“陈婶，您若是识字，倒能在酒坊里当个掌柜。”
杨明凤倒看上了陈氏知恩图报，又爽快能干的性格，有意要培养她为酒坊的管事。
陈氏日后若能独挡一面，也能替姥爷松松担子，毕竟老人家年纪大了，精力达不够，酒坊还是得靠年轻人撑着。
“嗨！我也想啊，可惜我生来是个女儿身，爹娘不让念书，不然我也是识文断字的。”陈氏遗憾地说道。
“女儿身也一样可以识文断字，只要您肯学，什么时候开始都不迟！”杨明凤笑着鼓励道。
“呵呵！如今我都一把年纪了，拖家带口地如何能学？”陈氏苦笑着摇头道：“即便我想学，人家先生也不肯教我。”
“陈婶，我给您找个免费的先生如何？”杨明凤笑吟吟地劝道：“您也别把自己看得有多老，我看您也不过是二十多岁，正年轻呢！”
明代乡下女子嫁人早，一般十五六岁就嫁人了，到二十七八的时候，孩子也都十几岁了。
像杨明凤家几姐妹这样年龄还未嫁人的，少之又少！
一来是杨延禄心疼女儿，舍不得她们早早嫁出去受婆家磋磨。
二来也是经济拮据，一时拿不出这么多嫁妆，这才拖到了杨明秀十八岁还未出嫁。
陈氏便是十五岁就嫁人了，大女儿如今都十三岁了，两个儿子一个十一岁，一个九岁。
“我如今都二十八了，老了！”陈氏有些落寞地说道：“凤姑娘，你就别打趣我了，哪个教书先生会教一个二十八岁的老学生，传出去都得笑死个人。”
“当然有啊！”杨明凤忍着笑说道：“我舅舅今年刚好比你大十岁，他读过私塾，教您识字是没有问题的。”
说起来舅舅其实条件不差，人长得俊秀又识文断字，家里开着小酒馆也算是殷实，只是腿瘸了才姻缘艰难。
姥姥托媒婆寻了许久，才娶到家境贫寒的柳氏进门。
也不知什么原因，柳氏进门两年，都没能给舅舅生个一儿半女，倒给闵家引来一场祸事。
“这……这如何使得！不行，不行，男女有别，莫让人说笑了去！”陈氏一听，脸顿时红了。
男女相处是大防，若是教识字，不免要同处一屋，让那嚼舌根的街坊邻居看见，唾沫星子都能淹死人。
更何况，她心里一直藏着一个秘密。
未嫁人时，她爱随父亲一起赶集，时常能在闵家酒馆沽酒时见到闵志强。
要知道那个会读书写字的俊秀青年，一直都是她待字闺中的倾慕对象，直到她嫁给同庄的胡老三，才断了这个念想。
如今竟有机会让少女时代倾慕的对象教自个儿读书识字，陈氏如同在梦中一般，却又畏惧人言不敢答应。
姥姥听出凤儿这鬼丫头的意思，竟是要替她舅舅寻这门好亲。
她心里自是欢喜赶紧出言打消陈氏的顾虑：“她陈婶，读书识字正当正法的事，谁敢嚼舌头根子，我老婆子掐烂她的嘴！”
“是啊，正当正法的读书识字，有谁敢嚼舌根子，我骂死她！不瞒这位陈姐姐，若是闵老大肯教我，我也想学。”
这时张二媳妇拿着笤帚出来，善于察言观色的她听到姥姥的话，赶紧过来附和。
“你学啥啊学，就你那鞋垫子都做不好的人还想识字，下辈子吧！”张二跟在她后面，忍不住揶揄了一句。
“欸，你这死犟头！人家想要读书学个好，你还这般踩踏人家，真真是嫁了你这样的人，我倒了八辈子霉了！”张二媳妇给自家男人的话气死了。
“得了吧！就你还学个好，我看换个人还差不多。”张二丝毫不在乎媳妇的情绪，自顾自地去帮王大双打理羊下水去了。
“这什么人啊，气死老娘了！我这辈子算是毁了，若是嫁个像是闵大哥一样读书识礼的人，也不至于成日家被气死。”张二媳妇讨好着闵家人，自顾自地诉苦道。
姥姥给气笑了！
往日里“闵瘸子闵瘸子”叫的最欢的，就是这张二媳妇。
如今她倒大言不惭地说嫁给自己儿子是好的，这人心可真是势力啊！
“嫁给我大哥这样的，怕你瞧不上吧？他可是个瘸子！”闵氏鄙夷地扫了她一眼，故意用张二媳妇平日里的口气说道：“一个残废，哪里有女人肯嫁给他，不过是孤寡一辈子罢了。”
张二媳妇老脸一红，这都是她平日在私底下议论的话，咋就让闵家这姑奶奶知道了。
“闵家二姑娘，你这话可不对！”
陈氏突然神情激动地插话道：“闵大哥可不是残废，他可比那些手脚正常的人有能耐多了。
我以前陪爹来沽酒，看过闵大哥写字，那字儿写的可比咱庄里的老秀才写的还好呢。
闵大哥算账也比常人快，我就没见过像他一般聪明的人！
哪怕闵大哥腿有点跛，爱慕她的姑娘也能从街头排到街尾。
你们可不要说他孤寡一辈子，总有慧眼识珠的女子，会愿意嫁给他的！”
陈氏一口气说完，才发现自己有些失态了，顿时臊得面红耳赤。
闵氏和姥姥面面相觑，她们完全想不到陈氏会这般维护志强，还一口气说出他这么多个好来！
张二媳妇也是惊讶地长大了嘴，半晌才咽了口唾沫，呐呐地说道：“陈姐姐说的是，我也是这般认为的。”
杨明凤却和姥爷相视一笑，她发现了一个大秘密呢，原来陈氏竟然是舅舅的迷妹！
……
此刻，楼上躺在床上的闵志强，也静静地聆听着院子里的动静。
自打腿断不能动弹，他只能成日里躺在床上听楼下的动静捱日子。
这导致他的听力越来越好，楼下的任何动静，都逃不过他的耳朵！
方才楼下陈氏的话，一下子将他的思绪拉到了十多年前。
那个常常陪着她爹来沽酒的少女，总是用黑白分明的一对儿杏眼，直勾勾地看着他在账本上写字。
可惜那时候的他因为自卑，总是在意自己的瘸腿，不敢回应任何一双倾慕的目光。
甚至不敢跟那少女说太多话，怕引来闲话说“癞蛤蟆想吃天鹅肉”，给那女孩子带来困扰。
后来少女渐渐就不再陪她爹来沽酒了，他猜测可能是要谈婚论嫁了。
果然半年后，他看到少女和镇上卖肉的儿子胡老三一起来沽酒。
他虽然有些失落，但也觉得合该如此，毕竟人家好好的姑娘就该找个家境殷实，且四肢健全的正常人。
随着岁月流逝，那少女渐渐有了一个又一个的孩子，慢慢淡出了他的视线。
再后来家里终于攒够了银子，找媒婆寻了一个家境贫寒的女子柳氏，三媒六娉娶了回来。
光棍这么多年，他终于娶了这么一个貌美如花的美娇娘，自然是疼爱有加。
全家人几乎把柳氏当菩萨供起来了，轻活重活都舍不得她做，只盼着她能生几个孩子，给闵家延续香火。
可那柳氏却极不满意自己这桩婚事，嫌弃闵家开个小酒馆赚不了几个辛苦钱，不能给自己带来荣华富贵的生活。
为此她把公婆当下人使唤，还把回娘家的妹妹也撵走了，三天两日不合意就要闹一场，成了踏山镇远近闻名的“搅家精”。
这都不算什么，这柳氏还极嫌弃他这个瘸子，说因为嫁了他这个瘸子，被巷子里那些长舌妇取笑。
他当时愧疚极了，真觉得自己家里太穷，自己又身体残疾委屈了柳氏，便起早贪黑地去几个乡镇赶集卖酒，赚得钱悉数给了这女人。
谁知这女人不但不领情，还变本加厉地与胡老三勾搭上了，带着姘头回来打砸酒馆，还砸断了自己的腿！
现在想来真是可笑，自己那时候就怎么那么傻？
闵志强自嘲地笑了起来，笑着笑着，眼泪便止不住地滚落到床上。
吱嘎！
门突然被推开了，凤儿拿着草药碗和白布条，笑着走了进来：“舅舅，该换药了！”
“嗯”闵志强脸上露出了笑容，突然他的笑意凝固在脸上，凤儿身后紧跟进来一个人。
尽管陈氏已经不复当年苗条可爱，可是那张圆圆的脸儿，一双黑白分明的杏眼不是她，还有谁？
“怎么，不认得我了吗？”看到闵大哥瘦的不成样子，陈氏强忍着心里的酸楚，逗他道。
“你，你出去！这里面臭。”闵志强想死的心都有了，他不想让她看到自己最不堪的一面。
“不臭！我不怕臭。”陈氏脸儿红红地扭头不敢看闵志强，只对凤儿道：“凤姑娘，我来帮着你换药。”
杨明凤抿嘴儿看了看“社死”现场的舅舅，又看了看满脸通红的陈氏，笑着点了点头道：“陈婶，我力气不够，你帮我抬起舅舅的腿，我好解开绷带。”
“好！”陈氏看到闵大哥这个样子，也顾不得避嫌了，上前要揭开被子。
“不，不要你来，凤儿，让王哥来帮忙吧！”闵志强羞囧地按住被子，唯恐唐突了人家。
杨明凤无语地抚了抚额头，这傻舅舅要把人往外赶吗？这语气换个人，早把人羞走了。
看到闵大哥这样羞囧，陈氏“噗嗤”一声笑了出来：“闵大哥，咱们都是结过婚的人了，不用这般害羞，还是我来帮凤儿吧！”
说完，她恢复了爽朗大方的做派，硬扯开被子，也不顾被子里臭气熏天，轻轻抬起了他的腿。
闵志强眼里闪动着泪光，他没有想到陈氏一点也不嫌弃自己这个样子，还小心翼翼地将自己的腿抱在怀里。
陈氏仔细地看着杨明凤换药的过程，说道：“凤儿姑娘，你们回来也不长待，日后你们家去了，这换药的事就交给我吧！”
“那怎……怎么好麻烦你？”闵志强心里暗自欢喜，却又有些不好意思。