踏山镇距离杨家庄四十里，沿途的地貌逐渐由平原走向了崎岖的山路
明代可没有宽敞干净的硬化路面，即便是官道也只是两至三米的土路。
更何况这通向山区的小路，宽窄不过一米半，马车都得小心翼翼行驶。
嘚啵嘚啵！
杨明凤骑在马上晃悠晃悠地看着周围山坡的景色。
山坡上一小块一小块的地种植着农作物，偶尔看到一两个农人在山间劳作，更多的时候是荒无一人。
隐藏在荒草树丛后的庄舍，全是这个时代惯常的泥墙茅舍，很少能看到砖瓦结构的房子。
不过原始的砖窑倒是见了一个，大约主家是觉得山里柴火方便，又靠着一个水塘，才在这里建了一个砖窑。
杨明凤远远地看去，都是烧制的瓦片和单砖，有五六个赤膊的男子在里面忙活。
几个脏兮兮的孩子，穿着破烂的衣服在水塘边玩，看到有马车经过，都兴奋地撵了过来看热闹。
“驭！”王大双忙呵斥马儿，拉紧缰绳，冲那窜到路中间的熊孩子吼道：“不要命啦！快滚到边上去。”
几个吹着鼻涕泡的孩子立刻作鸟兽散。
这时一个膀大腰圆的男人从一片棚子里出来，张望了一下，便径直走了过来。
“你们吼什么吼？吓着我孩子晚上惊风怎么办？赶紧拿钱来，我好带孩子去看大夫。”那人一脸凶相地上前来讹诈。
“拿啥钱？老子又没有撞着孩子，不过是这些兔崽子站在路中间，老子怕马撞着他们，才好心提醒一句，你好意思跟老子要钱！”
王大双身经百战，什么样的人没见过，他根本就不把这男人放在眼里，不屑地握住了腰间的刀柄。
“哟呵！”那男人倒像是看到稀罕物种，流里流气地笑道：“你小子拖家带口地来老子的地盘，竟然还敢这么横！嘿嘿，你就不怕老子抢了你这头肥羊，杀了你全家吗？”
这男人说出“肥羊”二字，杨明凤心里就“咯噔”一声。
瞅这口气，这处砖窑多半是土匪的前哨或者窝点。
“怎么，你这里是黑砖窑啊？”王大双“嗖”地一下拔出马刀。
“哟呵，看不出，你倒是个会家子。”那男人见他拔刀动作娴熟，不由仔细打量王大双，谨慎地问道：“你们到底是什么人？从哪里来，要往哪里去？”
闵氏先还一脸懵的状态，她搞不懂这男人怎会为了些许小事，就让她们赔钱？
这会儿终于反应过来，原来这男人无理取闹是想要讹诈自己一行人，不由看了看从砖窑那边又过来的几个粗眉埽眼的汉子，心里不安地打起了鼓。
“我是……”
“我们是徐千户的家眷，还望各位道上的朋友，看在千户大人的面子上，放我们过去。”
王大双刚要说话。却被杨明凤抢着回答了那个男人的问话。
她之所以说是徐千户的家眷，是因为徐千户这厮在本地颇有势力，像鹅儿颈这样的土匪窝子没有他的首肯，是不可能长久盘踞下来的。
徐千户的家眷！王大双和闵氏都诧异地扭头看向杨明凤。
因为他们的目光太过明显，弄得杨明凤窘迫地抚了抚额头，暗自无语道：“这俩猪队友，就不能配合我一下吗！”
同样诧异的还有那个男人，他扫视了几人一眼。
见她们衣着打扮确实不像是庄户人家，且这两匹马也是战马标配，不由信了七分。
“你们是徐千户家眷，为何我去他府上未曾见过你等？”那男人疑惑地问道。
此话一出，让怀疑这人是土匪的王大双吃了一惊，难道鹅儿颈的土匪和徐千户有所勾连。
“哎呀！您既然去过我们府上，可见与我们大人有些交情，那我娘是夫人身边的嬷嬷，您可不能不给我们这个面子啊？”杨明凤忙咋呼道。
闵氏低头不语，身体止不住地微微发抖，她暗想：凤儿也太会胡扯了，自己从未去过千户府，此人要是细问，自己准得露馅儿。
“夫人身边的嬷嬷，你们是哪个夫人身边的嬷嬷？”那男人问得仔细。
“自然是……二夫人身边的嬷嬷。”杨明凤转了转眼珠子说道。
她也不确定这徐千户有几个女人，若说是正室夫人身边的人恐太过扎眼，便胡诌了二夫人身边的嬷嬷。
没成想歪打正着，这徐千户七个小妾，二夫人不受宠，很少露面，身边的嬷嬷自然见过的人很少。
“哦哦，原来是二夫人身边的嬷嬷，在下多有得罪，还望嬷嬷不要与我等一般计较。”那男人赶忙抱拳致歉。
“无，无事！”闵氏在女儿眼色的指点下，鼓起勇气挥了挥手。
“多谢嬷嬷宽宏大量，我魏老五今儿得罪了嬷嬷，理当赔罪！”
魏老五摸出一锭银子放在闵氏手中，作揖道：“这点小意思不成敬意，还望嬷嬷回去，同二夫人和千户大人美言几句，就说魏老五知错了。”
“这怎么行！这使不得……”闵氏慌忙推拒。
她是老实本分的人，见这横人竟然要给自己银子，倒给吓了一大跳。
“娘，您收着吧！这是人家魏叔的一片心意。”杨明凤冲娘亲使眼色，笑着说道：“前儿大人不是还同二夫人夸赞鹅儿颈的魏老五是个人物吗？”
这话，杨明凤是想诈一诈这魏老五是否真是鹅儿颈的土匪？
“哦，大人真这么说么？”魏老五一脸窃喜地问道。
“是，是这样说的。”从未说过谎话的闵氏，只能顺着他的话答应道。
闵氏这话骗得了外人，骗不了自个儿，她自己倒闹了个大红脸。
“那嬷嬷，大人还说了啥？”魏老五急切地问道。
他在鹅儿颈坐第五把交椅，上头压着四把交椅，急需投靠徐千户掀翻前面几把椅子，自然很在意徐千户的态度。
“没说啥了。”杨明凤代替娘亲说道：“魏叔，我们还要走亲戚，就先行一步了。”
“等等，你这小丫头倒是聪明伶俐的，魏叔还缺个闺女，你可愿意认我做干爹？”魏老五想要和徐千户家眷打通关系，因此就想和二夫人跟前的嬷嬷认个干亲的关系。
杨明凤小脸一囧，没想到随口编个身份，倒让这土匪要当自个儿干爹。
“哼！就你也配。”王大双不干了，什么乱七八糟的渣滓也想当凤儿干爹，今儿不砍了这家伙的狗头，真没法回去跟伍长交代。
“臭赶车的，你他娘的啥意思？”魏老五脸上的笑容倏地不见，冷冷地盯着王大双。
那几个砖窑里的人，也眼神不善地盯着持刀的王大双。
杨明凤扫了一眼旁边站着的一伙人，想到他们人多，自己和王叔双拳难敌四手，又带着娘，只恐打起来伤了娘亲。
“字面的意思！”王大双冷哼一声。
“王叔，此事我来处理。”杨明凤赶紧挥手制止王大双，跳下马来朝那魏老五走去。
魏老五见她过来，挥手制止身后蠢蠢欲动的几人，笑看着小丫头。
他已经看出来了，这小丫头可不简单，那赶车的汉子也得看她行事。
“干爹在上，受凤儿一拜！”杨明凤本着息事宁人的心思，装怂给那魏老五一拜。
“哈哈哈！快起来，好孩子。”魏老五心里着实高兴，忙把她扶了起来。
“恭喜五哥收下义女！”
“恭喜五哥！”
“五哥好福气，这小丫头聪明伶俐，看着真是讨喜。”
几个手下也喜笑颜开，纷纷向魏老五道喜。
唯有闵氏和王大双无奈地相视一眼，心里都膈应得不行。
“干爹，凤儿带着娘亲走了，待我们回来时，再来见您。”杨明凤见哄得这土匪高兴，便赶紧告辞。
“也好，凤儿，你全名叫啥？”既然被叫了一声干爹，魏老五还真就拿她当干闺女。
“我叫杨明凤，干爹呢？”杨明凤趁机打探道。
“我叫魏忠虎，因在鹅儿颈排行老五，大家都叫我魏老五。”魏老五拍了拍她的肩膀道：“日后遇到劫道的，你只需报干爹的名号，就无人敢动你！”
“好呢，多谢干爹！”杨明凤没想到还有这好处，倒也真心道了声谢。
“凤儿，你这铜镯子不行，干爹给你打一副金镯子，等你们回来记得来找我。”魏老五拿起杨明凤小手，看了看她手腕上的铜铃铛镯子。
这镯子是刘德彪送的见面礼，可比金镯子在杨明凤心里重得多，可面上她还是装做欢喜地点了点头。
“凤儿乖！等干爹一下。”魏老五心情愉悦地回棚子里拿了一个篮子出来，里面是半篮子微微泛红的小红果子。
“干爹，这是樱桃！”杨明凤眼睛发亮地惊叹一声，自打穿过来，她就没吃过像样的水果。
“野樱桃，咱鹅儿颈遍山都是野樱桃树，虽然吃着酸，但是用糖腌泽一下还是好吃的。”魏老五看她欢喜，自然也很高兴。
“多谢干爹！”杨明凤真心实意地道谢道：“您别破费给我打镯子了，就送我樱桃就好了，我可以拿来做果酱和做樱桃酒。”
“欸，该给的见面礼，干爹一定会给的。”魏老五摆了摆手说道：“你喜欢吃这樱桃，我派人回去摘一筐过来，你回来的时候过来拿。”
“好呢！多谢干爹，我们走了。”
“走吧，一路平安！”
杨明凤拿着樱桃篮子过去递给娘拿着，借了王大双的刀，切下五斤猪肉，转身走到魏老五面前：“干爹，这给你。”
“给我啊！”魏老五有些不敢相信地睁大了眼睛。
他素来都是抢人东西，还是第一次有人主动送东西给他，倒是让他心里有了别样的滋味。
“嗯，给您！您给我一篮子樱桃，我给您一块肉嘛。”杨明凤笑了笑，抓住鞍佩翻身上了马。
“凤儿，记得回来。”魏老五依依不舍地看着小丫头的背影喊道。
“放心吧！我会回来的。”杨明凤笑着扬了扬手里的鞭子。