柳如依脸上的脆弱瞬间收敛得一干二净，她抱着儿子转身回屋，将他交给乳母。
“传令下去，‘破山’小队行踪列为最高机密。”
“莲阁在京所有暗桩，即刻转入静默，只接收，不外传。”
“另外，通知护国商会，备好三批物资，分别送往三个不同方向的驿站，真假混杂。”
“还有，让李默带人去一趟工部，把大周所有山川水利、矿脉分布的图志全部拓印一份带回来。我要知道，那座‘监狱’，到底建在了什么上面。”
一连串的命令，清晰果决，不带丝毫迟疑。
长信领命，起身退下。
偌大的王府，随着男主人的离去，并未陷入慌乱，反而在女主人的掌控下，化作了一台运转更加精密的机器。
翌日，早朝。
摄政王离京的消息，终究是瞒不住的。
朝堂之上，气氛诡异。没有了谢云峥那道摄人的身影立于榜首，许多人都觉得松快了不少。
一名御史出列，奏报道：“陛下，摄政王殿下为国远征，京中不可无主事之人。安国夫人虽聪慧，但毕竟是女流，总掌钱粮情报，恐有不妥。臣提议，由吏部与户部共设‘辅政司’，协助安国夫人处理政务，以策万全。”
此言一出，立刻有数人附议。
“是啊陛下，国事繁重，非一人可担。”
珠帘之后，太后的身影微微动了动。
龙椅上的小皇帝，沉默地听着下方臣子的议论。
他等所有人都说完了，才慢悠悠地开口。
“安国夫人之能，朕亲眼所见。河北百万灾民，是她救的。”
他的视线扫过下方，尤其是在那几个附议的官员脸上一一停顿。
“朕的皇叔在前线为大周拼命，朕的皇婶在后方守着大周的命脉。怎么，在诸位爱卿眼里，这反倒成了不妥之事？”
“谁要在这时候给她添乱，就是给皇叔添乱，就是与朕为敌，与大周为敌！”
少年天子的质问，掷地有声。
那名提议的御史顿时汗流浃背，跪伏在地。
“臣，臣不敢！”
“你不敢？”小皇帝冷笑一声，“朕看你胆子大得很。皇叔临行前，特意嘱咐朕，京中若有宵小作祟，不必留情。朕的旨意，还轮不到别人来指点！”
他看向太后的方向，微微欠身。
“母后，您说呢？”
珠帘后的太后，沉默了许久，才传出一句：“皇帝长大了，哀家甚是欣慰。一切，便依皇帝的意思办吧。”
“退朝！”
小皇帝拂袖而去，留下满朝文武，面面相觑。
摄政王虽不在，但这京城的天，依旧是那对夫妻的天。
退朝之后，柳如依便接到了宫里传来的消息。
她只是平静地听着，没有发表任何看法。
莲阁的情报网已经全面铺开，无数消息如同溪流般汇入摄政王府这个巨大的湖泊。
护国商会的车队，也载着真真假假的物资，驶向了不同的方向，在广阔的大周疆域上，布下迷阵。
柳如依独自一人来到书房，那张巨大的舆图再次铺满了地面。
她的指尖，从京城出发，越过河北，穿过中原，最终，落在了地图最西边，那个用朱笔圈出的地方。
昆仑虚。
她知道，从谢云峥踏出王府大门的那一刻起，一场新的战争，已经开始了。
这一场，敌人不再是南诏的三十万大军，也不是朝堂上那些跳梁小丑。
他们的敌人，是一个妄图颠覆整个世界的疯子，和一个被封印了千年的古老存在。
而她，必须守好这大后方，成为他最坚实的盾。
门外传来长信的通报声。
“王妃，‘破山’小队已抵达蓝田，第一份加密信报刚刚送到。”
柳如依直起身。
“念。”
“一切顺利。另，途中截获一队行踪诡异的信使，自称承恩侯府家奴。信件已毁，人已扣下。”
承恩侯，太后的亲侄子。
柳如依拿起一枚黑子，轻轻放在了棋盘上。
“告诉长风，人不必送回京城。”
“那……”
“让他想办法，把人‘送’到太后面前。”
昆仑虚的深处，空气粘稠得能拧出水，带着一股病态的甜香。
“噗通。”
走在最前面的禁军精锐毫无征兆地倒了下去，身体蜷缩，皮肤以肉眼可见的速度泛起黑紫色的气泡，转瞬间就化为一滩脓水。
“后退！”
长风怒吼，一把拽住身边险些踩进毒雾范围的同伴。
然而，来不及了。
甜香弥漫开来，又有两名士兵软倒在地，无声无息地重复着第一个人的恐怖死状。
恐慌在幸存的十几人中蔓延。
“屏息！用内力护体！”谢云峥的命令冷静得没有一丝波澜，他扯下衣袍一角，浸湿水囊中的烈酒，捂住口鼻。
众人纷纷效仿。
可墙壁之上，突然传来密集的“沙沙”声。无数只拳头大小的黑色甲虫，背上生着诡异的七彩斑纹，如同潮水般从石缝中涌出，扑向队伍。
一名士兵躲闪不及，被甲虫扑在腿上，甲胄竟被瞬间啃穿。
“啊！”
惨叫声划破死寂。那士兵疯狂地砍向腿上的甲虫，却引来更多甲虫的啃噬。
“别碰它们！有毒！”
李默大喊，他认出这是古籍中记载的“七彩腐尸虫”，毒性剧烈，触之即死。
队伍被毒雾和毒虫逼得步步后退，伤亡不断扩大。
一名断后的太子旧部，被三只甲虫扑倒，他看了一眼被护在中央的谢云峥，用尽最后力气将手中的佩刀掷向虫群，嘶吼道：“王爷快走！为我们报仇！”
下一刻，他便被虫群彻底淹没。
“王爷！”长风双目赤红，提刀就要冲上去。
谢云峥一把按住他的肩膀，力道大得让长风的骨头都在作响。
“保存体力。”
就在这时，一个带着几分癫狂笑意的声音从通道深处传来。
“摄政王大驾光临，有失远迎，真是罪过，罪过啊。”
玄机子从阴影中缓缓走出，他依旧是一身道袍，但原本仙风道骨的模样荡然无存，脸上布满了暗红色的诡异纹路，整个人散发着不祥的气息。