“呵呵！哪能直接开荒不设防啊？”杨明凤笑了笑说道，眼神却锐利如鹰，仿佛已经看到了遥远的未来。
“咱们先修堡，再开荒，步步为营往关外发展，一点点把塞外能种植放牧的地方给蚕食了。”
她顿了顿，声音不高，却带着一种不容置疑的决断和令人心潮澎湃的野心，目光扫过周虎和红姐：“等咱们兵强马壮，再联合那些受够鞑子欺压的蒙古部落，把鞑子给撵回老家去！
以后，广袤的蒙古草原就是咱们佑军堡的后花园，是咱们的牧场和粮仓！”
这话如同在寂静的雪夜里投入了一块烧红的烙铁，瞬间在周虎和红姐等人心中激起了惊天巨浪。
周虎猛地抬起头，一双虎目圆睁，里面燃烧着难以置信的炽热光芒。
他身为佑军堡统军将领，比普通人更清楚这意味着什么！
这不再是简单的守土自保，而是……开疆拓土，是足以名留青史的伟业！
他仿佛看到无数的堡垒，如同钢铁钉子般楔入草原。
看到杨字的大旗在风中猎猎作响，看到麾下的儿郎们驰骋在曾经不可一世的鞑子腹地！
一股前所未有的豪情瞬间冲垮了他平日的沉稳，激动得拳头紧握，指节因用力而发白，胸膛剧烈起伏，几乎要呐喊出来！
似凤儿这样的眼界和胸怀，才是大丈夫该追随的主公，该为之效死的大业！
“帮主！您……您这话……”红姐更是惊得手里的兰花指都忘了翘，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
他混迹市井底层半辈子，想的不过是如何带着一帮苦兄弟活下去，最多是活得体面些。
何曾想过，有朝一日能从一个小丫头嘴里，听到如此气吞山河的谋划！
蚕食塞外？撵走鞑子？把蒙古变成后花园？这……这简直是戏文里才敢唱的王图霸业啊！
他感觉浑身的血液都烧了起来，一股又热又麻的感觉从脚底板直冲头顶，激动得声音都变了调，带着颤音：“我的老天爷啊！帮主……您这心也忒大了！这……这能成吗？要是真能成……奴家……奴家这五万兄弟，以后就不是要饭的了，咱是……咱是开疆拓土的功臣啊！”
他越想越激动，仿佛已经看到丐帮的弟兄们不再是人人避之不及的乞儿，而是骑着骏马、管理着庞大牧场和商队的体面人。
这种身份的颠覆性变化，带来的冲击和诱惑是巨大的！
他猛地一下站了起来，脸上因为激动而泛起红光，声音斩钉截铁：“干！必须干！帮主，您指哪儿，奴家就打哪儿！
奴家这就回去告诉兄弟们，往后咱们要干的，是天大的事业。
谁要是敢偷奸耍滑，耽误了帮主的大计，奴家第一个不饶他！”
周虎也终于从巨大的震撼中回过神来，他深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，对着杨明凤重重一抱拳，声音因激动而略显沙哑，却充满了前所未有的坚定：“凤儿！末将……愿为先锋！修堡寨，垦荒地，末将和麾下儿郎，绝无二话！但有差遣，万死不辞！”
议事厅内，炭火噼啪作响，温暖如春，却远不及眼前三人心中那被点燃的、足以燎原的雄心之火炽热。
窗外的风雪，此刻仿佛也不再是严寒的象征，而是为他们宏大蓝图奏响的激昂序曲。
议定后续事宜，红姐与杨明凤谈到交付的第一批木甲。
“凤儿，奴家可算是赶在年关前给你送来了第一批木甲，都送到堡里库房了，一共两千件！这是几件样品，你先看看？”红姐一脸邀功地指了指大木箱子。
“红姐，你们辛苦了！先吃点东西垫垫肚子。”杨明凤连忙招呼人去厨房给红姐她们拿些点心过来，自己则迫不及待地走到木箱前。
打开箱盖，只见里面整整齐齐地码放着一件件制作精良的木甲。
甲片是用坚韧的铁桦木精心打磨而成，大小均匀，边缘光滑，用结实的牛筋串联，内衬着厚实的粗布，看起来轻便又结实。
红姐颇为自豪地介绍道：“帮主您瞧，这甲片都按您给的图样磨的，边角都处理过，绝不磨伤衣裳。
串联的牛筋也是泡足了油，韧着呢！您试试这件，”
他说着从最上面拿起一件明显小一号、做工尤为精致的木甲，献宝似地说道：“这是奴家特意嘱咐他们给您做的，用的是最好的料子，尺寸也是估摸着来的，您试试合不合身？”
杨明凤欣喜地接过那件小甲，入手并不沉重，触感光滑，顿时便有些爱不释手。
她在红姐和众人的帮助下，将那件木甲套在了棉袍外面。甲胄十分合身，活动了一下手臂，也并无滞碍之感。
“好！太好了！”杨明凤高兴地赞道，“红姐，你们这手艺真是没得说，既轻便又结实，比我想象的还要好！
有了这个，咱们堡里的弟兄们以后出去巡逻、打仗，心里就更有底了！”
得到杨明凤的肯定，红姐和那几个丐帮骨干脸上都笑开了花，这一路的风雪辛劳都值了。
“红姐，这批甲胄一共是两千件？”杨明凤抚摸着身上的木甲，问道。
“回帮主，整整两千件，一件不少！咱们作坊里的弟兄们可是日夜赶工才做出来的！”红姐连忙保证。
杨明凤点点头，神色却认真起来：“两千件……红姐，还是太少了！
你可知如今咱们佑军堡，算上后来招募的流民青壮，能战之兵已近两万，这两千件甲胄，还远远不够啊！”
“那，那咱们回去，再号召兄弟们加班加点地干？”红姐顿觉头皮一紧，看来这个年是过不舒坦了。
杨明凤笑着点了点头，走到厅堂中央，目光扫过众人：“开春之后，局势难料，我们必须尽快让更多的弟兄披上甲胄！
木甲作坊必须扩大生产，人手不够就招，原料不够就买！一定要争取咱们安顺州和金城的士卒，人手一件木甲。
这样一来，就能大大减少咱们士卒的伤亡……”
红姐听着听着，感受到自己的责任重大，也感觉这件事是利国利民的大事。
他一股豪情也油然而生，大声保证道：“帮主您放心！既然您信得过奴家，奴家就是不吃不睡，也一定把这事给您办妥喽！回去我就大作坊，保证误不了您的事！”
“好！红堂主的话，我自然相信！”杨明凤笑道，随即对旁边的周虎吩咐道：“虎子哥，按事先说好的价钱，一两银子一件，这两千件木甲，即刻去账房支两千两银子给红姐！”
“是！”周虎领命而去。