温子瑜出身富贵，又长得极是俊俏，不管到哪里总会令女人们多关照一些。
闵氏毫不掩饰对这俊俏孩子的喜爱，不仅让他坐到自己旁边，还不停给他夹菜道：“温公子，受惊了！多吃点肉压压惊，到了咱这儿就跟到自己家一样，千万别客气……”
温子瑜早已不似刚来时那般狼狈，换上了杜江找来的干净衣袍，恢复了往日翩翩少年的模样，只是眉宇间还残留着一丝惊魂未定的疲惫。
对于闵氏的关爱，教养很好的他，连忙起身道谢：“多谢伯母款待，子瑜叨扰了。”
“呵呵！你这孩子，恁般客气作甚？”闵氏忙扶着他坐下，笑呵呵地说道：“你与凤儿投缘，日后要多来墩堡做客才好！
婶子膝下只有女儿，没有儿子，看到你啊！就时常羡慕你娘好福气，生个这么俊俏的哥儿，跟个神仙一般的长相。”
“多谢婶子！我可就听真了，就厚着脸皮留在婶子这里过年，您只管把我做您儿子使就是了。”温子瑜本就要留下，趁着这话赶紧说道。
“呵呵！好好，留下留下！婶子啊，就喜欢你们这些孩子留在墩堡，看着就喜庆。”闵氏笑问道：“那个宋哥儿呢？怎么没有随你一起来啊？”
“婶子，我表哥随他父亲在金城任职，年前是来不了了。”温子瑜笑着说道。
“哦哦，还是正事儿重要！你日后要是见着宋哥儿，带句话给他，让他有空来墩堡玩，就说婶子给他做他爱吃的油泼面！”闵氏和他拉着家常道。
“行！不过婶子，我也喜欢您做的油泼面，要不您明日给我也做一碗吧？”温子瑜顺着她的话儿说道。
这话哄得闵氏笑声不断，愈发喜欢这个人长得漂亮又嘴甜的孩子。
杨明秀、杨明蕊也跟姐妹们围坐一桌，低声说笑着，目光不时瞟向各自的准夫婿王大双和赵骏，脸上飞起红霞，既羞涩又欢喜。
王大双和赵骏则显得有些拘谨，但更多的是激动和喜悦，二人频频被周虎等人打趣灌酒。
杨明凤穿梭在席间，时而给薛老将军斟酒，感谢他平日对堡务的操劳；时而与周虎、赵骏等人说笑几句，勉励他们来年继续努力；时而又走到温子瑜身边，低声与他交谈几句，可谓面面俱到。
酒过三巡，厅内气氛越发活跃。
杨延禄喝得满面红光，开始吹嘘起自己在千户营的“英明神武”，引得众人阵阵附和。
薛老将军捋着胡须，说着往年征战的故事。
周虎等人则划拳行令，闹得不亦乐乎。
宴席至半，杨明凤站起身，举杯朗声道：“今日家宴，一是为父亲接风洗尘，庆贺高升！
二是提前庆贺我二姐与大双哥，三姐与赵骏佳偶天成，祝他们百年好合！
三也是欢迎温公子来我佑军堡做客！
来，大家共饮此杯，愿我佑军堡来年风调雨顺，更上一层楼！愿大家平安喜乐！”
“共饮！”
“愿佑军堡越来越好！”
“祝明珠姑娘、明蕊姑娘百年好合！”
众人纷纷起身举杯，欢声雷动，将宴会的气氛推向了高潮。
杯盏交错间，亲情、友情、对未来生活的期盼，以及对佑军堡这个共同家园的归属感，交织在一起，温暖着每个人的心。
窗外寒风依旧，雪花无声飘落。但厅堂内，炭火熊熊，笑语喧阗，酒肉飘香，充满了抵御严寒的温暖和蓬勃的生机。
……
腊月二十九，佑军堡内年味已浓，处处张灯结彩，尤其杨家两位姑娘明日即将成婚的消息，更添了几分喜庆。
年末墩堡发放的粮食充足，六姑娘还下令买了几百头猪和羊杀了，分发到各家各户，今年家家都能过个肥年。
墩堡的大人们都在为年夜饭和明天的双喜婚礼做准备，空气中弥漫着炖肉的香气和孩子们的欢笑声。
然而，这份祥和却被堡外急速而来的马蹄声和通报声打破。
“报——”
“杨大人，安顺城冯家二爷携其长子前来拜访！”守门的兵士快步进入议事厅禀报。
正与薛老将军商议明日防务的杨延禄闻言一愣：“冯家？哦，那个冯远翔！他来做什么？”
冯家是北地巨贾，杨延禄虽未曾和他打过交道，但名头他还是听过的，只是素无往来，这年关将近，突然来访，着实蹊跷？
薛老将军抚须沉吟：“冯家是徐千户的连襟，徐千户刚倒台……此事怕与徐千户有关，也不知他是否是替徐家捞人来的？”
“哦，那他是烧香找错了庙门，呵呵！”杨延禄轻笑了一句，不甚在意那姓冯的来访，但还是整了整衣冠：“请他们到议事厅来吧！”
不多时，冯远翔带着长子冯文博走进了议事厅。
与往日富商巨贾的意气风发不同，此时的冯远翔脸上带着几分刻意摆出的谦卑和焦虑。
他身后的冯文博则面色苍白，眼神躲闪，一副畏畏缩缩的样子，全然不见公子哥儿的倨傲。
“杨大人！冒昧打扰，还望海涵！”冯远翔一进门便拱手作揖，态度放得极低。
“冯二爷客气了，不知年关将至，突然光临我这小小墩堡，有何贵干？”杨延禄请二人坐下，他与此人素不相识，也不想跟他啰嗦，开门见山地问道。
冯远翔长叹一声，脸上露出悲戚和后怕之色：“杨大人有所不知，我冯家近日险些遭逢大难！
那徐千户胆大包天，竟敢通敌叛国，如今已伏诛。
可恨那杨千户（他媳妇杨琼枝之父）也与徐千户勾结，书信往来中被查出了实证，现已锒铛入狱！
我冯家虽与他们是姻亲，但对此等叛国行径是深恶痛绝，绝无牵连！
所幸朝廷明察秋毫，未累及我冯家，但经此一事，老夫也是心惊胆战，深感治家不严，识人不明啊！”
他顿了顿，话锋一转，目光看向杨延禄，语气变得无比诚恳：“如今幡然醒悟，深觉家风正则万事兴。故而，老夫今日携孽子前来，是特地来向杨大人请罪，并求娶姻缘。”
“姻缘？”杨延禄心中一跳，突然想起二女儿明珠来，自己真是糊涂，明珠不就是卖到冯家，被这冯家大少给骗了吗？
他顿时脸色黑了下来，冷冷地盯着这父子俩。
冯远翔见他脸色不对，吓得浑身一哆嗦，赶紧一把拽过身旁的儿子：“这便是我那不成器的长子文博，他先前年少轻浮，实对不住明珠姑娘！
今日他来负荆请罪，求大人和明珠姑娘能原谅他以前的荒唐。
那悍妇杨琼枝已经被休弃撵出门去，本想给我儿另聘一门婚事，然文博对明珠姑娘依旧念念不忘，非她不娶！
我只得舍了这张老脸，带着这孽障上门认错，求娶明珠姑娘？”