“哦，如此黑暗？”杨明凤心里五味杂陈。
一个王朝的覆灭，必定是从上到下的腐烂导致的，只是苦了老百姓。
“是，已经是看不见光亮的世道了！”
少女叹了口气，满脸苦楚地说道：“我哥在时，尚能护住我和娘的安全，我哥一死，怕是这里待下去就不安全了！”
“那你们作何打算？”杨明凤仔细打量这少女，见她模样秀丽文雅，只是身子略显单薄，穿一件棉布的碎花袄儿，谈吐间透出一股子书香气，应该是个识字的女子。
“我和我娘也不知道该怎么办？”
少女眸子里闪过一丝迷茫，喃喃自语道：“外面到处都是流民，我们是两个弱质女流，手里也没有多少银钱，只怕走不了多远。
可是不走，屯子里那恶妇两口子，又始终对我们母女不怀好意。
前儿那狗男人还上门来调戏我娘，被我们母女拿刀撵了出去。
只是不怕贼偷就怕贼惦记，现如今我和我娘睡觉都轮换着睡，身边随时都备有柴刀，只怕一个疏忽，就让那恶贼得逞了！”
杨明凤听得糟心，忍不住气愤地问道：“好歹屯子里还有其他人，他们都不管这事吗？”
“哎！也不能怪他们不管。”
少女叹了口气，无奈地说道：“屯子里除了恶妇一家子走了关系没成军户，其他人家都是军户。
家里青壮都被征走了，且十之八九都死在战场上，剩下的都是老弱妇孺，如何敢管那身强力壮的两口子？”
“姐姐，要不是你和你娘到我们佑军堡来吧？”杨明凤诚恳地说道：“我们堡里收留流民种地，大家抱团求存，没人敢欺压你们。”
“你，你是佑军堡的人？”突然那少女神情激动地瞪着她，语气怪异地问道：“你叫什么名字？”
“我是佑军堡的人，你为何突然问我的名字？”杨明凤见她神情有异，便没有直接回答。
“那佑军堡的恶贼杨延禄，你可认得？”少女直直盯着杨明凤，眼神里透出仇恨的光芒。
杨明凤被盯得遍体生寒，看这少女的样子，像是与老爹有深仇大恨！
她不得不小心翼翼地问道：“你与杨延禄有仇？据我所知，杨老爹为人正直，很少与人结仇才是？”
“哼！”少女冷哼一声，仇恨地说道：“为人正直，还能随意纵女杀人吗？要知道被杀的人后面，可是有一家子人要养活的。”
“纵女杀人！”杨明凤脑袋里仿佛一声闷雷炸响。
她突然想到先前那老人说最里面那家人，原本有个儿子当伍长的，难道这家人死的儿子是牛山堡的伍长“瘪犊子”。
可她仔细打量这斯斯文文的女孩子，又联想到那憨头憨脑被人当枪使的“瘪犊子”，怎么也不像是亲兄妹啊！
“你，你哥是谁？他叫什么名字？”杨明凤声音微微有些发颤地问道。
“我哥是牛山堡的伍长项安，他老老实实地干了这么多年才当了个伍长，凭什么就给那杨延禄的女儿杀了？”少女满脸气愤地瞪着杨明凤问道。
“项安？”杨明凤问道：“牛山堡伍长不是瘪犊子吗？”
少女有些尴尬地沉默了一下，才说道：“我哥太老实，别人就给了起了个瘪犊子的绰号。”
“我想你应该不了解你哥死的真正原因。”
杨明凤叹了口气说道：“那日鞑子来攻打佑军堡，狼烟燃起来后，周围没有一个墩堡前来救援。”
“这跟我哥有什么关系？”少女不耐烦地打断了她的话，情绪激动地说道：“难道就因为无人救援，就得怪在我哥身上，就要迁怒一个无辜的人吗？”
杨明凤压抑着情绪，一字一句地说道：“整件事，我将来龙去脉告诉你，你再做判断行吗？”
“哼！”少女满身是“刺”地瞪了她一眼，扭过头去不看她。
“当时情况危急，若再不主动出击，佑军堡内百姓和军卒都将性命不保！
杨延禄无法，只能只身涉险将十来个鞑子引入陷坑。
索性老天保佑！此计成了，鞑子只余俩人侥幸逃脱。”
杨明凤说道：“福兮祸所依，这坑杀的十来个鞑子竟然成了附近几个堡争抢的战功。
杀敌的时候他们不来救援，抢战功的时候，全都来齐活了。”
“不可能！我哥那么老实，怎么会带人来抢战功？”少女将脑袋摇得像是拨浪鼓。
她怎么也不能将老实憨厚的哥哥和抢战功的卑鄙小人联系在一起。
“你哥哥不是来抢战功，那怎么巴巴儿跑到佑军堡的地盘上被人杀了？”
杨明凤神色平静地看着她，不愠不怒地说道：“此事几个堡的墩军都是证人，况且当时吴总旗也来了，不可能为假。”
少女的脸一下子红了，憋了半天怒瞪着杨明凤说道：“即便我哥哥抢战功不对，佑军堡的人也不该杀了他！”
杨明凤脸色一沉，稚嫩的童音带着一股不绒反驳的力量：“不该杀了他？你哥可从没想过给别人留活路。
当时刘叔与他打斗，看到我被那李瞎子围杀，刘叔着急来替我解围，谁知你哥拿刀在后面偷袭！
我一急之下，纵马跃过去踢在你哥身上，他当场就死了。
即便再来一次，我也诀不后悔踢死你哥，救下刘叔。”
“你……你就是杨延禄的女儿？”少女声音颤抖地问道，眼前这小丫头的话对她冲击实在太大了。
到这一刻她才知道，原来在自己眼里老实憨厚的哥哥，在别人眼里，竟然是杀良冒功的恶贼。
啪！
一声竹筐落地的声响传来，杨明凤转身看去，却是一个美貌的中年妇人眼睛通红地站在那里哭泣，地上是一个翻滚的竹筐，草撒了一地。
“娘——”少女哭着扑入了中年美妇的怀里，嚎啕大哭起来。
杨明凤静默无言，心里也不好受，这事她无错，但是她有愧！
毕竟是因为她的痛下杀手，毁掉了两个女子的依靠，也毁掉了一个好好的家。
哭泣片刻，中年美妇用袖子擦了擦眼泪，拉着女儿过来与她施了一礼道：“此事是小妇人教导不严，才让吾儿干出这等杀良冒功的勾当！不怪你们，都是小妇人的错，还望你父亲不要与小妇人一般见识，原谅则个。”
杨明凤见这妇人知书识礼，心中的愧意更深，忙还礼道：“婶子，此事我亦有愧！当时若是多些战场经验，或许我也能找到其他解救办法，不至于如此冒失了。”
“娘！虽然哥做得不对，但她杀了我哥，到底是咱们仇人，你跟她道歉作甚？”少女依旧恨恨地瞪着杨明凤。
“姝儿，你忘记娘的教导了吗？”妇人板着脸训斥道：“做人要清清白白，对就是对，错就是错，不能坠了咱们项家人的风范。”
“是，娘！”少女虽心有不甘，到底还是迫于母亲的压力，只得勉强应了一声。
“小姑娘，你叫什么名字？”妇人打量着杨明凤问道。
“我是佑军堡杨小旗的小女儿，叫杨明凤。”杨明凤见这妇人明礼，便也十分客气地说道。
“哦，凤姑娘来此何为？”妇人面色有些警惕地问道。
杨明凤知道她怕自己来此找麻烦，便说道：“我娘亲身子不好，来这庄子上寻人买些鸡鸭回去给我娘补补身子。”
“鸡鸭！”妇人愣了一下，说道：“我家倒是养了不少，你要买多少只？”
“娘，别卖给她，咱们自己吃。”少女不待见地瞪着杨明凤，一脸不高兴地说道。
“婶子，您愿意卖多少只，我便买多少只。”
杨明凤没有在意那少女的敌意。
这女孩子心眼不坏，她只是因为自己杀了她哥哥，心里对自己有疙瘩，一时半会还放不下芥蒂而已。
“那我家有十五只鸡，二十只鸭，你要吗？”妇人问道，她想要把这些变成现银，尽快带着女儿搬出这个屯子。
“要！”杨明凤原本要不了那么多，但是考虑到这俩母女的困难，便一口答应下来。
“那好，不分鸡鸭都是五十文一只，我和姝儿去绑好，你可带得走？”妇人急忙问道道。
“我一人带不走，需得回去叫俩人来帮忙。”杨明凤迟疑了一下，准备回去叫宋鹞飞俩兄弟过来帮忙。
“那行！你先回去带人来吧。”妇人打算卖了钱，明儿就带女儿走。
她现在是越在屯子里待下去，越没有安全感，那王泼皮两口子整日里打她和女儿主意，让她总感觉心惊肉跳。
“好！”杨明凤爽快地点了点头，调转马头跑了两步，又调头回来对那妇人说道：“婶子，你们要是没地方去，可以来我们佑军堡。
今年我们那里几个堡合并，要招收很多流民种地，在第一季粮食没出来前，我们包食宿的。
在我们堡里食宿不愁，也没人敢欺负你们，你们还可以跟着学骑射保护自己。
我们堡里男女平等，以后会请先生来教书识字，你们要是识字，也可以应聘做账房和先生。”
“女的也可以做先生和账房吗？”妇人惊讶地睁大了眼睛。
“那我可以做账房吗？”少女一下子激动起来，她识字，母亲还教了她术数，算账记账完全没有问题。
“我们堡里男女平等，男人做的事，女人也可以做。”杨明凤点了点头，诚恳地说道：“只要你们能通过考核，就能做账房和先生。”
“娘，要不我们去佑军堡吧？”少女抓紧了母亲的手，期盼地说道。
“凤姑娘，这先生和账房有工钱吗？”妇人迟疑了一下问道。
“现阶段没有，等日后佑军堡重建好，第一批粮食收上来，堡中流民不在吃公食，各家自己开伙，就得给堡中账房、先生、木匠等发放工钱了。”杨明凤想了想，仔细说了一下初步规划。