杨明凤看都没看他，只对杜江示意了一下，杜江便上前要去取那盛放如意的锦盒。
掌柜的脸色一变，连忙拦住，笑容淡了几分：“小姐，您这是何意？本店小本经营，概不赊欠。”
他特意加重了“小本经营”几个字，实则暗含警告。
旁边的伙计也围了上来，面色不善。
“赊欠？”杨明凤这才转过身，似笑非笑地看着那掌柜，“我何时说过要赊欠了？”
掌柜的被她这态度弄得一愣，随即心头火起，以为遇到了哪家不懂事又跋扈的权贵千金，想来强取豪夺。
他挺了挺腰板，语气也硬气起来：“小姐，徐记能在京都开这许多铺面，也不是没有根脚的！
您若想生事，怕是找错了地方，莫要给自己和家里惹来麻烦才好！
咱们背后那位大人物，可不是您能开罪得起的！”他试图用背景吓退对方。
杨明凤闻言，非但没有惧色，反而轻轻笑出了声。
她不再理会掌柜的色厉内荏，慢条斯理地从怀中取出一物，摊在掌心。
那是一块巴掌大小的墨玉牌，质地温润，色泽深沉，正面阴刻着一个古朴的“徐”字。
背面则是一幅精细的暗纹航海图——正是徐踌临死前交给她的信物，也是他做为徐记大东家的凭证。
掌柜的目光触及那墨玉牌，如同被雷击中一般，脸上的倨傲和怒气瞬间凝固，随即化为难以置信的惊骇与惶恐！
他双腿一软，差点当场跪下去，声音都变了调：“这……这是……东家的……您……您是……”
他身后的伙计们也是面面相觑，脸色煞白，他们或许不认识杨明凤，但这代表东家亲临的墨玉牌，却是所有大掌柜都必须牢记在心的东西！
杨明凤收起玉牌，语气依旧平淡，却带着不容置疑的威严：“现在，可以去请你们京都的大管事过来一见了吗？我有事吩咐。”
“是！是是是！小的有眼无珠，冲撞了贵人！请您后堂上座，用茶！小的这就派人快马去请大管事！立刻！马上！”掌柜的点头哈腰，额头上冷汗涔涔，之前的嚣张气焰荡然无存，只剩下满心的后怕与恭敬。
杨明凤微微颔首，这才在掌柜战战兢兢的引路下，向后堂走去。
杜江等人紧随其后，留下店内一众伙计面面相觑，心知今日是来了位真正了不得的人物。
掌柜的不敢怠慢，连忙将杨明凤请入雅致静谧的后堂，奉上香茗，旋即亲自快马去请徐踌在京都产业的大管事钱钎益。
约莫半个时辰后，一位身着宝蓝色绸缎直裰、年约四十、面容白净、眼神活络的中年男子快步走入后堂。
他便是钱钎益，面上带着恰到好处的恭敬笑容，一进门便拱手作揖：
“不知贵客驾临，有失远迎，恕罪恕罪！在下钱钎益，忝为徐记京都大管事。方才听闻下人不懂事，冲撞了姑娘，钱某在此赔礼了。”
他话语客气，目光却飞快地在杨明凤身上扫过，带着审视与探究。
东家的墨玉牌非同小可，持牌者如东家亲临，但这小姑娘太过面生且幼龄，让他心中惊疑不定。
杨明凤安然受了他的礼，并未起身，只是抬手示意了一下旁边的座位：“钱大管事不必多礼，请坐。”
钱钎益依言坐下，脸上笑容不变，试探着开口：“姑娘手持东家信物，想必是东家极为亲近信任之人。
不知东家近来可好？许久未曾收到东家亲自指示，钱某心中甚是挂念。”
他这话问得巧妙，既表达了关心，更是要探听徐踌的真实近况。
杨明凤端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，语气平淡，却带着一丝不易察觉的深意：“徐东家一切安好，只是近来俗务缠身，不便亲自前来。京都事务，暂且由我代为主持。”她刻意模糊了徐踌的状况。
钱钎益眼中精光一闪，脸上的笑容微微收敛，露出恰到好处的为难之色：“原来如此！姑娘代为主持，钱某自当全力配合。只是……”
他话锋一转：“京都情况复杂，近年来生意上的具体账目、银钱往来，一直都是……嗯，是由东家安排在京的那位‘替身’先生经手核准。
钱某虽为大管事，却也只负责日常运营，这核心的财权和人手调配，怕是……还得那位‘替身’先生点头才行啊。”
他巧妙地将责任推给了那个“替身”，暗示自己并非真正掌权者，也不知道替身与真东家之间的具体安排，试图将自己摘出去。
同时试探杨明凤对京都情况的了解程度，以及她手中到底握有多少实权。
杨明凤心中冷笑，这钱钎益果然是个滑不溜手的老狐狸，一上来就想用“替身”做挡箭牌。
她放下茶盏，目光清凌凌地看向钱钎益，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“哦？替身？”
她语气带着几分玩味，“徐东家倒是跟我提过，京都这边用了位替身，以应不时之需。不过……”
她微微前倾身体，声音压低了几分，却带着不容置疑的压力：“徐东家还说了，那替身终究是替身，关键时刻，还需真正能做主的人来掌舵。
钱大管事在京都经营多年，人脉深厚，能力出众，难道离了那尊‘泥塑木雕’，就真的运转不灵了？
还是说……大管事是觉得，我年纪小，手持这墨玉牌，也做不得徐东家的主？”
她这话软中带硬，既点明了知道替身的存在，又暗示钱钎益别想用替身糊弄她，更直接将问题抛回给他，质疑他的能力和忠诚。
钱钎益脸色微变，连忙起身，躬身道：“姑娘言重了！钱某绝无此意！既然姑娘持有东家信物，所言自然代表东家意志。
只是……只是涉及历年账目和利润分配，数额巨大，牵涉颇广，骤然更迭，恐生波澜。况且……”
他犹豫了一下，似乎在权衡：“京都水深，有些关节还需打点上下，尤其是……宫里的一些关系。”他隐晦地点了一下自己的背景，试图增加筹码。
杨明凤知道他说的是四皇子母妃钱贵妃那条线。
昨夜她就向郑玉树打听过了，这徐记大管事钱钎益，是钱贵妃的远房侄子，他背后的势力就是四皇子府。
她不动声色，只是淡淡道：“宫里的事，我自有分寸，至于账目和利润……”
她目光锐利地看向钱钎益：“徐东家希望看到的，是一个清清白白、蒸蒸日上的徐记，而不是一笔糊涂账。
钱大管事是聪明人，应该明白我的意思。过去的事情，徐东家可以不计较，但今后……”
【作者题外话】：写作之路太过寂寞，希望大家多多留言，让这方天地也热闹些！