许陈并没听清那句低语，只是下意识地追问：“什么？”
然而，却再没有得到任何回应。
他微微皱眉，心头那丝异样的感觉挥之不去，最终也只能归结于酒意朦胧。
【日子一天天过去。】
【白日里，雀台镇依旧维持着表面的平静，米粥的香气在镇中飘散，孩童的嬉笑声也时而传来，一切看起来都安宁祥和。】
【然而这份平静却如同薄冰般，让你隐隐感到不安。】
【你开始注意到，这个世界的真相并不如表面那般简单。】
【最初，你以为自己所面对的仅仅是妖物作祟，是异类带来的威胁。】
【可随着时间的推移，随着你逐渐深入这座小镇的肌理，你却发觉事情远非如此。】
【妖，或许只是表象，是掩盖在平静水面下的冰山一角，真正的暗流，是涌动在人心之中的。】
【很长一段时间，每天清晨，你都会早早起床，站在衙门的高处俯瞰整座雀台镇。】
【晨雾笼罩着这座小镇，将一切都染上一层朦胧的色彩。】
【你曾以为这里的罪恶都来源于妖，但随着与镇民接触的增多，你发现事情远比想象的复杂。】
【你的足迹从衙门延伸到每一条街巷，从每一个茶楼延伸到每一个酒肆。】
【不再只是为了公务，更多的是为了听，为了看，为了感知这座表面平静下的暗流。】
裴汉注意到许陈近来的变化，忍不住打趣道：“许陈啊，你这几日往青楼跑得也太勤了，莫不是真看上哪家姑娘了？”
许陈闻言，只是淡淡地摇了摇头，目光依旧专注在面前堆积如山的卷宗上，仿佛那些缠绕着脂粉香气的流言蜚语与他毫无关系。
他语气平静：“没有，只是想多了解一些事情。”
【除了需要细心伪装，信息更杂的小酒馆，青楼成了你获取信息的绝佳场所。】
小酒馆里固然鱼龙混杂，信息来源也更为广泛，但却也嘈杂无序，真假难辨。
相比之下，青楼这个看似声色犬马之地，却意外地成为了一个绝佳的信息汇集点。
【那里有最多的闲言碎语，有醉酒后的肺腑之言，有不经意间透露的真相。】
【你不找小姐，不听曲子，只是安静地坐在角落里，点上几壶米酒，然后倾听。】
“哟，许大人，又来喝酒啊？”青楼老鸨扭着腰肢，笑眯眯地迎上来。
“嗯，还是老样子。”许陈的回应总是简短。
【你已经习惯了这样的生活节奏，白天处理公务，夜晚潜入人间百态中。】
【你发现，人比妖更复杂，有时，甚至更可怕。】
一位常来青楼消遣的酒客，醉意熏熏地摇晃着走到许陈桌前，看到是他，便自来熟地拍了拍他的肩膀，酒气扑面而来。“许大人，又来听故事啊？”
许陈微微一笑，并不在意对方的失礼，反而主动为他斟了一杯酒：“有什么新鲜事吗？”
酒客咕咚咕咚灌下一口酒，压低了声音，神秘兮兮地说道：“听说西边村子的张老汉死了，说是被猪妖害的。”
许陈原本平静的眼神微微一动，端着酒杯的手也停顿了一下，他不动声色地问道：“怎么说？”
“据说是晚上回家路上遇见的，第二天就在树林边上发现了，浑身没有伤痕，就跟……活活被吓死的一样嘞。”
酒客绘声绘色地描述着，脸上带着一丝醉意。
“村里人都说是前些日子那只被驱赶的狐妖回来报复。”说完，他又猛地灌了一大口酒，像是要借着酒精压压惊。
许陈眉头微蹙，追问道：“有人亲眼看见那妖了吗？”
“那倒是没有，都是村里人自己猜的。不过嘛，那张老汉生前确实带头赶走过一只猪妖，这事儿，村里人都知道。”
酒客又添了一句，语气笃定。
【你记下了这条信息。】
第二天，许陈便骑马前往西村。
村口几位老人正聚在老树下闲聊，看到官府的人前来，原本轻松的氛围顿时凝固，他们立刻起身，神色略显拘谨。
“大人这是……？”为首的老者略带不安地问道。
“来了解一下张老汉的事。”许陈语气温和，尽量消除他们的紧张感。
老人们互相交换了一下眼神，你看看我，我看看你，神情显得有些不自然，似乎在刻意回避着什么。
【你敏锐地捕捉到了这种异常。】
【经验告诉你，当人们试图隐瞒某些事情时，往往会表现出这种细微的不自然。】
他们的眼神躲闪、言语迟疑，都在暗示着，事情并非他们所说的那么简单。
经过一番仔细询问，许陈了解到，张老汉生前曾与村里几个人因为土地的事情发生过纠纷。
而且，他确实参与过前些日子驱赶猪妖的事情。
“那只妖，伤害过人吗？”许陈再次问道。
老人们再次面面相觑，眼神闪烁不定，最终，其中一位老者含糊地回答道：
“没有，就是……就是觉得不吉利。”
深入调查之后，许陈逐渐还原了事情的真相。
张老汉的死并非什么猪妖作祟，而是被人下了毒。
下毒之人，正是那些与他有土地纠纷的村民。
他们趁着与张老汉一同饮酒的机会，悄悄下了毒，再借由猪妖的传言，将罪责推得一干二净。
但因为猪妖报复的传言甚嚣尘上，所有人的目光都被妖物所吸引，反而忽略了人祸的可能，那几个真正的凶手，因此得以安然无恙。
【你发现，有些恶人似乎会特地做出事故嫁祸给妖。】
【利用人们对妖的恐惧，将人为的罪恶，巧妙地嫁祸给妖怪。】
【这样一来，不仅没人声张，而且无论做的是什么，都会以妖本身残暴为解释。】
一旦与妖扯上关系，所有的疑点都会被妖的“凶残”所掩盖，真相便被永远埋葬。
再次回到青楼，许陈依旧坐在角落里，独自饮着米酒。一位常来的猎户，凑过来与他闲聊。
“大人不知道吧，去年县城南边那个富户家，失踪了一个女儿，都说是被水妖拖走了。”
猎户喝了一口酒，摇着头。
“后来查清楚了吗？”