的燥热，也吹散了心头那点说不清道不明的烦闷。
鬼使神差地，他竟抬脚朝着青楼的方向走去。
青楼依旧灯火通明，红灯笼在夜色中轻轻摇曳，散发出暧昧的光晕，像是在无声地招徕着夜归的旅人。
空气中，淡淡的脂粉香气，混杂着一丝若有若无的米酒气息，幽幽地飘散着。
许陈熟门熟路地走进青楼，径直要了一壶米酒。
琥珀色的酒液倾泻而出，注入杯中，在灯火映照下，泛着诱人的光泽，仿佛流动的蜜糖。
他端起酒杯，仰头一饮而尽。
温热的米酒入喉，熟悉的香气瞬间在口中蔓延开来，驱散了些许夜间的寒意，却也勾起了心底一丝难言的怅惘。
一杯接着一杯，米酒不断下肚。
许陈感觉自己的思维开始变得混沌起来，身体也逐渐发热，一股昏沉的倦意，如同潮水般涌上心头。
他略感燥热地脱下外衣，随手搭在椅背上。
一杯接一杯，终于，一个软糯的声线，带着些担忧响起：【宿主，你的状态似乎不太对劲。】
许陈迷茫地摇了摇头，意识有些迟钝。
【你的任务是活着，不要这样放松警惕，容易出事的。】
许陈皱了皱眉，模糊地感觉到系统似乎是在提醒他什么。
他迟缓地点了点头，半晌才做出反应，起身想要离开青楼，回家休息。
然而身体却沉重的不行，疲惫感如同潮水般汹涌而至，瞬间将他淹没。
他脚步踉跄，最终无力的又坐了回去，趴在桌上彻底失了意识，沉沉睡去。
在意识模糊的瞬间，他又一次闻到了那阵熟悉的，气息杂乱却又带着一丝清甜的独特气味。
那气息没有丝毫攻击性，反而带着一种特别的软，如同羽毛般轻柔地拂过他的感官。
迷蒙中，他似乎感觉到有人轻轻地，将他的外衣重新盖回了他的身上。
随后，意识便彻底沉入了无边的黑暗中……
再次醒来时，许陈发现自己正躺在医馆的床上。
房间里弥漫着淡淡的药草香气，宁静而安心。
一位须发皆白的大夫，正背对着他整理着药箱，听到动静，转过身来，温和地问道：
“许大人，你醒了，感觉怎么样？”
“我……这是哪里？”许陈的声音发哑，他梗在那里，下意识咳嗽起来。
“医馆啊，你昨晚被人送来的，说是染了些许风寒，像是轻微的温病，幸好并不严重，休息一下就好了。”
大夫笑着说道，过来帮他顺气：“年轻人，要注意休息，别太过劳累了。”
“是谁送我来的？”许陈稍微平稳了呼吸，随后又疑惑起来，努力回忆昨晚的片段，却只剩下一片模糊的记忆。
大夫摇了摇头，回忆着说道：
“我也不清楚，是个年轻的小姑娘，好像挺着急的，面容没太看清，给了诊金就匆匆离开了，也没留下姓名。”
小姑娘？
许陈心中更加迷茫。
他认识哪门子的小姑娘？
他尝试在脑海中呼唤系统，然而软妹音却含糊地嘟囔着：
【怎么又破轨了，到底怎么做到的……】