宋甜盯着勺背那道叶形划痕，没说话，只用指甲轻轻刮了一下。
有点涩。
像是沾过什么东西。
十四阿哥在旁边猛拍大腿：“这香味真邪门啊！我都饿了！”
她瞥他一眼：“你明早别吃东西。”
“又来？”他往后一缩，“我可不想当试药的倒霉蛋。”
“你不倒霉。”她把勺子收进腰带，“你皮实，中毒了也死不了。”
话音刚落，远处传来一阵骚动。
几个士兵抬着个人冲过来，那人七窍流血，嘴角还挂着酒沫，浑身抽搐，眼看就不行了。
“报——！”领头的兵腿都软了，“伙夫老赵……喝完庆功酒就倒了！”
篝火刚点起来，铜锅还在冒热气，俘虏们排着队领白粥，气氛正松快。这一嗓子，全场静了。
十四阿哥拔刀就要冲过去查人，被宋甜一把拽住手腕。
“别碰他嘴。”
她蹲下身，鼻尖离尸体半尺，轻轻一嗅。舌尖随即颤了一下。
不是单纯的断肠草味。
是晨露泡过的断肠草，加了一点点发酵过的桂花糖汁。
这种配法，毒发慢，发作猛，专挑人放松时下手。
她摸出银勺，舀起地上洒的一小滩残酒，轻轻晃了两下。
酒液映着火光，看不出异样。
但她知道不对劲。
食疗天心自动运转，一股凉意顺着舌根直冲脑门——这酒里的毒，得在酉时三刻后才完全激活。下毒的人，清楚得很，军中这个时辰刚好开宴。
谁安排的酒？
她抬头扫了一圈。
王参将站在人群外侧，袖子拢得严严实实，脸上写着震惊，可脚却悄悄往后挪了半步。
就是现在。
她突然扬手，把勺子里的酒朝人群前泼去。
酒滴飞溅，有人下意识闪躲，有人伸手去挡。
王参将猛地一缩肩，右手本能地护住左袖口。
那一瞬，风掀起了他的衣角。
一缕极淡的甜香飘了出来。
宋甜瞳孔一紧。
桂花香。
和昨夜死者胃里那股腐败气息里的香料残留，一模一样。
她慢慢站起身，手里银勺轻转，在火光下划出一道细亮的弧。
“王参将。”她声音不高，但每个字都像钉子，“你昨夜值更，按理说今早该轮休。
可你袖口上那点糖渍，是后厨今晨现熬的桂花酱——这玩意儿三刻钟内就会干结变黑，你现在还能蹭下来，说明你刚碰过。”
王参将脸色变了。
他低头看袖子，想藏，又不敢动。
“你说你清早去给俘虏送饭，顺手帮他们添了点热水。”宋甜往前走了一步，“可你知道吗？真正会中毒的人，不会是你送去的那壶水，而是你亲手调换过的另一壶——因为你不信这毒能成事，你想亲眼看看，到底有没有人倒下。”
四周一片死寂。
十四阿哥已经带人围了上来，刀未出鞘，但眼神已经锁死。
王参将喉结滚动了一下：“我……我是为太子办事！那些叛军本就该死，我不过是替殿下清除隐患！”
“哦？”宋甜冷笑，“那你告诉我，为什么太子每次宵夜，都是自己人端进去的？你送的点心，一次都没进过帐。”
她举起银勺，轻轻抵在他唇上：“三级食疗天心能感知人体毒素残留。
你今天早上吃了两块桂花糕，一块自己嚼了，另一块喂了狗——狗死了，你没事。因为你服了解药。”
王参将猛地后退一步，撞翻了身后一个酒坛。
哗啦一声，酒液横流。
宋甜不慌不忙，弯腰从他脚边捡起一块碎布——那是他挣扎时从怀里掉出来的。
紫檀木，雕凤纹，背面一个“宜”字。
她举起来，对着火光晃了晃：“宜妃的令牌，贴身藏着，还挺暖和。”
“我没有！”王参将嘶吼，“这是栽赃！你们要杀我灭口！”
“灭你口？”宋甜嗤笑，“你连死士都不算。死士至少敢咬毒囊自尽，你呢？昨晚审讯时，你偷偷往嘴里塞了半块糖，怕自己扛不住刑招太快——你根本不怕死，你怕的是招了以后没人保你。”
她把令牌扔给十四阿哥：“搜他身上，还有没有别的。”
士兵上前按住他，三下五除二扒开内衫。
除了几封密信，还在夹层里翻出一小包粉末。
宋甜接过，指尖捻了捻，放鼻下一闻。
野蒺藜混马钱子。
死士标配。
但她摇头：“这不是他自己用的。这剂量，是用来控制别人的——比如，哪个不服管的伙夫，只要喝一口掺了这粉的水，夜里就会梦游着把粮仓烧了，还得背上叛逃的罪名。”
她看向王参将：“你不止想杀人，还想嫁祸。可惜你忘了，桂花糖盖得住药味，盖不住它和断肠草反应后的酸腐气——我舌头比鼻子灵多了。”
王参将终于瘫了下去，嘴唇哆嗦着，一句话说不出。
十四阿哥一脚把他踹趴下：“带走！关进铁笼！”
就在这时，胤礽走了过来。
他没穿铠甲，也没带随从，就这么一步步走过来，脚步很轻，但所有人自动让开一条路。
他看了眼尸体，又看了眼宋甜手里的银勺。
“你确定？”他问。
“确定。”她说，“毒是宜妃那边传来的配方，执行的是王参将，但他背后还有人接应——军中至少还有两个跟他一样的‘清障者’，专门处理‘不听话’的人。”
胤礽点头，目光落在王参将身上：“押下去。明天审。我要听他从头说到尾，一个名字都不能漏。”
王参将被拖走时还在喊：“我是为了太子！我是为了大局！”
胤礽没回头，只淡淡说了句：“真正为大局的人，不会在庆功宴上下毒。”
人群散开，火堆噼啪响了一声。
宋甜蹲下身，把银勺插进土里，来回刮了两下。
那道叶形划痕还在。
她忽然想起什么，掏出昨夜从断崖带回的草籽样本，放在掌心。
锯齿边缘，和勺背上的划痕，完全吻合。
这不是巧合。
有人故意用这种草做毒引，再通过特定手法在银器上留下标记——就像一种暗号。
她抬头看向西岭断崖的方向。
风还在吹，那股腥甜又飘了过来。
十四阿哥凑过来：“你还想去断崖？”
“必须去。”她说，“这毒不是临时起意，是一整套流程。有种植、有提炼、有传递、有执行——王参将只是中间一环。”
“那你打算怎么查？”
她拍拍他肩膀：“你不是说你认路吗？哪条小道最隐蔽，你就带我走哪条。”
“等等，又是我？”他瞪眼，“上次试药是我，这次探毒还是我？”
“因为你胆子大。”她笑，“而且你跑得快，真出事你能先逃。”
“这叫什么理由！”
“还有一个。”她压低声音，“你身上没沾过宫里的香，也不会被人提前下药盯梢——你是干净的。”
十四阿哥张了张嘴，最终憋出一句：“那……能不能先给我吃顿饱饭再出发？”
“不行。”她拉着他往营外走，“饿着才灵敏。”
胤礽站在原地，看着两人背影消失在篝火阴影外。
片刻后，他转身走向主帐，途中低声对暗处说了句：“传令，今晚所有伙食由宋甜亲自监管，任何人不得擅自送餐。”
暗处人影一闪，领命而去。
宋甜带着十四阿哥穿过营地，路过一口铜锅时，她顺手捞起边上的银勺，插进锅里试温。
勺柄微微震了一下。
她皱眉，抽出勺子翻看。
那道叶形划痕，边缘似乎比刚才更深了些。
像是……被什么腐蚀过。
她指尖抹了抹，凑到鼻尖。
一股极淡的苦味。
不是锅里的味道。
是勺子本身的味道。
她猛地抬头，看向不远处堆放炊具的棚子。
那里静静躺着十几把银勺，整齐排列，像是等人来取。
其中一把，柄部也有同样的划痕。