人群彻底骚动起来，许多人激动得满脸通红，身体都在微微发抖。
“天底下……真有这么好的事？”一个年纪稍大的木匠，颤抖着声音问道。
“当然有。”
秦少琅的语气依旧平静。
“不过，天底下没有白吃的午餐。”
他的声音陡然转冷，竖起了第三根手指。
“第三，我要你们的，是命。”
院子里的温度，仿佛瞬间降到了冰点。
刚刚还激动不已的工匠们，脸上的血色瞬间褪去，取而代之的是一片煞白。
“从你们答应我的那一刻起，你们就要签‘死契’。”
“你们的命，你们家人的命，都握在我的手里。你们要做的，就是绝对的服从。我让你们造什么，你们就造什么，不该问的，一个字都不能问。”
“最重要的一点，是保密。”
秦少琅的目光变得锐利如刀，缓缓扫过每一个人。
“今天在这里听到的一切，关于我们工坊未来要做的任何东西，谁要是敢往外泄露一个字……”
他顿了顿，声音里不带一丝感情。
“我不但要他的命，我还要他全家老小，鸡犬不留。”
“诛九族，我虽然做不到。但把你们在蓝田县的所有亲族连根拔起，扔进乱葬岗，对我来说，不难。”
死寂。
院子里一片死寂。
针落可闻。
胡萝卜已经给出去了，现在，是大棒落下的时候。
恩威并施，方为御下之道。
这些工匠，就是他未来事业的基石，他绝不容许出现任何背叛的可能。
一个头发花白，看上去最有威望的老铜匠，身体抖得像筛糠一样。
他扑通一声跪倒在地。
“草民……草民愿意！草民愿意签死契！”
他不是被吓的，他是想明白了。
用一条随时可能在饥荒和战乱中丢掉的贱命，换全家一辈子的安稳富足，这笔买卖，血赚！
他这一跪，就像推倒了第一块多米诺骨牌。
“草民也愿意！”
“秦先生！我这条命就是您的了！”
“求先生收留！我们一家老小，给您做牛做马！”
“噗通！噗通！”
院子里，跪倒了一大片。
不到片刻功夫，二三十个工匠，全都跪伏在地，向秦少琅宣誓效忠。
他们眼中，有恐惧，但更多的，是一种抓住救命稻草后的狂热和决绝。
秦少琅看着眼前这一幕，心中毫无波澜。
这就是乱世。
人命，是最不值钱的东西。
尊严，在生存面前，一文不值。
他要做的，就是用所有人最渴望的东西——安稳和富足，来换取他们最不值钱的东西——性命和忠诚。
“杜老。”他看向身旁的杜泽。
“主公！”杜泽立刻躬身。
秦少琅从桌上的布袋里，随手抓出一锭足有十两的黄金，扔了过去。
“拿着。先找个大点的院子，把他们和家人都安顿下来。登记造册，核实他们的手艺和家人情况。再买些米粮肉食，今天，让他们所有人都吃上一顿饱饭。”
杜泽双手接住那沉甸甸的黄金，手都在抖。
他一辈子都没见过这么多钱。
“是！主公放心！老奴一定办妥！”
“去吧。”秦少琅挥了挥手。
杜泽立刻带着那群工匠，千恩万谢地退出了小院。
嘈杂的院子，再次恢复了安静。
秦少琅走到桌边，将那袋黄金拎了起来，掂了掂。
五千两黄金。
听起来很多。
但要养活这几十个工匠和他们数百号家眷，要建立一个绝对保密的工坊，要购买海量的原料……
这些钱，根本不禁用。
更何况，他的目标，从来就不是一个小小的酿酒工坊。
“主公，这些人……真的可靠吗？”苏瑾不知何时走了出来，小声问道。她刚才在屋里，将秦少琅的话听得一清二楚。
“不可靠。”秦少琅摇了摇头，“但他们的家人，是可靠的‘人质’。”
他看向苏瑾，脸上又露出了温和的笑意。
“别担心这些，以后我们的家会越来越大，人也会越来越多。”
他抬头看了一眼院墙外，蓝田县那低矮的轮廓。
“这个小院，太小了。”
他转头，看向刚刚被他任命为“工坊主”的杜泽，后者正准备离开。
“杜老，等一下。”
“主公有何吩咐？”
秦少琅走到他身边，压低了声音。
“安顿好人手后，你去办一件事。”
“去城外，找一块地。要大，越大越好。要靠山，有水源，地势要高，易守难攻。”
杜泽愣住了：“主公，您是要……建庄园？”
“不。”
秦少琅摇了摇头，眼中闪烁着一种杜泽无法理解的狂热光芒。
“我要建的不是庄园。”
他一字一顿地说道。
“是一座，能抵挡千军万马的堡垒。”
堡垒。
能抵挡千军万马的堡垒。
杜泽的脑子嗡的一声，一片空白。
他以为自己已经明白了主公的宏图伟业，以为“烈酒为兵，焚城为器”已经是想象的极限。
可他错了。
大错特错。
那只是冰山一角。
眼前这个年轻人的野心，根本不是建立一个商业帝国，甚至不是成为一方豪强。
他要建国！
不，比建国更疯狂！
他要在这乱世之中，凭空打造出一个绝对独立，不受任何王法约束的王国！
一个属于他秦少琅的，铜墙铁壁的王国！
极致的恐惧过后，是火山喷发般的狂热。
杜泽那张苍老的面孔，因为极度的激动而涨得通红，浑浊的老眼里，迸射出骇人的光芒。
他这辈子，值了！
什么酿酒宗师，什么青史留名，在追随这样一位主公，参与这样一场足以颠覆天下的伟业面前，都显得那么微不足道！
“主公！”
杜泽再次跪下，这一次，他的额头重重地磕在冰冷的青石板上，发出了沉闷的响声。
“老奴，明白了！”
他的声音嘶哑，却带着一种将身家性命全部押上的决绝。
秦少琅看着他，眼神平静。
他要的，就是这种被彻底洗脑，拥有共同疯狂目标的追随者。
“去吧。”秦少琅的声音将杜泽从狂热中拉回现实，“城西三十里，有一处叫‘狼牙涧’的地方。三面环山，只有一条路可以出入，涧内有活水，有平地。去那里看看，把地买下来。用什么名义，你自己想办法。”
“记住，要快，也要隐秘。”
“是！老奴这就去办！”杜泽领了死命令，不再多说一个字，转身便走。
他的背影，不再是一个佝偻的匠人，而像一个领了军令，即将奔赴战场的死士。