他们一行人冲到堡门前，几乎是滚鞍下马。温子瑜脸色苍白，呼吸急促，看到杨明凤如同看到了救星，踉跄着上前急声道：“凤儿，救我！”
杨明凤眉头一蹙，示意守门兵士戒备，又让周围的家眷们先退入堡内，这才上去伸手将他扶住：“子瑜哥，你这是怎么了？发生了何事？”
温子瑜紧紧攥着她的手，大口地喘了会儿粗气，心有余悸地看了一眼来路，语速极快地说道：“是袁文弼！他……他派人追杀我！今日姑父去金城任职，我送走姑父不久，刚回到商行就遭到袭击，手下拼死才护着我逃出来！
哎，安顺城的商行……怕是已经被他们端了！”
“袁文弼？”杨明凤吃了一惊，有些不解地问道：“你如何知道是袁文弼派人追杀你？你看到他了？”
温子瑜一脸便秘地说道：“此事说来话长！袁文弼是袁崇焕的遗腹子，当年我爹受人蒙蔽，与人联手将袁崇焕下狱，导致他被凌迟处死。
袁文弼时刻惦记替他爹报仇，又兼他是太子亲信，我爹不得不时刻提防着他。
他的行踪极其身边的人，我爹都有眼线吊着，只是没有想到这次他会在商会下黑手，一点余地都不留了。
看他这样行事，怕是铁了心要杀我，安顺城小爷是待不住了，只能带着护卫过来求你庇护了！”
杨明凤思衬了一下，点头道：“也好，你暂时就留在堡里过年吧！
不过即便他与你爹有仇，也不该这么明目张胆地杀你才是，他就不怕你爹把这事捅到圣上那里吗？”
“嗨！你是不知道，最近内忧外患，国库却早已空虚，各处讨要军费又急，圣上一急就病了。
如今是太子监国，他仗着是太子的亲信，自然就没了顾忌！”温子瑜忧心忡忡地说道，再无往日那般潇洒肆意。
“哦，那看来你父亲得早做准备才好，自古一朝天子一朝臣，急流勇退方能保全自身。”杨明凤看在与温子瑜私交甚笃上，略微提点了他一句。
她知道历史上温体仁的下场并不好，他因欲置钱谦益于死地，而被崇祯帝怀疑“有党”，不得不辞职致仕，翌年便“病死”于家中。
要知道他死时才六十多岁，身体一贯硬朗，怎么可能这般突兀地“病死”，实在是蹊跷。
“凤儿！”这句提点说到了温子瑜的心上，他握紧她的胳膊，语气带着前所未有的紧张和不安：“我早在京都时，就力劝父亲急流勇退！
可他坐在首辅的位置上，就是不肯下来，话里话外是周延儒等人容不得他下来，一旦他离开内阁，这帮人必然弹劾他。
但我知道他就是太过迷恋权势，一心排除异己，这样下去必然滑下深渊。
凤儿，我该怎么办？你帮帮我！”
杨明凤无语，这亲儿子都劝不动的“重度权力欲”患者，自己一个外人能怎么办？这小子真是烧香，找错了庙门！
“这事我可帮不了你！你自己想办法吧？”她把脑袋摇成了拨浪鼓，一口拒绝道。
“凤儿，你可别忘了，三月时你曾答应过，随我年底入京！如今安顺城我是回不去了，只能回京都去想办法，正好你可以随我回京？”温子瑜见她这般抗拒，旋即转了个法子说道。
“你这是想让我护送你回京吧？”杨明凤白了他一眼，这小子还真是会打算，想要这般诓自己入京。
“凤儿，那袁文弼连商行都给我端了，绝对不会放过我的！你要不送我，我十有八九得死在路上！
咱俩关系这么好，你就眼睁睁地看着我死在他刀下吗？”温子瑜扭股糖似地撒起娇来。
他本就长得绝色，又在脂粉堆里长大，这般撒娇，试问下至八岁，上至八十岁，哪个女子能hold住？
杨明凤也不能免俗，多少还是有些心软，再加上本来她也打算去京都走一趟，探探京都朝局的深浅。
更重要的是徐踌的四分之一产业在京都，她怎么也得抽时间去收入囊中。
另外花子帮总堂在京都，她也打算去会会这花子帮的帮主，踩踩花子帮的虚实。
诸多事汇聚在一起，似乎京都这一趟就非走不可了！
权衡利弊之后，她点了点头笑道：“也罢！年后我就随你入京一趟吧！不过咱可说好，此次赴京，你至少得给我一万两银子的镖银。”
温子瑜没想到她答应得如此爽快，先是愣了一下，随即大喜过望，连连作揖：“行行！没问题，只要你肯送我，再多银子也使得，多谢凤儿妹妹！”
“嗨，不用这般客气，咱俩谁跟谁啊，论交情我也得送你不是！”杨明凤摆摆手，眉眼弯弯地招呼道“子瑜哥，你且先带着你的人进堡歇息片刻，待会儿有家宴，我亲自来请你赴宴。”
“多谢凤儿！”温子瑜一颗心终于安定下来，露出笑容拱手谢道。
杨明凤笑着点了点头，转头对杜江吩咐道：“杜江，你带温公子和他的手下进去安置，好生款待，再让堡里的祝大夫看看他们的伤势，给包扎一下。”
“是！”杜江立刻领命。
看着温子瑜一行人被引入堡内，杨明凤站在堡门口，望向安顺城的方向，眼神微眯。
袁文弼……初来乍到，就敢在安顺城杀人？看来这位太子爷派来的“副将”，可不是一尊供着的菩萨，而是一把锐利无比的刀。
她转身步入堡内，身后的堡门缓缓关闭，将外面的风雪和危险暂时隔绝在外。
……
且说杨延禄被闵氏挽着胳膊往里走，他倒有些意外。
往昔自家老婆子总怕人笑话，从不曾在外拉过自己的手，今日倒不顾别人笑话这般亲密起来，让他心里莫名有些暖意。
侧目看着发妻被冻得微红，却满是欣喜的脸庞，他莫名有些心虚。
先前被小女儿押回来的不情愿和憋屈消散了大半，语气也下意识地柔和了许多：“夫人，这些日子辛苦你了，家里……都好吧？”
闵氏摇摇头，眼里明明含着泪意，却是笑道：“不辛苦，回来就好，回来就好！堡里都好，孩子们也都好……快进屋，屋里烧了暖炕，我还蒸了年糕！”
这时，周围的墩户们也纷纷笑着围上来打招呼：
“杨大人回来啦！”
“恭喜杨大人高升！这下可好了，一家团圆过年！”
“六姑娘真是能干，真把杨大人接回来了！”
气氛顿时变得热烈起来。
众人簇拥着杨延禄一家，往他们居住的院子走去。
堡内的道路两旁，也聚集了不少闻讯赶来的军户和墩民，纷纷向杨延禄这位新晋的防守官大人行礼问好，脸上都带着真挚的笑容和敬意。
杨延禄对众人的热情颇为受用，心情愉悦地回到家中。
屋子里果然温暖如春，炕烧得热乎乎的，桌上摆着刚出笼、冒着白气的粘豆包和年糕，香气四溢，年味十足。
“快，老爷，脱了外裳烤烤火，喝碗热汤驱驱寒。”闵氏忙前忙后，亲自替杨延禄解下带着寒气的披风，又忙着去盛汤，眼角眉梢都是藏不住的欢喜。
杨明秀拉着妹妹们帮忙端碗拿勺，杨明珠则笑着将父亲按在炕头最暖和的位置：“爹，您如今可是防守官大人了，今儿您是主角，好好坐着，让娘和姐姐们伺候您。”
杨延禄看着妻子女儿们忙碌的身影，听着她们欢快的笑语，感受着这久违了的家庭温暖和邻居们的敬重，心中竟生出了几分“还是家里踏实”的感慨。
他接过闵氏递来的姜汤，喝了一大口，辣辣的汤汁顺着喉咙滑下，暖意瞬间蔓延到四肢百骸，似乎连心里的那点疙瘩也熨帖了些。
“多谢夫人为我操劳！”他这话倒是带了几分真心。
闵氏闻言，脸上笑开了花，又忙不迭地给他夹菜：“尝尝这个，我腌的酸菜，正好解腻，还有这年糕，是秀儿看着火候蒸的，甜着呢……”
姐妹们也都围着桌子坐下，你一言我一语地说着堡里的趣事，询问着父亲在千户营的事情。
杨延禄只得挑些能说的应对，心下暗自庆幸纳妾的事没有让夫人知道，不然回家哪有这般待遇。
杨明凤坐在娘亲身边，看着屋子里热热闹闹的场景，心里也是开心。
她的目光落到老爹身上，神色微冷，只要一家人平安喜乐，她便是对这不知自己几斤几两的男人用些手段又如何？
……
夜幕低垂，佑军堡内却灯火通明，人声鼎沸。
为了庆祝杨延禄高升归来，以及即将到来的双喜临门，闵氏下令大摆家宴。
不仅自家人到场，连堡内的一些骨干如薛老将军、木匠坊老师傅杨三爷、铁匠坊王二叔等都在邀请之列。
杨明凤则亲自去请了温子瑜及其随从过来赴宴，场面十分热闹。
议事大厅内，好几张方桌拼凑在一起，上面摆满了丰盛的菜肴。
大盆的炖羊肉香气扑鼻，新蒸的年糕和粘豆包热气腾腾，还有腊肉、熏鱼、各色山珍以及窖藏的老酒。
虽然比不上京城官宦人家的精致，却充满了豪迈扎实的北方风味和浓浓的年节气氛。
杨延禄作为一家之主和新任防守官，自然春风得意地坐在上首，与众人推杯换盏，喝得不亦可乎。
闵氏坐在他身旁，脸上带着满足的笑意，不停地招呼众人用菜。